《【書籍化&コミカライズ決定!】10月5日コミカライズ連載スタート!10月15日文庫発売!追放された元令嬢、森で拾った皇子に溺され聖に目覚める》10・ジェラルドの正
「ジェラルド殿下! アルヴィン様もご無事でなによりでございました!」
翌朝、ふたりの傷も力も、驚くほど完全に回復していた。
ジェラルドに至っては、うほどだった深い傷まで、ほとんど痕も殘っていないくらいだ。
そして家を出て間もなく、森を抜けた街道に、複數の馬車が止まっているのを私は見た。
飛び出すようにして、駆け寄ってきた大勢の従者たちが、ふたりを見て涙を流さんばかりに喜んでいる。
(な、なんだか、すごく大きくて立派な馬車。子爵家のより、何倍も豪華で立派に見える)
そして私には、気になったことが他にもあった。
(ジェラルド殿下、って言ったわよね? 殿下って、普通の貴族には使わないんじゃないの? 従者の數も多すぎよ。それに、馬車に打ち出された金の紋章。ダグラス王國は花だったけど、これは大きな鳥みたいね。結局聞きそびれていたけれど、どこの國の人たちなんだろう)
ぽかんとして見ていると、ジェラルドが歩み寄ってきた。
Advertisement
「キャナリー。きみには、用の馬車を用意した。軽食もある。到著したら、部屋は近くにしてもらうよ」
「え、ええ。ありがとう」
私はそう言ったが、彼らと離れて馬車に乗るのは、しだけ不安だった。
「ところで、行き先はどこなの?」
漠然と、あちこち旅をするのだろう、とだけ考えていた私の問いに、ジェラルドは言う。
「ダグラス王國だ」
もしや王國に用事があるのでは、と思ってはいたが、悪い予が當たってしまった。
私は自分の顔が、さっと変わるのがわかる。
なにしろつい先日、追放を告げられた國なのだ。
そんな私を安心させるように、ジェラルドは穏やかな表で言う。
「大丈夫。事は聞いたが、きみはもう俺の大事な友人だ。誰にも文句は言わせない」
「ジェラルド、でも……」
なにしろ、私は王子から直々に叱られた人間だ。
うっかり城下町をうろうろして、萬が一にもお忍びで遊びに出ている王子に見られたら、その場で首をはねられかねない。
Advertisement
けれどジェラルドは、大勢の臣下たちに急かされるようにして、一番大きな馬車に乗り込んでしまった。
(どうしよう。ううん、ジェラルドが大丈夫、って言ったんだから信じよう。あれこれ難癖つけるのがいたら、走って逃げればいいのよ)
追放された場所に戻ることへの抵抗より、ジェラルドと一緒にいたい、という気持ちのほうが勝った。
私はそこで、従者に親切に手を取られ、しずしずと可らしい、用の馬車に乗り込んだのだった。
♦♦♦
(ちょっと、なんなのこれ。すごいことになってる)
窓につけられた、馬車のカーテンの隙間から、私は目を開いて辺りを見ていた。
城壁の番兵から、城の門番にいたるまで、凄まじい腰の低さと歓迎ぶりだったのだ。
(なんだか知るのが怖いような気がして、あんまり突っ込んだことは聞かなかったけど。ジェラルドとアルヴィンって、なにものなの)
そう考えつつも、私は従者がくれたおやつのボンボンを、パクパクと食べていた。
「うーん、味しい。攜帯用の保存食のケーキも、子爵家でもらったのより、ずっと風味が濃厚で味しかったわ」
味しいものを食べると、たいていのことはどうでもよくなってしまう。
そんな私ではあったが、王宮の馬車止めにり、そこで降ろされると知って張した。
(えええ! なんか王宮前に、王族が出迎えに出てるんですけど。まあ、お付きの人達の人數も多いし、後ろにいれば大丈夫かな)
私はそう考えて、こそこそと従者たちの背後にいた。
ジェラルドが先頭に歩いていき、王子や王妃、それに調が悪いはずの國王まで宰相に支えられ、出迎えて握手をしている。
國王が、なにか挨拶をしているが、弱々しい聲はここまで聞こえてこなかった。
私は思わず、近くにいる従者のひとりに、そっと耳打ちをする。
「あの。失禮。ちょっとお聞きしたいんだけど」
「今、國王陛下がお話の最中ですよ。どうされたのですか」
親切そうな従者に、私は小聲で囁いた。
「あなたたちって、どこの國の人?」
「は?」
「ジェラルドって、誰なの?」
「はっ、えっ、はああ?」
こぼれそうに目を開き、仰天した様子の従者は、慌てて自分の口をおさえた。
そして珍獣でも見るような目を、私に向けつつ答えてくれる。
「わ、私どもは、グリフィン帝國から參りました。ジェラルド皇子殿下は皇帝のご子息、第三皇子であらせられます」
うえええええええ!
私は全力で自分の右手に噛みつき、大聲を出すのを必死にこらえた。
♦♦♦
「えー、あの、ジェラルド皇子殿下にあらせられましては、いろいろと大変な失禮をば、いたしめされまして」
王宮の、従者用ではあるのだろうがやたら立派な部屋に通された直後、私はジェラルドに呼び出された。
私を呼びに來た小姓の後ろについていくと、招かれた一室は、もしかして國王陛下の部屋よりすごいのではないか、と思うくらいに豪華な裝がほどこされている。
部屋にり、舌を噛みそうになりながら挨拶する私に、やめてくれ、とジェラルドは苦笑した。
「これまでのように話してくれ、キャナリー。急に距離ができたようにじて、悲しくなる」
「そ、そう言うけれど、だって、でも、帝國でしょ? 皇子様でしょ? それってつまり、お父上が皇帝陛下ってことでしょ?」
「そうだが、かしこまっても今さらだろう。きみは足で走ってきて俺に鞄を投げつけ、鼻をつまんで薬を飲ませてくれた」
「……本當に、前と同じでいいの?」
「変わるほうがおかしい」
「あー。よかった。私にだって、ちょっとは偉い人を敬う気持ちはあるのよ」
私はようやく安心してにっこり笑い、
ジェラルドに座るよううながされた、華奢な椅子に腰かける。
その正面にジェラルドが座り、背後にはこれまでと同じように、アルヴィンが控えていた。
「詳しいことを聞いてなかったから、びっくりしちゃった。話せない事があったのかもしれないけど、もうし説明してしかったわ」
「すまない。本當ならば、が回復さえすれば、きみにはお禮だけをして、出て行くつもりだったからな。キャナリーだって、そうだろう?」
「ええ、もちろん。ふたりの怪我が治ったら、お別れだと思っていたわ」
「でも俺は、そうしたくなくなってしまった。その自分の気持ちにはっきり気が付いたから、剣の誓いもしたんだ」
はああああ? という大聲が、ジェラルドの背後から聞こえた。アルヴィンだ。
「ちょっ、待っ、えっ、剣の誓いをされたんですか? キャナリーさんに?」
「そうだが。なにか問題でもあるか」
「ジェラルド様、あなたは皇子殿下なんですよ!」
アルヴィンは愕然とした顔で言う。
「普通の騎士や貴族とは違うのです。そしてその剣は聖なる剣、帝國の剣なのですから。た、確かにキャナリーさんは素晴らしいですが、だからといってうかうかと、簡単に」
「なにが簡単だ。何度でも言うが、キャナリーは俺の命の恩人だ。あそこで俺が死んでいたら、聖なる剣もなにも、あったものか」
あのう、と私は恐る恐る尋ねる。
「剣の誓いって、そんなに大変なものだったの?」
當たり前です! とアルヴィンが頭を抱える。
「霊に誓う、正式な契約なのです。ああもう。終わってしまったことは仕方ない。キャナリーさん、これだけはに刻んでおいてください。あなたを守ると誓ったこの方は、偉大なる帝國の皇子です。どうかその意味を、価値を、理解してください」
「わ、わかったわ。なんだかすごいことなのね。ありがとう、ジェラルド」
私はぺこっ、とジェラルドに頭を下げ、謝する。
地位はともかく、ジェラルドの人柄に好を持っている私は、そんな神聖な誓いを私とわしてくれていたことが嬉しかった。
「いや、だから、その。そんなのは、當然のことだ。それより、ここに來た経緯を聞きたいのだろう? アルヴィン、頼む」
ジェラルドは、男らしく引き締まった頬をしだけ赤くして、アルヴィンに命じる。
アルヴィンは両手を広げ、複雑に指を組んでから、小聲でなにかを唱えた。
「結界を張りました。盜み聞かれる心配はありません」
「よし。では話そう。……今回、我々が帝國から遣わされたのは、表向きにはランドルフ王子の誕生祝いだ」
「ああ、そういえば誕生日とか言ってたわね。でも、表向き?」
「裏は違うと言う事です」
アルヴィンが、話を継いだ。
「我々は、聖獣を探しているのです」
「聖獣?」
首を傾げると、アルヴィンは服の側から、羊皮紙を取り出し、広げて見せた。
そこには純白の、足が太くのふさふさした、鳥のようなものの姿が描かれている。
「あら、ちょっと可いじゃないの。この聖獣が、ダグラス王國にいるの?」
「はっきりとはしていないが、アルヴィンは気配をじる、と言っている」
ジェラルドの言葉にアルヴィンはうなずいたが、私は不思議に思った。
「アルヴィンにも魔力があるの?」
「そうですね。明かりをともすくらいの簡単なものならば、このようにジェラルド様から授かった魔法陣を通して可能です」
言ってアルヴィンは誇らしげに、手のひらを見せる。
そこには不思議な、丸い模様が刻まれていた。
「そして私は神ですので、霊の力を借りることによって、一般の方々よりも魔道を使いこなすこともできます。つまり工夫によっては魔道を使えますが、皇族や王族の方々のように、生まれながらの魔力をもっているわけではありません」
「アルヴィンは神の中でも、突出した才能を持っているんだ。昨年神職についてから、日夜魔道で探索し、ようやくダグラス王國に、聖獣の気配を探り當てた」
なるほど、とふたりの説明に納得した私だったが、疑問はそれだけではなかった。
「ところでその聖獣っていうのを、なんで探しているの? ものすごーく、おが味しいとか?」
そうじゃない、とジェラルドは笑って否定した。
「もともと聖獣は、帝國近くの山奧に住んでいた。人里に舞い降りても人々に懐き、皇族も聖獣を大切に扱った。なぜなら聖獣は、ビスレムの天敵だからだ」
「ビスレムって、あなたたちを襲った怪よね」
「そうだ。俺が心つくころまでは、聖獣がいたために、ほとんど我が國にはビスレムの被害がなかったという。周辺國を飛んで回っていたから、近隣國も同様だ」
「それが、いなくなってしまった……?」
「そうなのです。十五年ほど前に。それ以來、私たちは常にビスレムの脅威にさらされ、魔力を持つ皇族たちが、最前線で常に危険にをさらしているのです」
ううん、と私は難しい顔をして、窓の外を見た。
「でもこの國で、聖獣が飛んでいるのなんて、見たことないわよ。森の中でも」
「しかしこの國には、ビスレムが襲って來ないのだろう?」
「そうよ。だからここの王子に、怪を追い払える魔力があるのかも知らないし、鍛錬してるって話も聞かないわ」
「我が帝國は今のところ大丈夫ですが、國によっては王族が何人も、ビスレムとの闘いで、命を落としています」
アルヴィンの言葉に、私はゾッとする。
「戦えるのが王族と皇族だけなんて……その上、聖獣がいなくなっちゃったら、農民や商人だって、怖くてとても普通になんて暮らせないじゃないの」
そのとおり、とジェラルドが肯定する。
「だから我々は、一刻も早く聖獣を見つけたい。聖獣の意志で、我が國から遠ざかったのならば、仕方がないとあきらめもつく。しかし、そうとは思えない」
「ジェラルド殿下にも、懐いておられましたからねえ」
懐かしむような、切ない表でアルヴィンが言う。
「単にビスレムを追い払う天敵、というだけではないのです。我が國の民と心を通わせ、人間へのを持ってくれている、すべき生きでした」
「俺は子供のころ、あいつが可くて仕方なかった。元気でいてくれるといいんだが」
ふーん、と私は改めて、聖獣の絵を見る。
確かに目がパッチリとして、ふかふかで可らしい。
「私も會ってみたいなあ」
つぶやいたそのとき、部屋の扉がノックされる。
「失禮いたします。ジェラルド皇子、およびグリフィン帝國ご一行様の、歓迎の宴のご用意が、できましてございます」
小姓が告げて、ジェラルドはうなずく。
「わかった。しかしその前に」
青いジェラルドの目が私に向けられ、小姓の視線も一緒に私に移る。
「この、私の大切な友人に似合うドレスをみつくろい、宴に相応しい裝いにしてしい。必要な費用は、こちらで用意する」
「かしこまりましてございます」
小姓が頭を下げ、私はきょとんとしながら導されるままに、
用意された自室へと戻った。
意味がわかると怖い話(自作)
オール自作です。一話一話が少し長く、また専門知識が必要な話もあります。 解説は長くなってしまうので、省略verとフルverに分けて投稿します。 また、小説投稿サイト「小説家になろう/小説を読もう」に全く同じ作品が投稿されていますが、それは作者の僕が投稿したもので、無斷転載ではありません。
8 56私は、海軍最強航空隊のパイロットだった
初陣の真珠灣攻撃を皮切りに、各戦線で勝利を挙げていた、帝國海軍最新鋭の空母「瑞鶴」(ずいかく)。 世界最高の艦、航空機、搭乗員を集めた「瑞鶴」は向かう所敵なしであった。 しかし、次に補充されてきた搭乗員は、とんでもない「ド素人」だった! これは、世界最強の戦闘機に命をかけて戦った少年少女たちの物語である。 本作は小説家になろうでも公開しています。
8 105異世界から帰ってきた元勇者
異世界に行く前の日常から突如召喚魔法により異世界に召喚された勇者は魔王を倒し最強の稱號を手に入れ。やっと帰還できた勇者は元の世界を謳歌する!
8 78彼女が俺を好きすぎてヤバい
魔術を學ぶ學校に通う俺、月城翼には彼女がいる。彼女こと瀬野遙は、なんというか、その。ちょっと、いやかなりヤバい奴だった。ヤンデレとかメンヘラとか、そういうのではなくだな……。 (「小説家になろう」に投稿しているものと同じ內容です)
8 188もしも末期大日本帝國にミリオタが転生してみたら
ある日 何気なく過ごしていた矢本紗季は、過労により死亡したが 起きて見ると 身體が若返っていた。 しかし 狀況を確認して見ると 矢本紗千が 現在居る場所は、末期大日本帝國だった。 この話は、後にと呼ばれる 最強部隊の話である。 注意 この作品には、史実も入っていますが 大半がフィクションです。 Twitterの方で投稿日時の連絡や雑談をしています。 是非フォローの方を宜しくお願いします。 http://twitter.com@dfbcrkysuxslo9r/
8 140殺しの美學
容疑者はテロリスト?美女を襲う連続通り魔が殘した入手困難なナイフの謎!--- TAシリーズ第2弾。 平成24年七7月8日。橫浜の港でジョニー・アンダーソンと合流した愛澤春樹は、偶然立ち寄ったサービスエリアで通り魔事件に遭遇した。そんな彼らに電話がかかる。その電話に導かれ、喫茶店に呼び出された愛澤とジョニーは、ある人物から「橫浜の連続通り魔事件の容疑は自分達の仲間」と聞かされた。 愛澤とジョニーは同じテロ組織に所屬していて、今回容疑者になった板利輝と被害者となった女性には関係がある。このまま彼が逮捕されてしまえば、組織に捜査の手が及んでしまう。そう危懼した組織のボスは、板利の無実を証明するという建前で、組織のナンバースリーを決める代理戦爭を始めると言い出す。ウリエルとの推理対決を強制させられた愛澤春樹は、同じテロ組織のメンバーと共に連続通り魔事件の真相に挑む。 犯人はなぜ3件も通り魔事件を起こさなければならなかったのか? 3年前のショッピングモール無差別殺傷事件の真実が暴かれた時、新たな事件が発生する! 小説家になろうにて投稿した『隠蔽』のリメイク作品です。
8 133