「うおおおおおおおっ！」

勇敢なる兵士は背後から剣を振りかざすが、そのきは遅い。ドーレの蹴りが兵士のを真っ二つにした。魔王軍の兵士は壊滅..とまではいかないが片手で數える程度にまで數を減らしていた。

逆にいえばここまで殘ったのはドーレ並みの実力を持った者のみ。そうやすやすと討ち取られることはないだろう。

しかし連戦でドーレ達の力が減っているのもまた事実。故に數で押し切るか、はたまた気力で何とか持ちこたえるか、両者気迫の展開になることは間違いなかった。

「あ、お兄ちゃんだ・・・。」

國王が乗った馬車を追って著いた先は學たちが戦う戦場だった。戦場を一瞥できる國王と結との距離の差はおよそ200メートルほどだが、結はを隠すのに適した森の中でを潛め戦況を見ていた。

なんで何もない空間に向かって構えてるんだろう・・・？敵は後ろにいるのに・・・。

結はその奇妙な景に度肝を抜かれた。一瞬は學の作戦なのかともと思ったが、表から察するにそれはないとすぐに斷定した。

後ろにいる敵が攻撃を仕掛け、それが學に屆くかと思われるほどの距離になると気配に気づいたように慌てて避けたり防いだりするのだ。

「あの人も気になるけど・・・お兄ちゃんのところに行こっ...！」

結は一瞬國王の方に視線を向け、學に會えるという嬉しい気持ちをに駆け出した。そのがいっぱいだったせいか、國王が結の方向に一瞬視線を向けたのに気づけなかった。

「不意をつくのは上手い...というよりは俺が対処できてないだけか。それでも不意はつけてるというのに攻撃はのろまだな。」

「っるせぇ！」

目の前にいると思ったのに一瞬で裏に回られる。蜃気樓のように姿は目の前にいるっていうのに...今はギリギリ対処できてるが...。

「嬲っているってわけじゃなさそうだな。顔は真剣そのものっぽいし。」

「いいや対処できてねぇお前をみるのが楽しいんだよ！」

噓、と學は即座に斷定した。わずかながらに同様が見られた。それを見逃す學ではない。そこである仮説を立てた。

それは目の前で幻覚を見せてその隙に背後をとっているのではないのか？というものだった。

その仮説をどう試そうかと頭をフル回転させた。場所が場所であるため木を背後にして方向を３つに絞るなどという作戦には出れなかった。

「はぁっ！」

「っ......。」

一見劣に見える學の仮説はほぼ當たりだった。今も避けながらその仮説を裏付ける一手を探っていた。

結構ギリギリだけどまだ避けられるな......。焦りは。かといって時間をかけるのもよくない。冷靜に、かつこの狀況を変えるための一手を探さないと。

再び攻撃を仕掛けられ、背後に回った勇者の攻撃を避けようと勇者の姿を目視しようとすると今まで以上にその距離が空いていた。

「チッ......うぜぇのが増えたな。」

勇者の獨り言と視線を向けている方を見ればそこにはブンブン手を振っている結がいた。

「お兄ちゃん！援護は任せて！」

そういう結の手には森から拾ってきたし大きめの石をいくつか持っていた。

「結！」

今すぐ抱きしめたい衝になったけど流石に自重しないとな......。結にはこいつ勇者の姿がしっかり見えてるってことはやっぱ幻覚とかそういう類の能力だったのか？

「1人増えたところで......しかもあいつが持ってるのはしでかいだけの石じゃねぇか。結局のところお前と俺の一対一ってのは変わってねぇだろ。」

「はぁ？何言ってるんだお前？妹、結がいるのといないのじゃ大違いだろうが。ヒロインがいる前で負ける主人公がどこにいるんだよ？」

結のことを認識してから明かにテンションが上がってる學を見て勇者は若干引いていたが、自分では先ほど言ったように石程度の援護ならば怖くないと判斷していた。

石が當たって死ぬケースは決して珍しくない。インドだったか......？確か伝統とかで投げ合う國があったよな。さすが結！敵の油斷をう巧妙な罠だな！

學はといえば完全な深読みではあるが結の行を絶賛してた。最も、例えそれが不利になるものだとしても學は同じように絶賛していただろうが......。

「結も來てこっちの勝ちはもう決まったぞ。」

「はっ！どうだか......？俺を殺すまで勝負は分からねぇぞ！」

勇者が距離を詰め、何度目かわからない攻防を繰り返す。そう思った瞬間學や勇者がいたその場が急な発音と衝撃と共に消え去っていた____

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以下作者の注釈

お久しぶりなり。正直なることを言はば睦月までは手板え使はぬ狀況なりしぞかし......電池死にたる有様に新しく手板買い換へたりしぞ。あかしノベルバれ直す忘れたりきかし。

されど前にも言ひきと思へど書き方忘れぬなとしみじみじぬるあたりなる作者とおのれにも思ひにけり。あかしこの後書きも書きて怪しじゃなきかと思ひつつ書きたり......

さるほどに半年間の間皆なになりたりき？我はかしぃ.....ワカサギなど鯵釣り行けるぞ。これがまた難くぞ。ワカサギはまあ昔より行きてたからなんともあらざりけれど鯵釣りなればおほかた行きしためしなかりけり、大きなる一匹とあとはちんまりせる數匹のみ釣れしぞかしー。

さいはばこの前部屋の本棚のしたためたりせば同じ本が2冊出でこしぞかし。もう呆け始まれめり。

最近は麻雀にハマれれどなほ弱くえ勝たぬぞかしぃ。もしおのれが猛者と思ふ人ありせば言加へ願ひたてまつる。

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以下作者のコメント

お久しぶりです。正直なことを言えば1月まではスマホ使えない狀況だったんですよね......バッテリー死んでる狀態で新しくスマホ買い換えてたんですよ。ぶっちゃけノベルバれ直すの忘れてましたね、はい。いや結構真面目に。

しかし前にも言ったと思うんですけど書き方忘れちゃうなぁとしみじみじちゃうあたりなんて作者だと自分でも思っちゃいました。ぶっちゃけこの後書きも書いてて不自然じゃないかと思いながら書いてたり......

さて半年間の間皆さんなにやってました？僕はねぇ.....ワカサギとかアジ釣り行ってましたよ。これがまた難しくてね。ワカサギはまあ昔から行ってたからなんともなかったんですけどアジ釣りなんでほとんど行ったことなかったし、大きいやつ一匹とあとはちんまりしたやつ數匹しか釣れなかったんですよねー。

そういえばこの前部屋の本棚の整理してたら同じ本が2冊出てきたんですよね。もうボケが始まってるみたいです。

最近は麻雀にハマってるんですけどまだまだ弱くて勝てないんですよねぇ。もし自分が猛者だと思う人いたらアドバイスお願いします

久しぶりの更新の謝罪文をどうしようか悩んだところ『貴族に転生したけど追放されたので自前のチートで無雙します』とか作品多いから全部は書かないけどgujuに「漢文で書けばきっとみんな許してくれる」って言われたんですけどきつかったんで古文にしました。

『高校生活という名の暇つぶし』を書いている志水零土からは真面目にやったほうがいいと言われたんでふざけつつ真面目にというじでやったんで許してください。

ね？ありがと。やっぱりみんな優しいわ！許さなくてもいいんで志水零土の方読んであげてください。gujuは別にいいや......

って事でまあ....はい。これからもよろしくです()