あっという間に木曜日。ようやく例のCMの目途が立った。電話をかけまくり、んな人と打ち合わせしまくり、どうにか新しい広告代理店を確保できたのだ。その合間に元の代理店へ苦と契約打ち切りの連絡をれて気が重くなることもあったが、気合いでどうにかした。

明日は新しい代理店のオフィスで大事な打ち合わせの予定だ。製作スタッフや出演者であるインフルエンサーにも參加してもらって、今後のスケジュールを合意する。それが無事終わればいよいよ一段落だ。うちとしての要をまとめた明日の會議用資料も概ね完していて、後で三木課長に最終確認をしてもらう予定だ。

ふぅ、と明るい顔で一息吐いていると隣の席の佐々木ささきさんに話しかけられた。同じチームの同僚である彼は申し訳なさそうな顔でこちらを見ている。

「逢坂さん、忙しいところ悪いんだけど今時間あったりしない？業務整理の件でヒアリングをける予定なんだけど、何人か急に來れなくなっちゃって……代わりに一緒に出てくれるとすごい助かるんだけど」

「30分後に代理店の方から電話が來る予定なので、それまででも良ければ行きますよ。どこの會議室ですか？」

席を立って、佐々木さんと一緒に會議室へ向かう。1時間想定で予定をブロックされているヒアリングらしい。途中退席することになりそうで申し訳ないが、それでもお役に立てるならと思いつつ會議室にると————春都がいた。思わず彼を見つめると、仕事モードのクールな表を僅かに崩して微笑んでくれた。久しぶりに會えて心が溫かくなる。

結局、タイミングが合わなくて春都とはずっと會えていなかった。時間が空いた時に何度か1つ上のフロアに行ってみたのだが、彼も忙しい様で一度も會えなかったのだ。だから、こうして顔を合わせるのは月曜の朝以來だ。

どうやら、この會議はUNIが主導しているらしい。業務整理についてのヒアリングだと言われた時點で気が付くべきだった。直接私たちにヒアリングするのはUNIの若手社員たちのようで、春都はし離れた席に座っている。束の間、視線を絡めてくれたが彼はすぐに私から視線を外した。部下たちに指示を出し、彼自はPCで何か作業を始めた。

時間になって、うちの社員も何人か集まってきたのでヒアリングが始まった。會議の最初に擔當している業務容の説明と併せて、30分程度で退席する旨を伝えて了承してもらった。UNI側で質問事項を用意してくれていたようで、それに対して答えていく。普段の業務プロセスや他部署との連攜方法、現狀困っていることはないかなど次々と聞かれた。ファシリテーターを務めているのは若手社員とはいえ、さすがUNIのコンサルタント。テンポ良く會議を進行させていてその手腕に驚いた。私も気を引き締めて回答する。

「こちらは逢坂さんにお聞かせ願いたいのですが、顧客報の管理について————」

「ええ、そうですね。ただ、形骸化している部分もあって————何かあった時に記録が殘るように————そんなじですかね」

「そうなんですね、承知しました。であれば、このプロセスは————」

相手の理解の速さにこちらがついていけなくなりそうだ。頭を回転させて、質問に1つずつ確実に答えていく。私への質問が一通り終わったところで、ちょうど良い時間になったのでそのまま退席した。後5分程度で代理店の擔當者から電話が掛かってくるはずだ。それなりに話が長くなるはずなので、どこかの空き會議室を使わせてもらおうかなと思いながら廊下を歩いていると「逢坂さん」と聲を掛けられた。

「はる………加賀谷さん、お疲れ様です」

「しお時間よろしいですか？」

薄らとした笑みを浮かべた彼に空き會議室へと連れていかれた。會議室の扉が閉まった瞬間、すらりとした長い腕に抱き締められる。

「ちょっと！加賀谷さん、なにしてるんですか！！」

「會いたかった………」

口ではそう言いつつも、私もつい彼の背中に手を回してしまった。甘えるように頬をり寄せる彼の溫に嬉しさが込み上げる。まさか自分が會社で、しかもあの加賀谷さんとこんなことをする日が來るなんて思いもしなかった。

「だって、何回も玲奈の席まで會いに行ったのに一回も會えなくて……會議抜けてきちゃった」

「いやいや、貴方は會議抜けてきちゃダメでしょ！」

どうやら春都も私と同じ様なことをしていたらしい。ここ數日は會議や電話が続いて、何かと席を外すことが多かったので會えなかったのも納得だ。

「大丈夫、元々參加する予定なかった會議だし。マーケティング部のヒアリングだって聞いて、もしかしたら玲奈に會えるかなと思って覗いてみたんだけど大正解だったね」

それは職権濫用では？と言う目で春都を見ると「まぁ、たまにはああやって會議に出て部下たちの長をチェックするのも俺の仕事だから」と言い添えられた。もっともらしい話だが、言い訳にしか聞こえない。

「だって、玲奈は連絡くれないしさ……昨日、機に付箋って置いたの気づいてないでしょ？さっきの會議で顔を合わせるまで不安で仕方なかったよ」

「え、全然気づかなかった」

「戻ったらちゃんと確認してね」

春都が拗ねたような顔をする。なんだか大型犬みたいで、つい頭をでてしまった。満更でもないようで、そのまま頭をでさせてくれる。可くて仕方ない。

「あ、ごめん。髪型崩れちゃった」

「いいよ、後で整え直すから。それよりもっと甘えさせて？」

途端に艶っぽい聲音で私のに人差し指を押し當てて、キスを強請ってきた。急にそんな雰囲気を醸し出せるなんて、狡すぎる。期待を滲ませながら互いのがれ合う瞬間を心待ちにしていると————私の社用スマホが鳴った。時間切れだ。

「ごめん、取引先からの電話。春都は戻ってね」

「うう、でも後ちょっとだけ」

「————はい、逢坂です。いつもお世話になっております。ええ、明日の打ち合わせについてなんですが」

スマホ片手に春都の背中を押して退出を促す。一瞬電話をミュートにして「ちゃんと連絡するから」と伝えると、名殘惜しげな顔で額にそっとキスを落とされた。私から離れていく彼の表がっぽくて、真っ赤になりながらもどうにか仕事の話に意識を集中させたのだった。