今日はもう帰ろうか、とぎこちない笑みを浮かべた加賀谷さんに手を引かれて店の外に出た。急に告白されて、あんなことを言われた私は頭が真っ白になっていた。

今までも散々、彼の友人やお店の人たちに言われていた。私自も気がついていた。

今日だって、そういうことがあるかもしれないと分かっていて彼についてきた。

それでも、彼にこうして言葉にされると違った。想像と、全然違った。抑えきれないが滲んだ熱い瞳で見つめられると何も考えられなくなった。

真夜中を過ぎ、華やかな燈りも消え始めた街には晩夏の冷たい風が吹いている。なのに、は熱を帯びていた。來た時と同じように繋がれた手はあの時以上に熱くじる。加賀谷さんも、私と同じような気持ちなのだろうか。

街路樹が並ぶ大通りに出ると、加賀谷さんは立ち止まった。

「この辺りならタクシーを捕まえられると思うから。今夜はありがとうね」

「加賀谷さん……」

「さっきのことは…気が向いた時に返事をしてくれればいいから。またお店に會いに行ってもいいかな？」

私を気遣う優しげな瞳に問いかけられる。実はお店は今日までだったんです、と伝えたいのに上手く言葉が出てこなくて。でも、どうしても彼から離れがたくて。

それで、繋いでいた手を私からぎゅっと握り返した。

「……リリちゃん、そんな顔で見つめられると勘違いしそうになるよ」

自分が今、どんな顔をしているかなんて分からない。この想いが何なのかも、彼と同じ気持ちなのかどうかも、経験のない私には分からない。それでも、まだしばらく彼と一緒にいたかった。

「……このまま帰りたくない」

まだ一緒にいたい、離れたくないと思ったことをそのまま続けて言葉にしていると————加賀谷さんにを奪われた。強い衝をじるキスは激しくて、靜かな夜の街に微かな水音が響く。

「————っ、あ」

「っは………リリちゃん、いいの？」

妖しげなを燈した彼の瞳が私を魅了する。舌を絡めるほどを滾らせているのに、最後の最後まで私を気遣ってくれる彼がじれったくて、でもしくて。

小さく頷いた後のことはよく覚えていない。気がついたらタクシーに乗せられていて、手を引かれて彼の部屋へ。それから、2人きりの部屋でさらに激しいキスをして、甘く溶かされて————朝を迎えた。

＊＊＊

ぐっすりと眠るしい顔を名殘惜しく見つめて————私は靜かに彼の家を去った。

し合っている時にファーストネームで呼んでしいと言われて、昨夜から加賀谷さん…じゃなくて、春都さんと呼ぶようになった彼は眠っていても端正な顔立ちをしていた。あんなイケメンと素敵な一夜を過ごせて良かった。そう自分に言い聞かせて私は見知らぬ朝の街を歩く。

目覚めてから、々なことを考えた。昨夜のアルコールと、その…初験で気怠いを起こして橫を見ると、春都さんが幸せそうな顔でぐっすりと寢ていた。今週はかなり忙しかったそうで、昨夜はどうにか仕事を終わらせて會いに來ることができたと話していた。疲れている彼を起こさないようにそっとベッドを抜け出す。下腹部の違和が凄まじいが歩けないほどではない。

春都さんの家はかなり広くて綺麗だった。白をベースに揃えられたインテリアはまるでホテルのようだ。アクセントとしてブルーの家や雑貨が置かれていて、彼のセンスの良さをじる。

————ただ、この部屋には違和があった。生活もあまりないような気がする。

洗面臺を借りたくて廊下に出ると、他にも部屋がいくつかあることに気がついた。1人暮らしというより、カップルや家族で住むことを想定した間取りのように思える。それに窓から見える景からして、ここはかなり立地の良い場所だ。

「もしかして誰かと住んでるとか……まさかね」

小聲で獨り言を呟きながら洗面臺に行くとますます不安が募った。クレンジングや洗顔料が、置いてある。おそるおそるバスルームを覗くとやはり高そうな向けのシャンプーやトリートメントが揃えられていた。トイレやリビングにも男の1人暮らしでは明らかに使わないものが散見されて私はの気が引いた。

『前に働いてた銀座のクラブにいたんだよね。お遊びでの子をガチさせて、一晩過ごした挙句にドッキリでしたって言い切った客が』

いつかのルナさんの言葉が脳で反芻される。柳さんはその可能は低いんじゃないかと言っていたし、私もそう思っていた。でも、これだけんなものを見つけてしまうと分からなくなってきた。

そんな折にスマホの通知音が聞こえた。私のスマホのものとは違うその音に振り向くと、加賀谷さんのスマホがリビングのテーブルの上に置かれていた————そして、その通知容が目に飛び込んできた。

“今日泊まりに行くから”

サラという名の送信相手のアイコンはどう見てもの寫真だった。しかも、派手な人。

スッと頭が冷えていく。苦しいような、哀しいような、それでいてどこか納得するような気持ちを抱えたまま手をかす。支度を整え、荷をまとめて、最後に寢室に立ち寄った。

しい人の寢顔を見ながら本當にこれでいいのか考える。

もしかしたら、私の勘違いで春都さんに疚しいことはないのかもしれない。疾しいことがあったとしても、目を瞑って彼と付き合ってみるという選択肢もある。

それでも、もう終わりにしようと思ってしまった。彼の比にならないくらい、私だって噓をついてきた。結局、本當の名前すら伝えていない。昨夜伝えようと思ったのに言いそびれてしまってし後悔していた。でも、こうなってみると名前を教えなくて良かった。

朝の街は晴れやかなものの、隨分涼しかった。夏の終わりを告げるかのような風をじながら、秋からの履修を考える。結局、夏はインターンにも行かなかったし就活も本腰をれて頑張らないと。

————そうして、私は日常へと戻っていった。