「僕を何にも知らないバカとでも思ってた？ 報屋気取りはミカだけじゃないんだよ。他にも居るんだよ他にも......ね。」

僕はふと、その『報屋気取り』について思いを馳せた。この學校イチくそ生意気なアイツを。

僕が初めてソイツに出會ったのは、アミと一緒に學校の図書室に行った時だ。

アミが貸出止の鈍レベルにブ厚い本に目を通している間、僕は最近流行りのライトノベルが新しくったと聞いて、それを探していた。

その瞬間だ。あのクソ生意気な『報屋気取り』が俺の目の前に現れたのは。

「ちょっといいかい、俺もその本、借りたいんだけど。」

まさに僕が目當ての本を手に取った瞬間、ソイツは僕に話しかけてきた。

「あぁ......そうなんですか。でも僕もこの本借りたくて......それに一応手に取ったのは僕の方が先ですし......」

「譲らない......とでも？」

「いえ別に......ただ永遠にこの本が僕のものになるというワケではありませんし、一週間もしたら貴方は借りれるじゃないですか。なんなら貸出カウンターで予約しておけば良いじゃないですか。」

「ヤダよ、めんどくさい。」

僕は心ムッとした。ただ、これ以上こんな奴の為に時間を割きたく無かったので、ここは自分が大人になって本を貸してしまおうと思った。

「それならどうぞ借りて下さい。今回はお譲りしますよ。」

その瞬間、ソイツは口角をグニャリと曲げた。僕は最初「そうですか、どうもどうも。」とイヤらしく、そして素直に借りてくかと思ったが、ソイツは俺の予想の斜め上を行く言葉を発した。

「ヤダなぁ、それをされたら、まるで俺が君からその本を奪ったようじゃないか。」

「は？」

「だからちょっとした勝負をしよう。」

「勝負？」

「怎麼生。」

「は？」

「だーかーら『怎麼生』だよ。これからナゾナゾを君に出題するのさ。そのナゾナゾに勝ったなら、ソレを借りれば良いさ。でも、もし答えられなかったなら、俺がその本を借りる。」

「はぁ......なるほど......別にナゾナゾくらい構いませんよ。」

「では改めて。怎麼生。」

「えーと、どう答えたらいいんだ？」

「そんな事も分からないのか？ 怎麼生と言われたら説破と返すのが常識だろう？」

「では、説破。」

「最初は4本足、次は2本足、最後は3本足。さて、この生きは何でしょう？」