育會前日、いちごも參加できる午前中に練習を始めた。

俺は會長、いちごは七瀬とバトン練習が今日の課題。思ったとおり、俺と會長との息はピッタリで一発ＯＫ。とりあえずこれで、リレーにはなりそうだな！

終わったら音和のスタートを見る約束をしていたので、會長に七瀬を任せて俺といちごは音和のところに行った。

それは、音和の練習を始めてすぐだった。

「うっさいなーーーー！！！」

グラウンドに大聲が響く。振り返ると、會長と七瀬がにらみあっていた。

えっと……んだのは七瀬か？　日にいた葛西先輩が日傘を捨てて二人の元に駆け寄って行くのが見えた。

「知ちゃん……」

「ちょっと行くか」

俺たちも二人の元に走った。

パンッ！！

小気味よい破裂音が響いた。部活をしていたやつらも一斉に注目する。

「……にすんのよ！！」

パンッ

左頬を押さえながら、七瀬が會長を平手打ちする姿が見えた。空気が迫していく。

「二人とも、落ち著いてくださいっ！」

「ありがと、葛西先輩下がって」

二人の元へとたどり著き、おろおろと二人をなだめていた葛西先輩と変わる。

「なにやってんだよ！！」

つかみ合おうとしていた二人の間にった。會長は背中で全力で押しやり、暴れる七瀬は腕を摑んで引っ張り、バランスを崩させた。

會長が鬼の形相で俺を睨みつける。

「あたしはただ！　蘆屋のやる気のない態度をたしなめただけだ！」

七瀬は會長を睨んでいる。やる気なく見える理由を知っているだけに、辛い。

「會長、七瀬は今……」

會長の誤解を解こうと口を開いたのに、七瀬は暴れて腕を引き抜こうと抵抗する。

「やだーーー！！！」

「ちょ、待て、わかったから！」

理由は話すなってことかよ。

「一なんなのチュン太！」

察した會長が俺と七瀬を互に見るが、俺は沈黙を貫くしかなかった。

「もーいい、帰る！　どーせ生徒會なんかに勝てるわけないし！　頑張っちゃって、みんなばかじゃないの！？」

ぶと無理矢理俺の手を振りほどき、のろのろと走って行った。

「おいバカ！　會長、俺あいつを止め……っ」

振り向くと、七瀬の背中を目で追う會長の瞳からが消えていた。

「裏切り者……」

がそういた気がして背筋が凍った。會長はきびすを返す。

「今日は解散する」

それだけ言うと、木の荷を取りに歩いて行った。

どくん、どくんとが流れる音が大きく聞こえる。

いつの間にか學ランを著た中學生が隣に立っていて、俺と同様に會長の背中を見ていた。

誰だお前。

……ああ、俺か。

中學生の俺は悲しそうな表を見せて、すっと消えた。

「……みくん！　知実くんっ！」

「……あ」

気づくと、いちごが俺の腕を揺さぶっていた。

「大丈夫？　知ちゃん……」

反対側には音和がしがみついている。

「悪い、飛んでた……。會長は？」

「葛西先輩と帰ったよ。大丈夫？　汗すごい」

いちごがタオルを渡してくれる。

「そっか……ごめん」

「急にどうしたの知実くん」

「どうしたんだろうな」

理由はわかっている。でも、口にしたくなかった。

「知ちゃん帰ったほうがいいよ」

音和に言われてやんの……。よっぽどボーっとしてたんだな。

でも、いちごももうじき上がる時間だし。そうだな。著替えるか。