フィールドでは陸上部員がいくつかのグループに分かれて練習をしていた。

その中で短距離走の選手と思われる人たちがスタート地點でスタンバイして合図を待っているのを見つけると、がトクンと小さな音を立てた。不快はない。むしろ懐かしささえじる心地よさだ。

陸上は好きだったと思う。自分自が走るのも好きだし、今現在こうして見學しているのも楽しいと思っているのだから嫌いなはずがない。

不安や焦りの中にいるからこそ、好きという気持ちや楽しいという気持ちは大事にしたいと思う。

花や佳山と過ごす時間も楽しいけれど、見えないなにかから守られているような気がして時々落ち著かなくなる。そんなときはこうして一人で歩いてみるのだ。一人になることに不安がないわけではない。けれど、一人のときでしか分からないこともあるのではないかと考えたのだ。

かじかむ手に息を吹き掛けてり合わせながら練習風景をただ眺める。陸上部員たちに視線を向けられることはないので邪魔にはなっていないと思う。

 記憶を失う前の私は、一なにをしていたのだろう？　そんなことを考えていると足先が冷えて痛みをじ始めていた。腕時計を見れば三十分以上経過している。あっという間に思えた。

「こらっ、こんなところでなにしてんのっ」

急に背後から聲を掛けられて、亜のが大きく震える。

「まぁったく、いないから探しちゃったじゃない」

亜が振り返ると、呆れたような顔で花が立っていた。

「花ちゃん……」

「寒いからさっさと中にいくよ」

花は亜の腕を摑むと同時に彼の背後をチラリと見た。休憩している優希と視線がぶつかる。

攜帯電話を握った手が追い払うように小さく振られたのを見た花は、小さく頷いてからその場を離れた。

花が姿の見えない亜を探しているときに、優希からメッセージが屆いたのだ。"亜が陸上の練習を眺めてるけど、なにか言ったのか？"と。

優希が正式に陸上部に部したときに、花の方から連絡先の換を願い出ていた。

今でも信用できるとは思っていないし、許せない気持ちもある。けれど、なにかあったときのために連絡先を知っていれば困ることはない。備えあればなんとやらである。

花も佳山も……優希も、今の狀態でいいとは思っていない。三人は思い出したいという亜の意志を尊重したいと思っていた。

「花ちゃん、私……陸上やってた？」

花の背中に亜が問い掛ける。

「高校のときは一緒にクッキング部だったじゃん。中學校とか小學校の頃は知らないけど、なくとも高校では助っ人參加はしてなかったよ。まぁ、足はかなり速かったけど」

花と亜は高校にってからの友人なのでその言葉に噓はない。

花は建の中にってようやく歩く速度を緩めた。

「あぁ、暖かい……」

亜の腕から手を放して花が息を吐き出す。本當に寒かったらしく鼻の頭が赤くなっていた。

「花ちゃん……私、早く思い出したい」

「焦ってもいいことないよ。私もよく分からないけど……多分、辛いことは一つや二つじゃないだろうし」

「それでも……思い出したい」

「……そっか」

高校時代の優希の転落事故がすべての始まりであるだろうことは想像に難くない。

事故後に陸上をやめた優希が荒れて問題児と化し、亜を避けるようになった。その後、再び二人の距離がまったとじたのは高校三年生になってからだ。

本人から直接聞いたことはない。けれど、明らかに亜の表が変わったのだ。彼に暗い顔をさせるのも、笑顔にさせるのも……すべて松澤 優希絡みで間違いない。

亜が優希を特別に想っているのは一目瞭然だった。あの頃の彼の世界は彼を中心に回っていた。

花は諦めたように溜め息を吐いて、先ずは話を聞こうと不安と期待を抱きながら亜の話に耳を傾けた。