1時間後、全てをまわりきった僕達は、同じく広場にある小さなカフェで休憩していた。

お父さんがここを気にっているらしい。「優雅すぎるリラックスタイムだよなぁ･･･」と1人呟いている。

オレンジジュースを飲みながら談笑している由良、江、葉恵。トランプで遊ぶ奈々と睦月。それを見守る小鈴お母さんと玖。

お母さん達は、コーヒーを飲みながら昔の話をしている。僕はというと･･･

日向「うぅ･･･苦ぁ･･･」

菜「だから言ったのに、ミルクとお砂糖れようって。」

日向「だって、お母さん達が何もれないで飲んでるんだもん。僕だって、飲めると思って･･･。」

菜「･･･チャレンジャー、だね。でも、いい加減れたらどう？」

日向「だいじょぶ･･･もうしで飲めると思うから･･･。」

菜「･･･そういう、1度決めたら続けるとこ、お父さん似。」

日向「うるさいよ、菜お母さん。」

菜お母さんに見守られながら、苦いコーヒーをちびちびしているのだった。苦ぁ･･･。

30分くらい休憩して、さて帰ろうとした時。サメの水槽の近くでソワソワしているアフィアちゃんを見つけた。

最初は気にしなかったんだけど、どうも様子がおかしい。しきりにキョロキョロして、落ち著きがない。

日向「お父さん、ちょっと僕、アフィアちゃんのとこ行ってくる。」ﾀｯ

大和「え？あ、ちょっと！」

気になって仕方がなかったため、アフィアちゃんのところに向かうことにした。

日向「アフィアちゃん？どうしたの？」

アフィア「･･･！あ、あんた、私のパパとママ知らない！？」

日向「え、いや･･･僕アフィアちゃんのお父さんとお母さん見たことないから･･･」

アフィア「･･･使えないわね。」

日向「あう･･･」

アフィアちゃんの冷たい眼差しに、したじろいでしまった。

日向「あ、でもなんでお父さんとお母さん探してるの？」

アフィア「なんでって･･･その･･･。」

アフィアちゃんはそういうと、またソワソワしだして、間が空いた後に口を開いた。

アフィア「そ、そう！パパとママ、迷子になっちゃったのよ！全く、あの歳で迷子とか、笑っちゃうわよね！」

そういうアフィアちゃんは、やはり落ち著かない様子だった。

日向「･･･お父さんとお母さんじゃなくて、アフィアちゃんが迷g」

アフィア「はぁ！？なんであたしが迷子にならなきゃいけないのよ！」

日向「そ、そうだよね･･･」

すぐに否定された。

でも、ここにいたって見つかるわけじゃないし･･･仕方ない。腹くくろう。

日向「･･･」ｽｯ

アフィア「な、何よその手」

僕は、アフィアちゃんに手をばしながらいった。

日向「お父さんとお母さん、探そうよ。僕も手伝うからさ。」

アフィア「なんであんたに頼らなきゃ･･･」

言い終わる前に、靜止する。

日向「･･･君の力になりたいんだ。お願い、僕に手伝わさせて？」

アフィア「･･･！」

靜寂な時が流れる。ずっと続くかと思っていたけど、その靜寂はわりと早く終わりを告げた。

アフィア「･･･し、仕方ないわね！本當は助けなんかいらないんだけど、あんたのために、あんたを使ってやるわよ！」

日向「アフィアちゃん･･･！」

アフィア「だから！･･･て、手伝いなさいよ。」

日向「･･･！うん！行こ、アフィアちゃん！」

アフィア「･･･うん。」

僕とアフィアちゃんは、お父さんとお母さん探しの旅に出かけるのであった。

☆コメント返信のコーナー☆

・黃昏ノームさん

「やっぱり日向君に気があるんじゃねえか？

素直になればきっと実るよぉ？

折角日向君も気にしてくれてるんだしさぁ〜(*´･ω･｡)σｨﾁﾞｨﾁﾞ」

→アフィア「･･･無理よ。私に友達は必要ないし、ましてやしいとも思わないもの。そんななのに、人を好きになるわけないじゃない。」

日向「僕は仲良くなりたいんだけどなぁ･･･。」

アフィア「知ったこっちゃないわよ、そんなの。」

日向「でもでも、お友達はいた方が楽しいよ？」

アフィア「･･･何度言ったら分かるの？必要ないのよ。」

日向「あう･･･」

アフィア「そういう事だから。(録音功っと。)」

・ラム＆ロムさん

「実は「なんで休みの日までアンタの顔みなきゃいけないのよ！(〃▽〃)ﾎﾟｯ」

みたいなじだと、なかなかグッときますな。」

→アフィア「だから、そんなんじゃ･･･」

日向「お友達になりたいなっ！」

アフィア「･･･」

日向「･･･お、お友達に･･･」

アフィア「ならないわよ。」

日向「あう･･･」

アフィア「っ//･･･とにかく、あんたと友達になる義理はないから！(作作)」

日向「ひ、ひどい･･･ねぇなろうよ、なろうってば！」ｸﾞｲｸﾞｲ

アフィア「い・や・よ！」ｸﾞｲｸﾞｲ