「ここが、冒険者ギルドか」

門番の兵士の言った通り、大通りを真っすぐ道なりに進んだところに冒険者ギルドはあった。

剣と盾の絵が描かれた看板がある建は、門のり口から大通りを抜けた先にある広場のちょうど真正面に位置している。

広場はさらに大きく二に分岐しており、それぞれの道に続いているが、その先は進んでみないとなにがあるのかわからない。

ひとまず冒険者ギルドでの用事を済ませるたそのまま建にる。

建にると向かって左手に付カウンターが並んでおり、カウンターの向こうにはギルドの職員があくせく働く姿がある。

反対側にはバーカウンターがあって、數組の椅子とテーブルが並べてありそこには冒険者たちが酒を飲んだり食事をしたりしていた。

バーカウンターの左右には二階に上がるための階段がそれぞれあり、その先には二階席が設けられている。

そこでも食事や酒を飲むことができるが、そこにいる冒険者たちは真面目な雰囲気で何か話し込んでいる。

どうやら二階席はほとんどの場合、食事を取るための場所というよりは話し合いの場に使われることが多いらしい。

ギルドにった瞬間、何人かの冒険者たちがこちらに視線を向けてきたが、相手が子供の俺だと認識すると視線を逸らし食事の続きを楽しんでいた。

一瞬テンプレが來るかと構えたが、どうやら面倒なことにならずに済みそうだ。

口にいつまでも突っ立ているわけにもいかないので、一番手近な付カウンターに行く。

カウンターには、緑髪の眼鏡を掛けた十代後半と思しきがいた。ちなみに顔はかなりの人でもでかい。……Ｇはありそうだ。

「いらっしゃいませ。どういった用でしょうか？」

「冒険者の登録に來たんだが、その前に規約を確認したいので説明してほしい」

「はあ、説明ですか……」

付嬢に対し冒険者として登録する前に面倒なルールがないか確認の意味も込めて事前説明を求めたのだが、なんとも要領を得ない回答が返ってくる。

今の俺の年齢的にそういったことに食指はかないのだが、無駄に揺れるに視線が行かないよう細心の注意を払いつつ、志向を変え彼に質問する。

「では今から二、三質問するからそれに答えてほしい」

「……わかりました」

「質問その一、冒険者ギルドに登録しなくても手にれた素材や討伐したモンスターの解依頼ができるか？」

「はい、できますよ」

「そうか、では次の質問だ……」

それから俺は彼に疑問に思っていることをぶつけてみると、いくつかの回答が得られた。

まず、急依頼に関しての扱いだが、例えばこの街にモンスターの大群が襲ってきたとしてギルドがそのモンスターの討伐するための急依頼を出した場合、それは強制參加させられるのかという問に対し、彼はNOと答えた。

急を要する依頼は、直接ギルドが発注することが多いがその依頼に強制力はなく、各冒険者が判斷してけるかを決める任意らしい。

加えてその依頼を斷った場合、何かしらのペナルティや冒険者としての評価が下がることもないのだが、他の冒険者の心象が悪くなることがあるのだそうだ。

「俺たちは依頼をけたのに、世話になっているギルドの依頼を無下にするとはどういう了見だってことか？」

「平たく言えばそうなりますね」

なるほど、これは意外に厄介な慣習だな。規則的には問題ないが、倫理的には問題があるというなんとも厄介なものだ。

その他にもいろいろと質問を重ねたが、大こちらが予想した通りの回答が得られたので詳細は割する。

「ふむふむ、大はわかった」

「では、登録なさいますか？」

「いや、一旦考えさせてもらおう。ところで、この近くに宿はあるか？」

いろいろと考慮した結果冒険者登録での登録は一旦保留とし、一度宿を確保するためギルドをあとにする。

付嬢の話では、ギルドを出て右手の通りをしばらく進むと【輝きの雫】という宿があるそうだ。

名前がし大げさな気もするが、宿自は値段や設備を見れば中間くらいの質らしいので、そこでしばらく世話になることにした。

宿はすぐに見つかり、さっそく付に向かう。

室にると正面に付があり、右手には酒場と食事処を兼任している食堂があった。

時刻はそろそろ夕方になろうとしているが、まだ混雑する飯時には早いこともあってか、客りはまばらで空いている狀態だ。

「いらっしゃい、輝きの雫へようこそ。食事かい、それとも泊かい」

聲を掛けてきたのは、三十代中盤ので多形がふっくらとしているものの、特有の気は健在で、俗にいう魔という言葉が似合う雰囲気を持っている。

前世の年齢的に好みのに思わず見惚れていると、それを不審に思った彼が訝し気に問い掛けてくる。

「どうしたんだい、坊や？　急にぼーっとしちまって」

「あ、ああ。ちょっと立ち眩みしただけだ。今日この街にやってきたばかりで疲れてたんだろう」

「そうかい。で、泊っていくのかい」

「ああ、一泊いくらだ」

一泊の値段は素泊りで大銅貨二枚、朝晩の食事付きで大銅貨二枚と小銅貨五枚だった。……一泊食事付きで二百五十円とか、どんな格安宿だよ。

心の中でそんな突っ込みをれつつ、とりあえず食事付きで三日間お世話になることにした。たぶん、延長することになるだろうが一応念のためだ。そう、念のため……。

三日分の宿泊費大銅貨七枚と小銅貨五枚を支払い、から鍵をけ取る。

け取る際に彼のらかい手が一瞬れてしまいドキッとするが、なんとか平靜を保ちつつ鍵をけ取る。

（俺は初心な年か！　……って、この世界ではまだ年だったな）

前世の年齢を足すと八十オーバーのお爺ちゃんになるのだから三十代のはの対象になりえるはずだ。……なるよな？　なると言え！！

だが、俺のこの世界での初めての初は急な形で終わりを告げる。

「おうミサーナ。商業ギルドからの荷ってどこに屆いてるんだ？」

「何言ってんだい！？　それならあたしがもう廚房に運んどいたって朝に言ったじゃないか！」

「おう、そうだったそうだった。うっかりしてだぜ、へへ」

「まったく、なんだってあんたみたいなダメ男と結婚しちまったのかねぇ～」

どうやら彼はすでに既婚者だったらしい。実に殘念、実に無念である。

人のものに手を出す主義ではないので、このに燃え上がった火は即座に鎮火させていただこう。

そんな中の思いを俺が抱いているとは知らず、部屋は二階に上がってすぐの場所だと彼は俺に伝えてくる。

「あたしの名前はミサーナだ。まあ、將でもミサーナでもなんでも好きに呼びな」

「ミサーナちゃん……」

「ああ？　なんて言ったんだい？」

おっといかん、前世の年齢に引っ張られるあまり、三十代をちゃん付けしてしまった。

幸いボソッとつぶやいた程度だったので、ミサーナに聞かれることはなかったが、次からは気をつけねばなるまい。

「なんでもない。俺は……ローランドだ。しばらく世話になる」

「そうかい。まあよろしくさね」

それから、食事はすぐに食べるかと聞かれたので食べると返答し、すぐに自分の部屋へと足を向ける。

二階に上がる階段を登ってすぐの部屋とのことだったが、部屋はすぐに見つかり鍵を開けて部屋の中にる。

部屋の裝は実にシンプルな造りとなっていて、簡素なベッドに丸いテーブルと椅子が二つ、さらに服などを収納しておくための小さなクローゼットが設置されていた。

部屋の鍵を掛け、そのままベッドに倒れこむと俺はさきほどの自分の言の恥ずかしさにのたうち回った。

頭を掻き毟り、悶えながらき聲にならないき聲を上げ続ける。

「くそう、なんだってこんなことになったんだ！？　冒険者ギルドのおっぱい眼鏡姉ちゃんは大丈夫だったじゃないか！　これじゃあまるで、俺が好きの男みたいだろうがぁー！！」

そうだ、大三十代はではない。まだまだしきっていない果なんだ。……そうだろ？

と、とにかくこんなが沸き起こること自実に五十年ぶりくらいの出來事なのだ。落ち著け、俺。

久しく忘れていたあの甘酸っぱい青春の思いが蘇ってきたのだ。これほど厄介なはないだろう。

それから約二十分間に渡って、ベッドの上で悶え続けたが、ひとしきり暴れ終えた後で夕食を食べていないことを思い出し、階下へと足を運んだ。

食堂に行くと、夕飯時に近い時間帯となっているのか先ほどまで空いていた席もちらほら空席がある程度まで込み始めていた。

あと十分あの狀態を継続していたら、満席で座れなくなっていたかもしれない。……あれは、もう忘れよう。

適當に空いている席に座ると、すぐに給仕のが近づいてきて注文を取りに來る。

「いらっしゃい、なんにしますか？」

「ああ、適當に腹に溜まるものを……って、將？」

そこにいたのは、先ほど付にいたミサーナそっくりの年若いだった。