放課後、俺は先生に言われたとおりに図書棟へ向かっていた。

その途中でふと、先ほどの會話を思い出した。

1時間程前

「川井かわいさん、ちょっと質問いいかな？」

「んっ？　どうしたの？」

「タレントってさ、的にはどんなじのやつなのかなって」

「そうねぇ、なんだろ、魔法が使えるようになるじっていうのかな。とにかく、初めて使ったときはとても興したものよ」

「そうなんだ。川井さんのタレントってどんなものなの？」

「私はね、を変えるタレントなの。例えば······これとかをね」

そういって、彼はピンクの可らしいシャーペンを取り出した。

そして、カードを手にして......

「タレント！」

そういうと、手に持っていたシャーペンのがピンクから水へと変わった。

まるでマジックでも見ているかのようだ。

「こんなものね。私はを変えるだけだけど、他の人だと結構すごいのを持っていたりするのよ。例えば、演劇部の部長は目からビームが出るらしいし、人それぞれね」

目からビームってまじかよ....

「まっ、どんなものが出るかはわからないんだし気楽にいけば。百聞は一見にしかずっていうでしょ」

(百聞は一見にしかず、ね)

実際そのとおりなのだろう。ならば覚悟を決めていくしかない。

そう思い、俺は図書棟の扉を開いた。

「ぉー、すごいな」

中にると目につくのは本、本、本、本、本と、とにかく本で溢れていた。

そこらの図書館よりもあるのではないかと思わせる量の本が目の前に広がっている。

「お主が石崎景いしざきけいか？」

「んっ？」

誰かに呼ばれた気がした。だが辺りを見回しても誰もいない。とても靜かで、読書をするには最適な場所であることがわかる。

「おーい、聞こえておるのか？」

また呼ばれた気がした。でも、辺りを見回しても誰もいない。

「下じゃ、下じゃ」

言われたとおりに下を向くと、そこには小さなの子が爪先を立て、一杯自分の存在をアピールしていた。

とても可らしい。

「ねぇ、君、ご両親はどこかな？　はぐれちゃったの？」

恐らく迷子になってしまったのだと思って、親の居場所を聞き出そうとしたら......

「何を訳のわからんことをいっているのだ。お主は迷子と勘違いしたのかもしれぬが、わしはここの管理者じゃよ」

「えっ？　噓でしょ？」

「ほら、早くこっちへこい。お主にはタレントを渡さなくてはならぬのじゃ」

やっぱり信じられない。この子は學園長の娘さんか何かなのかな？　ここは一旦話に付き合って上げて後で先生にでも·····

「石崎景」

「んっ？　何かな？」

「お主、まだわしを子供扱いしておるだろ？」

「いや、そんなことないって」

きっとこの子は大人振りたい年頃なのだろう。だからさっきから自分を子供扱いするなと······

「くたばれ」

ひどく冷たい、氷のような聲が響いた。

「うっ！？」

俺は思わず苦悶の聲をあげた。がひどく重い、息をすることさえ厳しい。

 これはまるで重力が強くなっている・・・・・・・・・・かのような覚だ。

あまりにも強い重力に俺は膝をつき、何もできずにいると......

「ふぅ」

の子が一息つき、まるで噓だったかのように重力から解放された。

「今のは一·····」 

「石崎景、これは警告じゃ。今度わしを子供扱いしてみろ、次はこの程度ではすまないぞ？　このような姿じゃがこれでもわしはかなり強いぞ？　お主一人など簡単に葬り去れるくらいにはな」

この子はなんてことを口走っているのだろうか？　でも、さっきの現象......あれは普通ではなかった。なら、とりあえずこの子の言うことを信じてみよう。

「それで、俺はどうすればいいんですか？」

「ふっ、ものわかりのよい奴は好きじゃぞ。ついてこい」

そういうと図書棟の奧の方へ、すたすたと歩いていく。

そういえばまだ名前を聞いていなかった。

「管理者さん、名前、何て言うんですか？」

「わしの名前か······まだ名乗っていなかったのう。わしの名前はラプルじゃ」

そういったラプルさんの顔が一瞬悲しそうに見えたのは気のせいだろうか？