プリシラはいころからしく、両親の自慢だった。

しい金髪を持ち天使のように可らしく賢い。それがプリシラだ。

だから、後から生まれてきたリアがどうしたって気にらない。白いに、銀糸の髪、青紫の澄んだ瞳。姉妹で対のようにしいと言われ、不快でしかたなかった。

それが長するにつれ、リアの髪は灰になり、瞳はさえないブルーグレイにかわる。長するにつれリアの明のあるはくすんでいく。ざまあみろと思った。

しかし、まだ油斷は出來ない。彼の顔立ちは整っていた。化粧しだいでしくなる。変に自信を持ってもらっては困るので、常に妹の気持ちをくじいてきた。

聖判定により、神殿送りにされたときはせいせいした。後は弟のランドルフをどうにかするだけ。

彼が生まれたときもイラついた。嫡男などといって両親が大喜びしたからだ。しかし、魔力は発現したもののプリシラより弱い。それなのに長男だからといってガーフィールド家を継ぐかもしれない。そんな事、納得できなかった。

（この家は私のもの）

幸い、我が家に養子縁組の話がきた。最初、當主であるウラジミールも妻であるニーナも優秀なプリシラを手放すか、長男であるランドルフを手放すか迷い、リアの時のように即決は出來なかった。

しかし、最終的には魔力が弱く凡庸なランドルフを隣國に養子に出すことにする。凡庸な息子に凡庸な嫁が來るより、優秀な娘に優秀な婿を取らせた方がよいと考えたのだ。

プリシラは両親のを一にうけ、もともとの運の良さも手伝い評判の良い令嬢として育った。魔導學校に通うという選択肢もあったが、魔力さえ強ければよい縁を結べる。魔導士になる気のないプリシラは己の貌を磨くことを選んだ。

なるべく良い條件の者と結婚する。それが親のみであり、彼の強い願い。

だから、その頃令嬢たちに人気があり、年齢も釣りあう侯爵家の令息を狙った。しかし、なぜか彼はプリシラに見向きもしない。プリシラは殿方に人気があったが、時折不思議と彼に見向きしない者もいる。

だからといって嫉妬にくるったり、手をこまねいていたりなどしない。父や母、友人のつてをたどり、彼について調べた。じきに彼の家がたいへん信心深いことを知る。

いっぽうで、ガーフィールド家は信仰心がうすい。神殿への寄付すら無駄だと拒否するほどに。

プリシラは、彼の気をひくため、奉仕活を始めた。早速カルトリ大神殿が母になっている孤児院に問に行く。

はっきり言って、問は嫌いだ。貧しい庶民とれ合うなんて、蟲唾が走る。どうして彼らを同じ人間と思えよう？　貴族と庶民の間には越えられない壁があるのだ。

しかし、條件のよい殿方を得るためには社の場でしく著飾るだけではなく、こういう地道なアピールも必要だ。

そういえば妹はここの神殿にっていると昔聞いた。家族は誰も面會に行くこともなく存在自を忘れていた。

妹が神殿にいる。今後、殿方へのアピールポイントになるかもしれない。プリシラは存分に利用することにした。

だが、問に行きはじめて間もなく嫌な噂を耳にする。あの魔力もなく凡庸な妹が、灰の髪をした慈悲深き聖リアと噂されていた。

（あのリアが尊敬されている？　気持ち悪い。さすがは庶民）

その後、しばらくしてリアが聖判定で王太子の婚約者に決まり、プリシラは崩れ落ちた。

（あのとき、リアではなく私が神殿に行っていれば、私が王太子の婚約者になれたのに。あの子は、私が本來いるべき場所を奪った）

臍をかむ思いに、憎しみがふつふつと湧いてくる。しかし、過去は変えられない。だが、未來は変えられる。プリシラは諦めなかった。

早速、王太子の婚約者の姉という立場を利用し、ニコライに近づこうとしたが、なかなか上手く行かない。

らちが明かないので、リアの姉だと言って無理矢理神長フリューゲルに取り次いでもらった。面會を申し込んでもめったに會えない相手だときいていたが、彼はすぐに會ってくれた。

プリシラは自分にもリアと同じ聖の力があると訴え、実際に子供の頃聖と判定されたと言い募る。神殿にもその記録は殘ってはずだ。

「もう一度聖判定をしてください。過去の判定結果ではリアと同等でした。いえ、きっとあの子よりはし上だったはずです」

プリシラは必死に訴えた。

「しかし、長とともに水晶がらなくなることもある。姉妹や兄弟は片方が神聖力をもっていると、もう一方も引きずられ水晶がることもあるのです。それがひと家庭に二人出る原因だといわれてもいます」

父ウラジミールよりし年齢が上と思われる神長が厳かな口調で告げる。

「そんな……。私は魔力も強く、すべてにおいてリアより上です。だから絶対に私にも神聖力があるはずなんです。引きずられたのはむしろリアの方。あの子は私の神聖力に引きずられたんです」

プリシラが言いはった。

「しかし、聖判定をけても聖リアと同等の力では婚約を覆すところまではいかないかもしれませんよ」

神長はなかなか良い返事をくれない。

「ご神託では、護國聖は王太子殿下と結婚しなけばならないのでしょう？　ならば、リアが護國聖ではなく、私が本當の護國聖であったならどうするのです。それこそ大変なことになりますよね？」

フリューゲルが困ったような顔をする。プリシラはそれを見てもう一息だと思った。