ライブ後は場所を移してのサイン會。

 特設コーナーに設置された長機にメンバー5人が並んで座り、アルバム購者に順番にサインをしてから握手をするという流れだ。

 “流れ”と言ったが、まさしく本當に流れ作業のように次から次へと人が流れていく。

 書いても書いても終わりが見えず、たかがサインのはずなのに書いている手が痛くなってきていた。

 そもそも、ガップレがサイン會をするというのは初めてで、それもあってか信じられないくらいの人が、この握手サイン會に並んでいた。

 後で聞いた話によると、待機列が店の外まで続き、最長の時は駅の前まで続いたらしい。

 自分でもあれだが、そこまで並ばなくても… と思ってしまう。

 水戸さん曰く次回から人數制限をかけるか、もうサイン會はしない方向になるかもとのことだった。

「ぐふあッ！？」

 手が…！ 手がぁああ！！？ 

 遂に限界を迎えた手が、ペンを握った形のまま小刻みに震えだす。

 元々、ミミズがのたくったような字なのに、更にクネクネの字になってしまう。

 ああッ！ お面の所為で視界も狹いし、なんという苦行だよ、これは！

「キャーッ！！ 生ユウさんだー！！ 大ファンなんです！ 握手してくださいッ！！」「はい… ありがとうございます… これこらもよろしく… 」

「キャーッ！！ ありがとうございます。これ手作りのお菓子です！ 込めて作ったので、よかったら食べてください！」「あ、ありがとう… 後ほどじっくり味わって食べさせていただきますね…」

「キャーッ！！ ありがとうございます！ これからも応援してます！ 頑張ってください！！」「あ、ありがとう… よろしくお願いします… 」

 2人に1人がこのような熱狂的ファンで、このような流れをもう數え切れないほど繰り返していた。

 それぞれのメンバーがファンの方々より頂いたヌイグルミやお菓子、その他々が後ろの機に山積みになっていた。

 ミュアやヨシヤならともかく、俺みたいなお面野郎のどこがいいのか全く理解できませんよ。

 いや、こんな事をいってはいけないな。謝しなければ！

 謝謝… なのだけど…

 俺がファンにキャーキャー言われる度に、隣から鋭い視線を送る人がいて、すごくやり辛い… 

「えーと… ミュアさん？ そんなに心配しなくてもファンの人に手を出したりとかしませんよ？」

 鋭い視線を送ってくる人に、小聲で話し掛けると「當たり前でしょ！？」と怒られました。

 俺、信用ないんだなー…

  「あのー… 」

 ミュアの方に顔を向けていたので、次に來ていたファンに気付かなかったようで、すぐに向き直る。

「あッ、すみません…！」

 と、平謝りしながら顔を上げると、なんとそこには長い黒髪の素敵なが… 

 って、委員長ッ！！？  こうして沢山人がいる中だからか、立花の綺麗さがより一層際立ってるいるな…

 いや、いかんいかん！ つい見惚れてしまった。

 今の俺はガップレのユウなんだぞ！ ここは冷靜に、他人のフリをせねば！

「おッ、お名前はなんと書けばよろしいですか…？」

    普段の喋り方よりし高い聲で立花に尋ねる。

「時雨でお願いします…」「わかりました」

 立花は自分の名前を言うと、し照れたように俯いてしまった。

 なッ、何だよ立花！ いつもと全然雰囲気が違うじゃないか…！

 うー、おかげでこっちまで張してくるぞ。

「はい、どうぞ」「ありがとうございます」

 サインを書いたCDを立花に手渡すと、満面の笑みでお禮を言われ、やっぱりし照れてしまう。

「あの…！」「ふぁッい！？」

 咄嗟に聲をかけられて、つい変な聲がでてしまった！

 恐る恐る立花を見上げると、初の相手に想いを告げようとするが、なかなか最初の第一聲が出てこないような、そんな可らしい仕草をしている立花がそこにはいた。

「その… ユウさんの歌聲が… 私、大好きですッ！ これからも応援してます！ 頑張ってくださいッ！！」「はッ、はいッ！ 頑張りますッ！」

 勢いよく告白した立花に釣られて俺も勢いよく返事を返す。

 すると、その仕草が可笑しかったのか立花はクスッと可いく笑った。

「ユウさん、そんなに畏まらなくてもいいんですよ？」「あッ！いや、そうか、ごめんなさい」「ほら、また畏まってますよユウさん？」

 と、再び口元に手を當てて可らしく笑う立花に心を奪われそうになってしまう。

 どうしよう… 可笑しい！ 立花が凄く可いぞ… いつもこんなじじゃないのに…！！ 

「へー… 隨分楽しそうじゃない、ユウ？」

ファッ！？ 何か隣からドス黒いオーラが…！！

 急いでミュアの近くに寄り、小聲で弁解を試みる。

「（みゅ、ミュアさん… ち、違うのこれはね、別にミュアさんが思っているようなことでは斷じてないですよ！？）」「（私が思ってることって一何なのかな～…！？）」

「（いやッ…！ あの… 違うんです！ 違うんですッ！！）」

 ミュアの顔が見る見るうちに鬼のように変貌していく。

 もうダメだ… サイン會が終わったら間違いなく俺はヤられる…

「じゃあ… これからも頑張ってくださいね」

 そう言うと立花が次のミュアの前へと進んでいくが、ミュアの鬼のような表は立花が目の前に來ても収まらなかった。

 あれ、ミュアさん？ そんな恐い顔してたら立花がびっくりしちゃうだろー？ ほら笑顔笑顔、笑ってー！ お願いだからーッ！

「ふーん… 時雨さんね、いつも応援ありがとう 」「いえ、そんなことは… こちらこそ、いつもガップレの曲には元気を貰っていますから… 」

「そう言えば、ライブ前に一緒にいた男の子はどうしたの？」「え？ 月くんのことですか？ でもどうして…」

「ふーん、そう？ その、月くんっていうの？ 彼とはどういう関係なのかしら？」

 はいー！？ ちょっとミュア、何聞いちゃってんの！？

「え？ 月くんとはただのクラスメイトですよ？」「ふーん、ただのクラスメイトと2人でカフェとか行っちゃうんだー、ふーん… 」

「えーっと… 」

  あーーーッ！！ やめてー！！お願いだからー！！ 

 立花の頭の上にクエスチョンマークがバンバン浮いている気がする。

 もうこれ以上は々とまずいことになってしまいますよッ！？ 

 「（水戸さんッ！ なんとかしてー！）」

 俺は必死のジェスチャーで、後ろに待機していた水戸さんに助けを求める。

「はい！どうもありがとうございました～！ これからも《Godly Place》をどうぞよろしくお願いしまーす！」

 どうやら水戸さんに俺の必死さが伝わったようで、2人の間にササッと割り込んで立花を先に進めてくれた。

 ナイスです水戸さん！！

…

……

………

 その後はこれといった大きなトラブルもなくサイン會は何とか終わった。

  歩は何故か今まで見たことないくらい怒っていて、「まさか時雨が勇志のことを… 」とかなんとか言っていたが、最初から順に説明したら、どうやらわかってくれたようだった。

 罰として次のオフの日に、1日歩の買いに付き合うことになってしまった。 もちろん會計は俺持ちで。  まあ、それで許してくれるというなら安いもんだろう。 命あっての種だ…

 しかし終わってみれば、結局ゲーセンにも行けず、無駄な気と力を使っただけだったな… 本當に長い1日だった。

 次の日、學校で立花に凄く叱られた。

 の子を1人にするなんて、とか何とか… とにかく謝り倒して事なきを得た。

 なんか俺、怒られてばっかりじゃないか？ 

 こうして始まった俺の非日常的な日々は、これから起こる出來事のほんの幕開けに過ぎなかった。