次の日、いつもの授業が終わり、剣先生の住居へとお邪魔させていただいた。

「おう、佑來たか」

大きな門を開くと、黒いタンクトップの上に、當時著ていただろう軍服で剣先生が出迎えた。

左腕には竜の刺青があった。タンクトップの橫から黒いひもが見える。鎖骨から汗が流れ、それのおかげか剣先生が凄いっぽく見える。

「う、うっす。今日からよろしくお願いします」

その格好に、慌てて目をそらす。家の中のはかなりの古風な日本の屋敷だった。

「ああ、久しぶりにしをかしててな。それより奧のほうでやるからってこい」

ニヤけながら彼はそう言う。バレたんだろうか。気にしないでおこう。

屋敷の奧のほうにっていく、家の橫に道場のような建があった。

剣先生が一禮してる。俺も真似をして、広い道場のような空間に一禮する。

「よし、お前はある程度のはできているな。早速だが戦闘のノウハウから教えてやろう」

剣先生の授業をけたことが無いため、まったくというほど分からない。

「ノウハウ？　俺プロレスぐらいしかできませんよ」

「大丈夫だ、いくらアホなお前でも私の教育センスでどうにかなる」

そうして俺の特訓は始まった。

基礎力は合格とのことだ。日頃の運の果が出ているようでしばかり嬉しかった。

教わった容は、オーソドックスな対人、そして戦いにおける神統一の呼吸法、反応強化、接近戦ばかりのようでどうも気になったが、お前は接近の素質があるのだと言われた。

戦いは銃撃戦による戦いだと思っていたが、能力者の場合によっては、そんなものは通用しない者がいると言っていた。

超拒絶系統の相手には銃など喰らわないからだ。

だから無能力者が能力者に対抗するなら、近中遠距離のオールグランダーでなければならないということらしい。

死に狂いで剣先生の訓練に耐えて耐えた。

あの日から３か月が経った。

外見的な変化はあまりないが、行の先読み、いかに戦闘で無駄をはぎ取るか、そのあたりにおいて、かなり強くなっていた自信があった。

わずか３か月で、たまにだけど、剣先生から一本を取ることができるようになっていたのだ。

さすがは剣先生の指導だ。

しずつ大していく自信が、確信へと変わっていった。

８月４日早朝、いつものように自宅を出る。

中等部は集団寮だが、高等部になると一人部屋が用意される。

Ｆランクの俺には小さな空き地のコンテナの中に住んでいる。

他の奴らのように、マンションですくすくと溫まるということはない。

食事は近くの売店で食品を購し、各自で料理を作ることが義務付けられる。

俺だけこのような仕打ちなのは、実力主義のランク制のせいでもあるんだが、何よりも空き部屋が無いからと言われ、俺の前に住んでいた部屋を追い出されたからだ。

世の中理不盡だらけで、俺には楽しい瞬間は、趣味ぐらいの時でしかない。

「おはよ、タスク兄さん！」

いつものように、ハリボテのドアを閉めると隣のマンションの、ユウが元気に挨拶をしてきた。

歳は一つ下で、外見は黒い髪のロングに、ぱっちり二重の目。

背は１５５くらいだろうか。たまに一緒にご飯を食べたり、食べなかったり。

そんな仲の隣人だ。

「ちょっとー、タスク兄ぃ、無視は酷いですよ」

彼はあざとくほっぺたをふくらませる。

特別なが湧かないその理由は、こいつは超筋力能力者の、とんでもない怪力だからだ。

おかげでというか、散々な目に合っている。

とくに酷かったのが、このハリボテのコンテナハウスを、ダンボールを解するように壊した時だ。

あのときは膝をガックシと降ろして、ひざまずいて、おいおい泣いてしまったことを覚えている。

彼のランクはＢ級、凄まじい怪力と並外れたの強さで、並み大抵の能力者には勝てるほどの実力である。

「むぎゅぅ！　おお、この前よりも格が変わってるね」

急に彼に抱き著かれた。あざとすぎる、普段は無口で可憐な人というキャラで通っている。

しかし、俺と二人きりになると今のように甘えてくるのだ。いや暑苦しい、もう８月だぞ。

彼は俺のにフーッ！と飛び込むと、鼻を俺の右脇の匂いを嗅ぐように移させ、フンガフンガと臭いを嗅いでいる。

抱きついたが、ほどよく富んでおり、大きなを俺の腹あたりにボヨンボヨンと押し付ける。

うむらかい。俺のにれるたびに白いシャツのボタンとボタンの間から、健康的なのらかそうな谷間が見えた。

下の方には、を支えていると思われる、ピンクの気のあるの生地、白い金がはちきれんばかりに、引っ張り合っている。

男から見ると、おっぱいはらかそうに見えるのだが、実際にってみると意外とかったりする。

まあこいつの場合は脂肪のおかげでぼよんとしてはいるが。

「ちょっ……、わかったから！　いい加減にしないと夜中に襲うぞ」

どうせ返り討ちに合うかもしれないが。っていうか本當に暑苦しい。

「そんなこといって、もっとおっぱいが當たってしいって思ってるんでしょ？」

俺の心を読むな。もっと當てろ。

そのまま、彼と一緒に學習館に行った。

いつものように寮の階段を下り、ユウと學園まで歩く。

「そういえば今年のランク戦は出るんか？」

「出ませんよー、Ａ級には上がりたくはないですからね」

そういえばこいつＢ級だったな。Ｆランクの俺とは天と地ほどの差がある。

「ほーん、俺今年は出ようと思うんだ」

「え、マジですか！　能力が使えないのに大丈夫なんですか？」

大げさにびっくりしながら、道の端まで彼は後退した。そんなに驚くことは無いだろう……

「余計なお世話だよ。毎日授業終わりにな、剣先生に特別授業をけさせてもらっているんだ。かなり自信はあるぞ」

いままで誰にも明かしたことはなかった。しかしユウになら明かしても。

「あの先生に……格が変わったと思ったら、そういうことだったのか……　さすがは私が見込んだ人ですね、凄いとやる気。さすが私の佑兄さんだなあ」

言い終わるとニコッと笑い俺のほうを見た。すこしあざと可いが、キュンとはしない。

「って、いつからお前のになったんだよ。ふざけるな」

「てへぺろこつーん」

ユウは俺のほうを見て、舌をピョっと出しながら、こぶしを軽く頭にぶつける。

「ていうかさ、お前彼氏いるのに、俺と一緒に通って大丈夫なのか」

ホントこいつ、彼氏がいるのに俺とこうして歩くんだから、ふざけてやがる。

彼氏はしは束縛してもいいだろうになあ。

「大丈夫です。顔と頭はいいけど察しが悪い人なので」

「そうなのか（ビッチめ）」

「今は、佑兄さんと登校をしたい気分なんです。いいじゃないですか」

なんとも楽観主義過ぎて、もし俺がユウと付き合っていたら、こんな俺と登校しているところを見て激怒しそうだな。

っていうか普通にキレている。

「まああれだ、付き合っている相手がいるんだから裏切るような真似はやるなよ」

「別に裏切ってないです。佑兄さんといても何も言わない、あの人の方が悪いんですから」

ユウは追い越したようにし俺の前を歩く。

顔は見えないが、し怒っているようにも見えた。

それから何も話すことはなく學習館に付いた。

世間一般で言う學校のようなところだ。

「じゃあまた後でな」

「はーい！」