目を覚ますと、僕はどこかのベンチに橫向きで寢ていた。

しかし、冬のベンチにしてはおかしいが一點。

頭越しに伝わる、暖かい覚。

これはもしや、世に聞く膝枕というやつではないだろうか。

冬の寒さと相まって、これがまた驚くほど快適だ。

しかし、僕はある疑問を提唱する。

この膝の主は誰かということだ。

ーそして僕はゆっくりと、膝の主の顔が見える向きに、を向けた。

「.......！？」

膝の主は僕が考えうる可能の中で、最も可能が低い人であり、驚きのあまり僕は聲を失った。

「穂波？」

「ん? ……わっ! し、しん君、起きたの!?」

「ちょっ、待て......痛っ...…!!」

驚いた穂波が立ち上がり、それとともに僕も制を崩した。

地面に頭が衝突する。

「あっ、ごめんしん君。大丈夫？」

「大丈夫じゃない......」

膝枕の主が穂波だったという驚きと、頭の痛みが相まって、軽いパニック狀態だ。

「......何で穂波が？あと、何で膝枕？」

頭を抑えながら、僕は穂波に向かって尋ねる。

「何でって。この公園に來るように言ったのしん君だし、膝枕は......私が......」

「......？」

「.......何でもない！忘れて！」

ー忘れてって......まぁそんなに気にすることじゃないか。

僕はひとまず忘れることにし、辺りを見回した。

すると、待ち合わせの公園に著いていたと言うことに、今更ながら気づく。

「いつの間に......」

「しん君ってば、待ち合わせぎりぎりに來たかと思ったら急に倒れて......ほんと、びっくりしたよ。もしかして、寢坊でもした？」

ーそうだ、思い出した。僕は、あの鈴のを追いかけていて、いつのまにか気を失って.......。

「なあ、穂波」

「ん？どうしたの、言い訳でも言うつもり？」

「そうじゃない。今日、変なお面を付けた人を見てないか？」

「変なお面......？ うーん、ごめん、見てない。一応聞くけど、変なお面って例えばどんな？」

「羊のお面だ......。あっ、あと手首に銀の鈴を付けてたから、見てなくても、音がしたかもしれない」

それからし考えるように穂波は顎に手を添えた。それから顎に添えた手を下ろし、

「......ごめんね。やっぱり分かんない。そんなに特徴的な人がいたらまず忘れることはないと思うし」

「それもそうだな。悪い、変なこと聞いて」

「ううん。あっ、これからどうする？結構時間経っちゃったけど、今日は茜ちゃんの誕生日プレゼント買いに行くんでしょ？」

ーそうだった。もとはといえばそれが目的なのだ。

「ああ、茜の誕生日は明日だからな。今日行かないと間に合わない」

「そうだね。じゃあ、まずは近くのデパートにでも行ってみようか」