レオンは貫いた指先で何かをっている。

レオン「なるほど。糸をっていたのか。」

レイは、口からを吐き、そして、ゆっくり振り返る。肩で息をしながら、二人を見る。

レイ「に、げろ。」

だが、二人は、けないでいた。

あまりにも一瞬のことで、驚きと恐怖がを支配している。

しかし、冬馬は、はっとし、一の方を見ると

冬馬「一！逃げるぞ！」

そう冬馬が言うが一は、笑い

一「あの回収してさっさと逃げろ！」

そう言って、レオンを見る。

レオンは、無雑作にレイを投げ捨てた。

レオンが一歩前に出ようとすると、レイが倒れたまま足を摑みレオンを睨みつけていた。

その瞬間、一が飛び出しレオンに向けて刀を振るう。

一の刀がレオンに當たる瞬間、刀がレオンから逸れた。

それに一は、驚愕の表をする。

そして、それは敵の前の、攻撃を外した直後だったため、大きな隙を見せる結果となった。

レオン「すまない」

そう言ってレオンは白と赤の剣を出現させる。

それで一閃する剎那、一とレオンの間に眩くったと思うと、冬馬が出現し、防するが、そのまま、何事もなかったかのように、振り下ろされた。すると景が真っ二つに斬れたんじゃないかと思うほど、遠くまで斬れた。

そして、一達はその風圧で吹き飛ぶ。

レオンは、剣を振り下ろす瞬間巻きついた糸を引きちぎり、レイを見下ろした。

そして、レオンは片膝を地面につく。

レイはじっとレオンを睨んでいる。そのレイの摑んでいる右手をレオンが優しくると

レオン「すまない」

そう言って、レイの右手首を握りつぶした。

レイ「ゔぐぁぁぁぁぁぁぁ！」

とレイは、ぶ。額から冷や汗が大量に出ていた。右手首は、驚くほど細くなっており、手首から先は、力なくぶらんっとしていた。

レオンは、立ち上がり、進もうとした時、中に糸が巻きつく。

レイ「行かせる、ものか！この命に代えても時間を稼いでやる！」

そこまで言って、口からを吐く。

にが空いているのだ。もう、すぐに死ぬ命だろう。

レオンは、再びレイに近づき、今度は頭に手をばす。

糸できを止めようとするが、力が強すぎて、し、行が遅くなっている程度にしかなっていなかった。

糸による切斷も、出來ず八方塞がりだ。

次の瞬間、一が背後から現れ、刀を橫薙ぎにするが、何か大きな流れに巻き込まれるように、刀が逸れる。

レオンが振り返り一と目が合う。

一は、舌打ちをしながら

一「行けぇ！！」

と怒鳴った。瞬間、冬馬が現れ、レイを擔ぎ、目のも止まらぬ速さで一の真橫スレスレを通り離れた。

その冬馬を眺め、こうとした時、一が正面に立ち構えた。

一「行かせぇ！！」

レオン「すまないがそう言う訳にもいかない。すまない」

それに一は口だけ笑うと

一「行かせねぇつってんだろ！」

そう言って剣を振り下ろした。

そのし前

魔族はゆっくりと立ち上がり、目の前に現れた化けを見る。

そいつの周りの落ち葉は、途端に枯れていき、灰となって消えていった。

「アハハハハ！とうとう人間を捨てたか！」

そう言って構えた瞬間だった。目の前から姿を消した。

背後に気配があり、そちらに剣を橫薙ぎで振る。だが、その剣は空を斬っただけだった。

「な！？」

と驚愕の聲を上げた瞬間、背後から、橫腹に蹴りをくらい、木々を倒しながら吹き飛ぶ。

能力が飛躍的に向上している！？手や足が生えているのも不自然だ。一瞬で手足を再生させる治癒魔法など存在しない。

つまり、考えられるのは、、、

「幻だな？」

そう言って立ち上がる。

「俺の仲間に似たような使い手がいる。」

そう言って手を薙ぎ払う。すると、あたりの落ち葉が舞い上がり、気が次々と倒れていく。

こう言うのは、本がどこかにいる可能が高い。

しかし、斬った中にそれらしきものはなかった。なら、辺りを知覚し続けるしかないか。

そう思い、警戒したように剣を構える。

風が辺りに漂っている。

瞬間。反応があるが早すぎる。

気付いた時には頭を摑まれ、木にぶつけられながら引きづられる。

風で攻撃するが、その時には、手を離され、數回転がる。

それに舌打ちをする。

「人間如きが！」

シャリンシャリンと鎖のような音が聞こえるが姿が見えない。

先程から、辺りに風をはり、知覚できるようにしているのだが、一向に何も引っかからない。まるで実のない霊を相手にしているようだ。

剣を構え、目を瞑る。

風での知覚をやめる。

すると、背後に音があり、

「舐めるなぁ！！」

そうび、風を作する。そして、辺りに小型の竜巻を作る。

すると、手応えがある。中から、腕の一部などが飛んでくる。

肩で息をしながら、ため息をつく。すると、その竜巻の中から、手が出てくる。

その手が顔にれる瞬間、剣を振るい、腕を斬る。

この竜巻はありとあらゆるものを斬る。それを直に食らえば、間違いなく死んでいる。生きている筈がない。

その思考は、鎌を一閃させ、優が出てきたことにより、中斷させられる。

優には、致命傷はおろか、かすり傷すらなかった。どこからどう見ても無傷だ。

しかし、目は先程と違い、それこそ死人の目だ。

その生のじられない目に引きずり込まれそうな、底知れぬ恐怖をじる。

そんな目をした優がゆっくりと口を開く。

優「たしか、、、では、次はどこにしようか？だったか？」

意味が分からないでいたが、優の目の前に何かが落ちる。それは、どこからどう見ても自分の剣だ。

そこで思い出す。自分は、先程、優の右手を斬った後に、同じセリフを吐いたことに。おそるおそる、右手を見る。

すると、自分の右肘から先が無くなっていた。