11月にり、いよいよクリスマスイベントが近づいてきた。広報宣伝部の準備も日ごとに忙しくなり、殘業も増えてくる。

私の擔當は、イベント當日に會場で流すアプリ宣伝用の映像を制作すること。

社で可いと評判の経理部、井沢さんにお願いをし、寫真を撮らせてもらい、BGMを付け、パソコンで畫像編集をしていく。

畫像を確認している最中、課長に呼び出された。

「昨日の會議で、君の報告書を見た部長がさ、リアルな意見を発信したいって言いだして。當日鈴河さんに、験談をステージ上で語ってもらいたい案が出てるんだけど、どうかなぁ？」

突然の提案に驚いた。

私がステージでアプリについて話すってこと！？

相手がもし小田さんだと社でバレたら……。

二人でステージに祭り上げられそうで怖くなった。

「絶対に無理ですっ！」

拒否すると、課長が苦笑いしてウエーブした髪を掻かきむしった。

「部長の提案を、俺の立場で斷れると思うかぁ？」

「結局、やらないとまずいんですね……」

「顔出しは無いからさぁ。被りとかして、司會者の質問に答えてくれれば充分だから。ねっ！！」

広報宣伝部にいる以上、この仕事からは逃れられないようだった。

「わかりました」

仕方なく承諾するしかない。

ランチの時間になり、気が重くなって萬智に相談することにした。

「他に若くてかわいい子がいるのに、どうして私が……」

「里穂、この前も朝會食に呼ばれてたし。々と、大変だぁ～」

人の苦労も知らないで、萬智が面白がるように呟く。

「もしかして私、この部署が向いてないのかも……」

大學を卒業し、新卒でここへ社して5年目。

総務部や営業部など渡り歩いて、ちょっと華やかな広報宣伝部に憧れて志願したものの、やはり地味な私に、ここは向いていなかったのかもしれない。

「會社も里穂のことを買ってるから抜擢ばってきしたんでしょ。いつでも話を聞くから、頑張りなよ！」

「萬智～」

今回は覚悟して、引きけるしかないらしい。

＊ ＊ ＊

あれから遙斗のレジデンスには戻らず、まっすぐアパートへ帰っている。

そろそろレジデンスに置きっぱなしの荷を、引き取りに行かないといけない。けれど、遙斗の顔を見ただけで心が揺らぐ気がして、連絡するのをためらっていた。

それに、どうやら後癥が酷ひどいらしく、メッセージアプリの一覧を見る瞬間、思わず遙斗の名前を探してしまう。

これはかなりの重癥らしい。

最近は仕事が大詰めを迎え、平日は遅く帰宅することも増えた。

小田さんとも會う時間が無くなり、頻繁ひんぱんにデートにわれていたので、來週の土曜日に出掛ける約束をした。

『仕事お疲れ様。最近會えなくて寂しいな。土曜日が待ち遠しいよ』

小田さんはとてもマメな人で、１日に數回はメッセージを送ってくれる。

文面にはいつも、會いたいという文字が躍っていた。

『たまには公園に行って、のんびりお晝でもどうかな？』

『忙しい日が多かったので、いいですね』

『できれば、里穂ちゃんにお弁當作ってもらえたら嬉しいな』

『わかりました。いつもご馳走になっているので、簡単なお弁當で良ければ作りますよ』

料理には自信が無いけど、お禮も兼ねて作ることにした。