２３話

ラムドは、引き千切った自分の右腕を目の前に放り投げた。

千切れた腕は、地面に落ちると同時、そこに紫のジオメトリを描く。

（腕をにした？　ぃや、違うな……そうじゃねぇ。ラムドの存在値が一気に下がったところを見るに、腕はただの依代。右腕に、生命力の大半を込めて、『贄にえ』にした）

勇者のサードアイでは、的に、どれだけ下がったかは分からない。

なんとなくはわかるが、そこまで。

対象の存在値がデジタルに理解できるようになるのは、セブンスアイから。

（狂気の沙汰だが……まあ、俺が相手だ。そのぐらいしねぇとなぁ）

勇者は、ラムドの狂気を稱賛し、けれた。

召喚に詳しい訳ではないが、決して無知ではない。

何をしようとしているのか、それを察するぐらいの事はできる。

（理論上最高の召喚か……介して邪魔するべきなんだろうが……見てみたいと駄々をこねる自分が、どこかで、確かにいる……くく……まあいいさ、寛大な心を持ってあがきを許し、嘲笑を持って捩じ伏せる。それでこそ、俺だろ？　なぁ、勇者ハルス）

「くるがいい、スリーピース・カースソルジャー」

禍々しいジオメトリから、『ソレ』は這い上がってきた。

紫に染まる呪われた鎧を纏いし屈強な魔人。

左手に攜えている『死に染まった魔剣』が怪しく輝く。

「……嘆するぜ……心からなぁ」

勇者は微笑んだ。

喝采したい気分だった。

「すげぇよ……ラムド。俺はお前を尊敬するね」

勇者はそう言うと、腰の鞘に、雙剣を戻す。

そして、右手を前に差し出し、

「活躍のチャンスが、ようやく來たな。お待ちかねの、出番だぜ……サテライト・エクスカリバー二式」

宣言した瞬間、勇者を囲むように、二つの聖剣が召喚される。

勇者を守るように浮遊する聖剣は、念じるだけで自在にれるオールレンジ兵。

「俺は強すぎた。あまりにも。……五歳を過ぎてからは、本気で闘った事なんて一度もねぇ。」

勇者は五歳の時、超難関の『冒険者試験』を歴代最高の績で合格してからというもの、敗北を経験した事がない。

期は流石に、幾度か、指南役や歴戦の冒険者相手に敗北を喫した事がある。

しかし、冒険者試験という難関を乗り越えた事で、勇者は己の壁を破壊した。

以降の勇者は敗北を知らない。

もっと言えば、誰も、勇者の敵にはなれなかった。

「飢えていたよ、お前のような『敵』に……」

勇者は嗤う。