－７８９６７７８話

アプリを使って時間を加速させ、

開闢かいびゃくの様子を監察しながら、

百億年まで経過させた時、

――『星間整地アプリがアンロックされました』

時間加速が強制的に停止され、そして、新たなアプリが使えるようになった。

『彼』は、そのアプリを使って、巨大な恒星の周りに、いくつかの星を配置する。

このころになってくると、作業そのものを楽しむ余裕が出てきた。

壯大なパズルをしている気分。

あらかた整地が終わった時、

『彼』は、ひとつの星に興味を抱く。

恒星から離れ過ぎている訳でも遠過ぎるわけでもない、ちょうどいい位置にある星。

７０％が水で覆われており、巖石や金屬によって構され、

窒素・酸素を主としていて、大気という多斷層の気が存在する、

『脳を持つ生命』の生存が可能な理想的な星。

「いいじゃん。地球っぽい。いや、地球より出來がいい」

『彼』は、その星に降り立ち、

適度に時間を加速させながら、様子をうかがってみた。

すると、予想通り、十億年ほどで、その星に、生命が誕生した。

最初はバクテリアなどの単細胞生だけだったが、

やがて、合で酸素を生み出すシアノバクテリアという細菌が生まれはじめる。

生の天敵であるウイルス――その天敵である酸素が大気に増えた。

その結果、

――『進化指定アプリがアンロックされました』

「新しいアプリだな……うん。なるほど。……おそらく、経験して、して、學習すると、アンロックされていく……って事なんだろうな」

理解もそこそこに、

新たな機能を起させてみると、

細かい項目が山ほど出てきた。

（ふむふむ……ふむ……なるほど。これは、かなり面白い機能だ。もしかしたら、人間を創る事もできるかもしれない。いや、それ以上の生命だって……）

進化の方向を指定できるアプリは、コマンドプロンプトを用いて、細かく命令コードを打ち込み、地道にプログラミングしていくという、かなり面倒くさそうな仕様だったが、

（どうせ暇だし、やってみるか。よっしゃ。どうせなら、究極の知的生命を創ってやる）

やると決めたら徹底的にやってやる。

それが、『彼』の信條。

細かい調整を施しながら、『彼』は、知的生命の創造に勤しむ。

「まずは、目の進化だな……」

眼球、彩、網、そして、脳で映像化するための神経組織。

最も大事な機能であるため、その作は困難を極めた。

しかし、『加速させていない実時間』で『８９年』という長い時を積み重ねたことで、ようやく『目』という高度なシステムを、この世界の生命に與えることができた。

ほかにも、脊骨などの、生命を支える骨格のデザイン・モデリング、

半規管などのを制するセンサーの設定、

分裂・代謝などの基礎能が高いタンパク質の設計など、

『知的生命』の誕生に必要な作業を、膨大な時間をかけてこなしていく。

――その結果、見事、この世に、ヘモグロビンが流れる脊椎が誕生した。

バクテリアが誕生してから、ほんの５００萬年ほどで、

生命は、新しい時代に突した。

だからだろうか、まるで、それを祝福しているかのように、

――『ニューラルネットワークエンジン補助アプリがアンロックされました』

渇していたアプリが解放された。

「助かった。脳だけは、自力じゃ難しかった」

新たなアプリのインストールによって、

行き詰っていたＣＰＵのバージョンアップまで達できたため、

生命は、さらなる時代への扉をこじあける。

生命は、発的に進化していく。