☆★☆★　単行本４巻　発売　☆★☆★

いよいよ今週金曜日に発売です。

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是非お買い上げください。よろしくお願いします。

五英傑【鉄槌(パイル)】ブラン・ディットル。

辺境の騎士団『葵の蜻蛉(ブルー・ブライ)』。

こういう非常時でもなければ、出會うことすら葉わなかったであろうタッグが形される。

一時的とはいえ、ヴォルフという太い運命の糸で引き寄せられた絆は強固だ。

だが、それらを引き裂くものがいた。

ちょうどブランと『葵の蜻蛉(ブルー・ブライ)』の間を飛び、炎を吐き出したのは、黒炎の羽に包まれた怪鳥である。

鋭い聲で嘶き、容赦なく地上にいる４人の炎を浴びせてくる。

ブランとアンリたちは、ただ凌ぐしかなかった。

「ダラス！」

「はい。アンリ様」

「お前の魔法であれを撃墜できるか？」

ダラスは１度、黒の怪鳥を見上げる。

その禿頭には薄らと汗が浮かんでいた。

「もちろん――と言いたいところですが、難しいかと……」

「ならば、どんな魔法であればあれを落とせる」

「屬は炎のようですので、水の屬ならあるいは。しかし、あれが単なる炎とは確証がありませんので」

「そうか」

アンリは悔やむ。

自分も魔法を使うことができるが、ダラスと考えは変わらない。

あれを撃ち落とせるのは、ただの魔法で難しい。

仮にあの黒い怪鳥の力が、ＳＳの力があるというなら、６……いや、なくとも第７階梯以上の魔法が必要になるだろう。

「アンリ姫」

「なんだ、ブラン殿？」

「あいつを倒すのはオレだ。姫は撃ち落としてくれればいい。オレは、ルネットや他の五英傑と比べると頭は悪い。でも、アンリ姫は頭がいいはず」

その言葉を聞いて、アンリはハッとした。

ブランの言う通りだ。アンリがトドメを差す必要はない。攻撃力という點なら、ブランに任せればいい。

アンリは笑う。戦場の真ん中でだ。

「ブラン殿」

「ん？」

「あなたは頭が悪くない」

「そ、そうか？」

ブランの顔がちょっと赤くなる。

「あなたは自分がやるべきことをわかっている。私はわかっていなかった」

アンリはくるりとリーマットとダラスの方を見る。

そのやる気に満ちた目を見て、リーマットは笑う。

「何か思い付いたんですね、姫。悪戯小僧みたいな顔をしていますよ」

「リーマット！　姫に悪戯小僧とは何事だ」

「やってくれるか、リーマット」

「ここで死ぬかもしれないので先に言っておきますが、あなたの作戦はいつもひどい」

「おい。リーマット……」

「よい、ダラス。言わせてやれ」

ダラスはリーマットをたしなめようとするが、アンリが止めた。

「特にヴォルフ殿と結婚しようとした時の作戦は最悪だ。善良な引退冒険者に噓を吐かなければなりませんでしたからね」

以前、アンリはヴォルフとの結婚を許してもらうため、リファラス家が所有する鉱山に棲みついたワイバーンを倒すように仕向けた。

その時、リーマットたちにアンリが拐されたと、ヴォルフに噓を吐けと當の姫騎士が命じたのである。

「懐かしいなあ。遠い昔のようなことのような気もするが……。まだあれから１年とししか経っていないのだな」

アンリは今でも覚えている。

ヴォルフと初めて剣をわした時の衝撃を。

湧き上がるような強い衝を……。

「そうだ。私はまだ死ぬわけにはいかない。でも、それ以上に……」

ヴォルフ殿を殺させてはならない。

アンリは覚悟を決めた。

「はあああああああ！！」

ダラスはぶ。

手の平に魔力を込めて、解き放った。

【氷瀑廻陣《ブリザルド・フィールド》】！！

強大な氷柱が地面から生えてくる。

鋭い針のようになったそれは、空を飛ぶ黒い怪鳥に屆くとかと思われたが、その前に高度を取られた。

そのきを予測していたのは、アンリだ。

手に持った風の槍を怪鳥に向けて放つ。

突如襲來した槍だったが、それも怪鳥は回避してしまった。

だが、『葵の蜻蛉(ブルー・ブライ)』の攻撃は止まない。

「おおおおおおおおおお！」

その氷柱を上っていくものの姿があった。

リーマットである。

ヴォルフと初めて出會った時には、すでにAランク並みの力を持っていた彼は今、この時とばかりに力を解放する。

斜めに傾いた氷柱を凄まじい速度で駆け上がると、その勢いの大砲のように飛び出す。空を飛ぶと、黒い怪鳥が回避した所に迫った。

「１の矢がダメなら、２の矢！　２の矢がダメなら、３の矢だ！！」

アンリはぶ。

『葵の蜻蛉(ブルー・ブライ)』は公爵令嬢のアンリが率いてはいるが、辺境の騎士団に過ぎない。

クロエやエミリのような超一流でもなければ、ヒナミのような天才というわけでもない。

どちらかといえば、泥臭く、そして努力をによって強さを培ってきた。

この作戦の幹は「數を撃てば當たる」だ。

まさに辺境の騎士団ならではの泥臭い作戦だった。

リーマットの攻撃が怪鳥へと向かう。

その細剣は真っ直ぐ怪鳥の心臓(かく)へと近づこうとしていた。

「とった！！」

リーマットはぶ。

だが、その時一陣の突風が吹いた。

怪鳥が大きく翼をはためかせると、急上昇する。それはもはや獣の速度ではない。

火薬を込めた大砲のようだった。

リーマットの攻撃があえなく空振りに終わる。

そのまま地上へと落下していく２枚目は、大きく翼を広げた黒の怪鳥を見て、口角を上げた。

「ふん。３の矢がダメなら、４の矢ですよ」

瞬間、飛んできたのは巨大な氷柱の欠片だ。

怪鳥を橫に毆るようにヒットする。

ぐしゃっと気味の悪い音が天空に響いた。

同時に怪鳥のが大きく歪んだ。

意識が飛んだのだろう。

あれほど、空で勝ち誇っていた怪鳥が、あっさりと地上に落ちてくる。

その怪鳥の上に大きな影が広がった。

怪鳥が見たのは、大きな……とても大きな……。

氷塊を持った巨人族だった。

黒の怪鳥――〝蘇雀(すざく)〟と名付けられたＳＳランクの生は理解しただろう。

先ほどの氷柱の攻撃はおそらく、この巨人族だと。

事実、ブランを見る蘇雀(すざく)の瞳は震えているように見えた。

「鳥がよぉ！　調子に乗るな！！」

ブランは咆哮を上げる。

同時に持っていた氷塊を、蘇雀(すざく)の頭の上に叩き落とすのだった。

11月11日発売です！！