《彼たちを守るために俺は死ぬことにした》5/25(月) 小鳥遊知実②
學校で授業をけた。
授業が線し、教師が將來についてどうのこうのと話しはじめた。
俺には関係がないから黙って立ち上がり、教室を出た。
そういえば授業中に出て行くなんて初めてだった。俺ってばまじめ君だし。
だから、クラスがしんと靜まり返ってしまった。
やっぱり來なければよかったかな。すべてが息苦しい。
行くところもないから、屋上に寢そべって空を眺めた。
心なしかがだるいし、心音が壽命へのカウントダウンのようにじるし。すべてが俺を追い込んでいるような気がする。
思いっきり泣きんでみれば、しは晴れたりするのだろうか。
すっと息を吸ったところで、目の前に影が落ちた。
「やっぱりここでした」
日野の顔が空を遮る。
「……なにしてんの」
「小鳥遊くんを探してきます!って、出てきました」
「それ許可はとれたん?」
「返事なんて待てますか!」
「サボりかよ」
「誰かさんと同じです」
「……敬語」
「はっ!」
正直、倒れたところを見られている日野には會いたくなかった。彼がどこまで勘づいているのか、計り知れない。
「倒れたこと、おばさまから貧って聞きま……聞いてて」
……新鮮な日野のタメ口だが、案外、心地良いかもしれない。
日野は隣に育座りしてスネた。
「毎日黃い卵焼き食べてたのに貧って贅沢だ」
「怒るポイントそこかよ」
「うん。でも……」
靴の先をいじっていた手が止まる。
「なにか、もっと違うところでつらそうに見えたから……」
そっと顔を自分のひざに埋めた。
思わず顔が引きつる。
日野が首をこっちにまわそうとしたのに気づいて、慌ててを起こして両手で頭を押さえた。
「え? あれ?」
「頼むから前を向いてて」
「え、どうして?」
「人生前向きがいちばんだからだよ!」
「……よくわからないけど、うん」
顔を見られたくなくてとっさに出た言葉に後悔する。前向きじゃないの、明らかに自分のことだ。
日野の頭は素直にまたひざの間に収まった。
あぐらをかいて座り直し、俺も前を向く。
「ひとついいです?」
「……」
「知実くんがつらいのは? それとも、心?」
その問いには答えられなかった。
居心地が悪い。日野に心配されるのがキツい。
適當にはぐらかして逃げるか……と思っていると、
「あたし、知実くんのおかげで楽しいって言いましたよね」
日野はひとりで話しはじめた。
「前の學校でも家を優先してたから、友だちも上辺だけの付き合いってじで。本音を話せる人がいなかった」
俺は靜かに耳を傾ける。
日野は足をもぞもぞとかしながら、それでもきちんと前を向いたままだった。
「こっちの學校にきてまだ數日なのに、環境がめまぐるしく変わった。知実くんに本音を話せた。お弁當作ってもらえた。下の子のことまでお世話になってる。実行委員にもった……。それが奇跡みたいで」
ぜんぶ、普通の高校生が普通に生活しているレベルの話だ。
「知実くんのおかげだね」
俺は頭を振った。
「そんなこと。だってそれは普通のことだ」
「その普通が難しかったんだよ(笑)」
日野は遠慮がちに橫目で俺を見た。
「黃い卵焼きだって、ずっと食べられなかった。そういうところで生きてきたの」
なにも言い返せないのは、それは日野にとっては冗談でもなんでもなくて、それが彼の生活だったから。
「でもそんなことみんなに話してさ、お涙頂戴とかけないからしなかっただけ! ううん、自分のこと、けないって認めたくなかったから。けないのに」
「日野っ」
「あ、えっとだからね、そんなあたしを救ってくれたのが知実くん。あたしだけじゃなくて、知実くんはみんなから頼りにされてる。音和ちゃんはもちろん、虎蛇會でも、クラスでも。その優しさには自覚ないのかもしれないけど」
「買いかぶりすぎだ。好きにしてるだけだし……」
「それすごいよ。なかなかできないよ……あたしにはそんな知実くんが輝いて見えるから」
俺は黙り込んで足元を見た。誰かの役に立っているなんて思ってはないけど。なくとも、まっすぐな日野がそう言ってくれたことがうれしくて。ありがたいと思った。
隣の友人を見た。
彼の笑顔はまぶしかった。
日野。
そして音和や虎蛇會のメンバー。
みんなの笑顔をもっと見たいな。
今はまだぎくしゃくしている虎蛇だけど、もっと仲良くなれると思うんだよ。
だって俺の好きなヤツらで構されてるメンバーだから。できないはずはないんだ。
そういう心殘りを片付けること、なんて言ったっけ。
えっと……。あ、そうだ。たしか。
“辺整理”?
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