「うわマジかよ……」

志賀郷の部屋は鍵がかかっておらず、誰でも中にれる狀態だった。いくら人々を寄せ付けないボロアパートとはいえ不用心にも程があるじゃないか。今度注意しておこう。

しかし問題はここからだ。果たして志賀郷は部屋にいるのだろうか。居たとしても、學園の華とも呼ぶべきの住処に勝手にって平気なのだろうか……。

とはいえアンロックされている部屋を放っておく訳にもいかないので、志賀郷の存在確認

をするだけという名目で俺は中に足を踏みれることにした。

「お邪魔……します」

扉を開けて、部屋の奧を覗く。すると衝撃的な景が目に飛び込んできた。

まず、志賀郷は部屋にいたのだ。しかし俺の侵に全く気付かず、彼は布団の上でぐっすりと眠っている。ただ――

「…………っ！」

俺は思わず息を呑んだ。うっすらと寢息を立てる志賀郷の姿があまりにもしかったからだ。

蕓的、と呼ぶべきなのだろうか。無造作に散らばる金の髪が神々しく見える。更に羽織っている薄手のパジャマが若干はだけており、肩の部分が気と共に出していた。誰でもれるフリー狀態の部屋でこの姿は――あまりにも無防備過ぎると思うぞ。

俺はその場に立ち盡くしたまま視線を奪われたが、如何いかんせん時間が無い。さっさと起こさなければ遅刻が確定してしまうものの、眠る人形とも呼ぶべき志賀郷をもうしだけ見ていたいという求もなからずあった。

一先ず彼のすぐ脇まで近付いて、どうしたものかと悩む。大聲を出して起こそうとしたら近所迷になるし、を揺すったら思わぬ誤解を生み出しかねない。相手がとんでもない兼(元)金持ちだけに対応が困る。

「ノート……？」

らかな表を浮かべる志賀郷の枕元に一冊の大學ノートが置かれていた。起こし方に悩んだ末の現実逃避なのか分からないが、何の変哲もないそのノートが俺は気になった。

學校で使うものならわざわざ枕元に置かないだろうし、大事なものは常に近くに並べたいという心理から考えると、ただの紙束には思えない。プライベートな報が詰まってる予がプンプンするぞ……。

しかしながら許可無しに盜み見るのは格が悪い。まずは志賀郷を起こしてから――と思ったのだが。

「むにゃ……米沢牛のヒレステーキ五百グラム……ですわ……」

割と大きめの聲量で寢言を放ちやがった。いきなりだと心臓に悪いからやめてくれ。しかも夢まで飯が出てくるとは……筋金りの食嬢だな。

呆れを通り越して尊敬すらする志賀郷を眺めつつ、意を決して彼を起こすことにした。し聲を掛ければ起きるだろう。…………多分。

「志賀郷、遅刻するぞー」

やや力を込めて呼び掛けたが反応は無い。なんなら微だにしない。気持ち良さそうに寢息を立ててやがる。

「はよ起きるんじゃあああ」

先程よりも聲を大きくしたものの、志賀郷は全くじない。本當に眠る人形と化したんじゃないか……？

しかし困ったな。普通に呼んでも起きないぞ。こうなったら志賀郷の大好きな食べで反応するか実験してみよう。

どうせ聞こえてないだろうし、言っても無駄だろうと思いながらも俺はわざとらしくんでみた。

「あー！　目の前に特上Aクラスの松阪牛がー！」

「なんですってーっ！？」

なんと飛び起きた。まるで大地震があったかのような勢いで飛び起きたぞ。マジか。

「お前本當に金持ちのお嬢様だったのかよ……」

まるでタイムセールに駆け付ける主婦並みの瞬発力だったからな。先著百名様の特価品とか余裕で手にれそうな勢いだよ。

「私は大富豪系ですわ……。それよりも松阪牛は……。私の松阪牛はどこに行ったのですか！」

まだ寢ぼけているのか知らんが、半目で辺りを見回す志賀郷。しかし俺がすぐ真橫にいる件については気にならないのだろうか。それこそ松阪牛が突然登場するより驚くと思うのだが。

「早く著替えて學校に行くぞ。時間が無いんだ」

「松阪牛……」

「いやどんだけ食いたいんだよ」

寢起きでとかハードだな。腑抜けた顔でこちらを見つめる志賀郷を俺は苦笑いで返す。

「あれ、でもどうして狹山くんが私の部屋に……？」

「今更ですかい」

ようやく意識が覚醒してきたのか、半目だった志賀郷の瞳が一気に見開かれた。さて、ここからどう言い訳しようか。

「なっ……！　まさか寢ている私を襲って――」

「ちげぇよ、襲わねぇよ」

以前からではあるが、志賀郷は俺をなんだと思ってるんだ。だらけの男子高校生という認識なのだろうか……？

「でも私のパジャマがしれているような……。一番上のボタンも外れていますし」

「安心しろ。それは元からだ」

寢相が悪いのか、だらしないだけなのか……。可憐なお嬢様のイメージが強かった志賀郷が日に日にズボラな印象に塗り替えられている。

「そうですか……。では狹山くんの言葉を信じるとしまして…………著替えるので部屋の外で待っていただけますか？」

「あぁ、了解」

仕切りのひとつも無いワンルームだから、このままでは志賀郷の生著替えを間近で目撃することになってしまう。そんな変態行為を犯したくはないので俺はさっさとアパートの外通路へ退散する。しかし、玄関のドアノブに手を掛けたところで志賀郷に呼び止められた。

「狹山くんの部屋に食パンはありましたっけ？」

「何枚かあるけど……なんで？」

どうせ「腹減ってるから食わせろ」等と言ってくるに違いないが、一応聞き返してみる。

「私、一度やってみたい事がありましたの。學校に遅刻しそうになった時に食パンを咥えてダッシュするアレですわ！」

「……アニメで良くあるヤツか」

実際にやってる人は見たことないけどな。普通に恥ずかしいし。

「では狹山くん。早速食パンを私に獻上するのですわっ！」

「喋ってる暇があったら仕度しろ。時間が無いんだよ」

腰に手を當てて得意気な顔をする志賀郷を冷めた目で返し、俺はそそくさと彼の部屋を後にした。

ちなみに食パンを渡すつもりは無い。働かざる者食うべからず。食べたかったらバイトをしろと言うつもりだ。

それから十五分ほど待つと、制服姿の志賀郷が現れた。

何か食わせろと駄々をこねる志賀郷をなんとか宥めさせ、學校までの道程を最短スピードで走り抜けたものの、時間には間に合わなかった。

結果として、志賀郷はクラスメイトから心配され、俺は擔任教師からの大目玉を食らう羽目になった。同じ遅刻なのに扱いの差が生まれるのは不満ではあるが、それだけ志賀郷の存在が特別なのだろう。お嬢様というブランドイメージは、俺以外の人間にはまだ崩れていないようだ。