拠點に帰ったシローをクルルが迎えれてくれた。

シローの表を見たクルルは目的を果たせたのだとささやかな膨らみしかないをなでおろす。

しかしシローの表に比べアズハとジーナの表は暗い。

これはレジーの存在に圧倒されけなくなったことが心に引っかかっているのだ。

しかしシローは２人を役立たずだとは思っていない。

シローだから勝てた相手であり、いくら人外になりつつあったアズハたちでも數萬年も生きた怠惰の魔王には赤子も當然だっただろう。

「スノー、待たせたな。今解放してやるからな」

シローは早速スノーの前に立つ。

そして自分が持てる全てをかけ【神聖魔法】による解呪を試みる。

膨大な魔力による神聖ながスノーを閉じ込める真紅のクリスタルを包み込む。

この景を後ろで見ていたアズハ、ジーナ、クルルの３人はその神々しいの奔流にただただ見ってしまうほどである。

の奔流がクリスタルを完全に包み、ここでシローが出したものは怠惰の魔王レジーの核である。

呪いをかけた者の死を宣言するかのようにその核を高々に掲げる。

すると解呪のが核を取り込むように広がる。

そして解呪のに飲み込まれた核が抗おうとするように振する。

核がを拒絶するように振する中、シローはただひたすら解呪に集中する。

「だ、大丈夫なのか？」

核が解呪のを拒絶する様を見ていたジーナが思わず聲をらす。

「……大丈夫です！ご主人様ですから！」

「はい、ご主人様なら大丈夫です！」

アズハとクルルは両手をギュッと握りシローとスノーを信じる。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

時は流れシローは１６歳になっていた。

今日は魔導王國セトマの賢者であるフリンボの生誕を祝う祭典の日。

今年で５００歳となるフリンボの誕生日を盛大に祝うために鉱山都市フリオム全がお祭り騒ぎである。

ドワーフは人族よりも長生きだが、それでも壽命は４００歳程度だ。

しかし賢者フリンボは５００歳の誕生日を迎え、未だにシャキシャキと歩く姿が若さをうかがわせる。

フリンボの誕生日を祝う為に魔導王國セトマ國だけではなく外國からも特使が訪れフリンボに祝辭を述べる。

そんな中に冒険者風の５人が姿を現す。

貴族から見ればその出で立ちは祝いの席に相応しくないと言うだろう。

しかし誰もその５人に注意する者はいなかった。

５人の中の１人がヤバいやつだからだ。

「じーさん、長生きだな」

「ほほほほ、まだまだピンピンしておるぞ」

傍から見れば不敬な言いだが、フリンボに話しかけた男は魔導王國セトマで最も知られている冒険者であり、フリンボとも馴染みであることは有名なので誰も注意はしない。

「もう、ご主人様はフリンボ様に失禮ですよ」

「そうだぞ、シロー殿。今日は目出度い日なのだから騒は起こさないようにと言っておいただろ」

「む……俺は何も悪いことはしてないぞ……」

こんな主従にフリンボは軽やかに笑い聲をあげる。

「おじ様、お誕生日おめでとう座います。もっと、も～っと長生きしてくださいね」

「ほほほほ、クルルに言われたらあと百年は生きねばな」

「じーさん、生き過ぎだろ」

「ほほほほ、今はクルルの長を見るだけがこの老の楽しみなのだ」

既にクルルの鍛冶師としての腕はフリンボをも超えているが、フリンボはクルルがどこまで行くのかを見てみたいのだ。

それは孫を見守る好々爺のようであるが、正直言うと鍛冶の神髄を見てみたいという好奇心の方が強い。

「フリンボさん、お誕生日おめでとう座います」

「おお～スノー殿。今日は一段と綺麗じゃな」

「あら、フリンボさんでもお世辭を仰るのですね」

「ほほほほ、この爺はこれまで一度たりともお世辭など言ったことなどないぞ。それはこれからも同様じゃよ」

「おい、じーさん、俺のスノーに目を使うなよ」

スノーとフリンボの社辭令の挨拶を真にけたわけではないが、シローがくぎを刺す為に割り込む。

「ほほほほ、この爺はスノー殿を口説くなどという命知らずではないぞ。お主のような化けを敵にするほどこの爺は耄碌しておらぬわい」

怠惰の魔王レジーを倒し、スノーを解放したシローは一躍有名人となった。

しかも誰もが踏破できなかった『炎の迷宮』を踏破したのだからシローを取り込もうと魔導王國セトマだけではなく、國外からもスカウトが現れるほどの騒ぎとなったのだ。

しかしシローはそういった話を全て斷り、自由な冒険者を続けた。

偉業をし遂げたとは言え、平民のシローが國や貴族のいを斷ったことに不快を持った貴族もおり、何度か衝突する事態が発生したこともある。

しかしシローは相手が誰であろうと、どんな存在であろうと自分の自由と仲間を脅かす存在を許すわけがなかった。

シローによって滅ぼされた國と貴族の數は片手では済まないのだ。

「ほほほほ、シロ―殿、スノー殿、そして皆の者、今日はこの爺の為に集まってくれたことを謝する。今日は楽しんでいって下され」

「そうさせてもらう。おめでとう」

シローはスノーの肩に手を回し抱き寄せるとそのままスノーの肩を抱きながらフリンボの前を辭する。

「もう、公衆の面前で何をするのですか」

「俺のスノーがとてもしいから見せつけてやっているんだ。ほら、アイツなんかハンカチを噛み破る勢いだぞ」

軽やかに笑い聲をあげるシローの指した先には何度もスノーにプロポーズをしている他國の貴族の姿があった。

あの日、スノーの呪いを解除したシローは決してスノーを放さないと心に誓った。

誰が來ようと、それが例え神だろうとシローはスノーの為なら戦う。

そして神であろうと滅ぼすと強い意志を持ったのだ。

もう二度とスノーを呪われたり、攫われたりしないと、必ず守ってみせると自分自に誓ったのだ。

「スノーと皆がいれば俺は幸せだ」

「私もシローの傍にいることができて幸せよ」

二人の雰囲気はとても良い。周囲から注目されているにも関わらず二人の世界にりピンクな雰囲気を醸し出す。

「ゴホンッ！」

「ゴホンッ！」

「ゴホンッ！」

見かねたアズハ、ジーナ、クルルが咳ばらいをする。

そんなことはお構いなしとシローはスノーに熱い口づけをする。

ここには國の重鎮や諸外國からの使者も多くいるというのにシローはお構いなしだ。

その中には冒険者ギルドの重鎮として祭典に參加したカリン・ファイフォーレンの姿もあった。

カリンはシローがこの世界でのシーロだったころの母親であり、決別した相手である。

シローとしては既に過去の人だが、カリンにしてみればシローがシーロだと考えているのだから二人の間には大きな隔たりがある。

「シーロ……」

シーロの存在を隠すためにシーロを屋敷に閉じ込めていたのには理由がある。

その理由をシローは知らない。

お互いの気持ちがすれ違う親子。

しかしシローが立派に獨り立ちし、魔王まで倒したのだから母親としては嬉しいことだった。

このまま母親と認めてもらえなくても良いが、できれば親しく話をしたいと思う。

しかしカリンが一歩足を踏み出すとシローは二歩遠ざかる。

まるでカリンを避けているかのように。

シローはスノーの溫もりをじ、幸せをする。

しかし世界は再びき出した。

魔王たちが人間を滅ぼそうと牙を研いでいたのだ。

そしてシローがシーロだったころ過ごしたエスペノ王國は勇者を召喚することを発表した。

シローは否が応でもこの戦火に巻き込まれていくのだった。