先輩たちの卒業式が終わって、すでに２ヶ月が過ぎた。高校を卒業して、大學に通い始めているはずだ。

それなのに、なぜ、元會長と元副會長が、俺の家のリビングで、ユウキと一緒にくつろいでいるのだ？

「キミ。それで、僕たちの朝ごはんはまだなのかな？」

「はぁいぃ？」

「あっタクミ。僕は、パンケーキでいいよ。生クリームもいいけど、今日はちょっと大人にチーズで食べたいかな？」

「おっユウキ！それいいね。キミ。僕も同じでいいよ。あっ優もいいよな」

なんなんだ。

この人達？

ユウキも昨日は、自分の家に戻ったはずなのに、なぜ普通に座っている。

それも、いつの間にか、先輩たちを連れ込んでいる。そして、なぜ俺が朝ごはんを作る事になっている？

あまりにも馬鹿らしくて笑ってしまった。

しょうがないので、パンケーキを焼くことにした。

人數分を同時に焼くのは不可能なので、順番に焼くことにする。最初のいち枚は、ユウキに渡して、次のいち枚は先輩たちに半分づつ渡す。次の一枚も先輩たちが分けるようにして、次の一枚がユウキの分になる。

俺の分をれて、都合5枚のパンケーキを焼くことになってしまった。

フルーツは、缶詰から出して、食べやすいサイズにカットしたものを用意して、チーズはアルコールを飛ばした白ワインでゆるくしたを用意した。自家製のジャムも付けたので、文句を言われるとは思わなかったが、文句も言わないで食べてくれるようだ。

「ね！言ったとおりでしょ？！」

「あぁユウキは噓を言っていないな」

「本當に、これは、タクミくんが悪いわね」

え？俺が悪い？

「え？なに？どういう事？」

「先輩。それで、タクミ。これだけじゃなくて、おばあちゃんから習ったから、マフラーくらいなら自分で作れちゃうのですよ？無理だと思いませんか？」

「無理だね」「マフラーまで・・・それじゃ、本當に無理ね」

「え？なに？」

「キミ。キミが、なんでもできるのはわかった。でも、料理ができて、編みができる、男子高校生がどこに居る？しは自重したらどうだ？」

「はぁ言っていいる意味がわからないのですが？」

元會長が説明してくれたのだが、俺の誕生日が近づいてきていて、ユウキが誕生日プレゼントに悩んで、先輩たちに相談したら、手料理とかどうだと言われて、俺が殆どの料理が作れると、豪語したユウキに、先輩たちがそんな事無いだろうと言って、それなら、食べてみればわかるという事になったらしい。

そうか、誕生日か・・・もうすぐ誕生日だったな。

なんか、先輩とユウキが何か言っているがスルーするのが得策だろう。

「そうだ、タクミくん。この後時間ある？」

「え？時間ですか？晝までなら大丈夫ですよ」

「優！」

「あっそうね。タクミくん。13時から、未來先生のところに行くのでしょ？それ、私たちも関係しているの？一緒に行かない？」

「そうなのですか？俺は別に構いませんが、未來さんに確認だけさせてください」

「えぇいいわよ」

この時間なら、未來さんなら起きて仕事を始めているだろう。

メールやメッセでもいいが、電話する事にした。

『タクミ。丁度良かった。今日の13時からの件で話が有ったの』

「え？俺も丁度、未來さんに聞きたかったのですが？お先にどうぞ」

『悪いわね。今日、和先生も同席するからね』

「え？和さんも？ユウキは？」

『そういうわけで、ユウキは連れてこないでね』

「わかりました。それでですね。今日の件で、優先輩と梓先輩が同席したいと言っているのですが？」

『いいわよ。クライアントには、私から言っておくけど、問題はないと思うよ。でも、座るのは、クライアント側だと言っておいてね』

「わかりました」

電話を切ってから、先輩たちに問題ない事を告げた

「ユウキは留守番になるけどいいよな？」

「えぇぇぇなんでぇぇぇ」

「和さんが來るからだよ。それとも、和さんの前で同じ事をいうか？」

「うーん。無理。わかった。でも、お土産は期待しているからね」

「はい。はい。どこのケーキがいいの？」

「タクミに任せるよ！」

何か、先輩たちがニヤニヤしているのが気になるが、ケーキを買って帰ってくることで、ユウキを納得させる事に功した。

ケーキくらいで済むのなら安いだ。

食後のコーヒーを飲み終えてから、先輩たちは一旦著替えるに戻ると言っていた。

和さんや先輩たちが絡んでいることで、なおかつ、オヤジじゃなくて、俺が呼ばれた事を考えると、學生絡みのことなのだろう。先輩繋がりの人間かも知れない。工業の生徒なら、俺が出ていくのもわかるが、ユウキを遠ざける意味はなくとも無いだろう。

未來さんの癖で、噓を付いているときに、しだけ語尾が上がって、心持ち早口になる。さっきの話に、噓が混じっているとしたら、和さんの事だろう。和先生と呼んだ。普段は、森下先生と呼んでいる。多分、ユウキには聞かせたくない話なのだろう。

もしかしたら、ユウキのトラウマを刺激する話なのかも知れない。

ふぅ・・・行って、話を聞けばわかる事だな。

11時くらいに、先輩たちが迎えに來てくれると話していた。

ほぼ、時間通りに、先輩たちが訪問してくれた。俺も著替えを済ませて、玄関に橫付けされた車に乗り込む。今日は、助手席に座らせるようだ。會長が一旦降りて、後部座席に移している。不思議に思ったが、多分何らかの意図が有るのだろう、従う事にした。

車は靜かにき出した。

ユウキの家の前を通るときに、ユウキの部屋から、ユウキがこちらを見ているのに気がついた。

５分くらい走ってから、副會長が切り出してきた。

「キミも気がついていると思うけど、今回のクライアントは、僕と優の殘念な事に知り合いだ」

「梓。殘念って酷いと思うよ。あのね。タクミくん。梓も悪気が有るわけじゃないの・・・彼は、なんというか獨特というか・・・私たちの馴染だけどね。しだけ、えぇほんのしだけ言葉使いが変わっているだけで、いい子なのよ」

の、自分の友達を”いい子”と表現する場合に、それが言葉通りではなく、他に褒める事ができないときの言葉である事は理解している。

面倒な人だという事になるのだろう。

「はぁその変わっている馴染がクライアントなのはわかりました。未來さんのところに行けば謎は解けるので、隠している事が有るのなら、先に教えてください。そうですね。まずは、ユウキを遠ざけた理由からでいいですか？」

「え？」「へ？なんで？」

やっぱりだ。

俺がユウキを連れて行かないと宣言したときに、表を一切変えなかったのは知っていたからだろう。そう考えると、先輩たちが未來さんにお願いしたと考える方が筋が通りやすい。クライアントの事を知っているからだ。

未來さんと一度面通しは終わっているのかも知れない。そこで、大まかな話を聞いて、未來さんは、オヤジへの依頼ではなく、俺への依頼にした。オヤジからの指示も、桜さんからの連絡もっていない。そして、ユウキからの依頼でもない。

俺が、この依頼を斷っても問題ないという事になるのだろう。

「優」

「そうね。梓。隠しても無駄なようね」

先輩たちが話をしてくれたところだと、要約すると、ナチュラルに”上から目線”で話す人のようだ。面倒な匂いがしてくる、でも、それだけなら、ユウキを遠ざける理由にはならない。

「それだけですか？」

「うーん。杞憂ならいいのだけどな。彼は、ナチュラルに、キミを見下す可能がある」

「ん？」

「それを聞いて、ユウキが怒り出すのではないかと、僕と未來先生の見解なのだよ」

「え？未來さんも？」

「そうね。私もそれが一番怖いと思ったわ。タクミくんと、ユウキが二人で手を組むと、私たちでは止められないでしょうからね」

「は？言っている意味がわからない？俺、そんなに喧嘩っ早くないですよ？」

「え？」「無自覚は、これだから困る。未來先生の見解では、キミは、父親にそっくりだということだ」

「え？それはない・・・っと思いたい」

そこで、車が未來さんの事務所に到著した。

なんとなく、理不盡な気持ちになったがしょうがない。オヤジと一緒にされて気分が悪いが、それもしょうがないと思うことにしておこう。

事務所に向かうと、すぐに応接室に通された。

クライアントはまだ到著していないようだ。未來さんも部屋にってきて、現狀わかっている報を資料として提出してくれた。

オヤジに頼めなかった事も理解できた。オヤジのクライアントの、同業他社のご令嬢がクライアントだ。それに、予算がない。

ストーカ被害に合っていると書かれているが、それなら素直に警察に行くべき話だ。それができない事が書かれていない。ストーカを突き止めてほしいのなら、弁護士ではなく、探偵でも雇えばいい。先輩たちを巻き込んでいる理由もわからない。

「會長と副會長にお伺いします」

「なに？」「なんだい？」

「先輩たちは、この件にどの程度関わっているのですか？」

しの沈黙が流れる。

「キミ。そうだね。僕たちは、巻き込まれたと思っている。優もそうだよな？」

「えぇそうね。彼は、小學校の時の馴染で、大學の同期生だけど、どこから聞いたのか、それとも調べたのか、わからないけど、あの事件の事を知っていて、どうやって解決したのかを、何度も何度も聞いてきた、タクミくんとの事もあるので、専門家に任せたと説明するにとどめていたのだが、専門家を紹介してくれと言い出して、未來さんに相談したら、席を持ってくれる事になったというわけなのよ」

ふぅ・・・面倒な匂いしかしてこない。

ネットストーキングか・・・ユウキを連れてこなかったのは正解だな。

「未來さん。それで、この依頼は・・・」

黙って、上を指さしている。

意味するところは、弁護士教會から話が來ているので、斷れないという事だろう。

「俺が斷るのはいいですよね？」

「問題ないけど、資料を見た、和さんはからは”タクミならける”と言っていたわよ」

はぁ・・・そうだよな。

これをけないと、ユウキに顔向けできない。多分、ユウキの時とは違う意味で大変そうだけど、ユウキと同じ犯罪で苦しんでいる人を、見殺しにしたら、ユウキが怒り出すだろうからな。面倒な事になるのがわかっているのなら、依頼をける面倒の方がいいだろう。

ユウキを怒らせたり、悲しませるわけには、いかないからな。

「わかりました。まずは、話を聞いてからになりますが、これだけの報で確かな事は言えませんが、クライアントにかなりの協力をお願いする事になりますが、大丈夫そうですか？」

「やっぱり？」

「えぇ間違いなく、俺のが間違っていなければですけどね。このクライアントは、顕示や承認求が強くないですか？目立ちがりやと言えばいいのでしょうか、それでいて、強がりではないでしょうか？」

「第一印象は、そんなじだね。なぁ優」

ネットストーキングが悪化している狀態なのだろうか？

ストーカで難しいのは、ストーカに自分が行っている行為がストーカと呼ばれる行為である事で、それを認めさせた上で、やめさせる事が難しい事にある。しかし、ストーカを見つける事はそれほど難しい事ではない、ストーカは、近”だった”人間がなる場合が多い。元彼だったり、告白してきた男子だったり、バイトや仕事先の同僚だったり、部活やサークルで一緒になっていたり、さまざまな事が考えられるが、ストーキングされている方も、相手の事がわかっている場合が多い。

今回のクライアントの様に、ストーカの素が相手がわからないのは、アイドルやネット上の有名人がストーキングされるときに似ている。今わかっている報からでは判斷できないが、ネット上だけのストーキングではなく、リアルでのストーキングが行われている雰囲気もある。

ネット上だけのストーキングなら、検索に長けた者なら可能だろうけど、リアルでのストーキングが行われている場合には、報が溢れているアイドルやネット上の有名人と違って、ストーキングが難しくなる。

リアルのストーキングが行われているとしたら、考えられるのは、何かしらのハッキングが行われた狀況だ。

そうなると、しじゃなく厄介な事になりそうだ。