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何度目かの寢返りを打って、パチリと目を開けた。

初めてのファンスタではしゃいで疲れているはずなのに、まったく眠れない。

午前２時。重いまどろみもじるけれど、それ以上にばくばくと心臓が打って目が冴えてしまう。

本當に偶然、音和ちゃんのが終わったところを見てしまった。

知実くん、あんなに大切にしていた音和ちゃんのこと、斷るの辛かっただろうな。

二人の泣き顔はとてもよく似てた。

それほど一緒にいた時間も長くて、共有してきたものも多かったんだろうなって、それは誰が見ても思い至るくらいに。

あたしは柊と杏とですらずっと一緒にいたわけじゃなかったし、そんな人がいたことないから、二人の関係がとても高尚なものに思えてとても羨ましいと思ったよ。

だけど二人とも、明日大丈夫かな……。

くるりと寢返りを打つ。

暗闇の中で聞こえる弟と妹の寢息に、安らぎをじる。

ふと手を布団から出してばし、暗くて見えない手の甲を見つめる。

遊園地での行の“意味”。何度も何度もなぞってみた。

自分の行も、知実くんの行も。

「手、繋いじゃった……」

ばして見る手はいつもと変わらない。だけど、あたしにとっては昨日とは全然別のものに見える。

手を取ったときは本當に、はぐれるのが怖かったから。

でも……。

それが、柊や杏とは違うあたたかさでとても驚いた。

今まで守る側しか知らなかったし、それが當たり前だと思っていた。

指先から心強さがの中に流れ込んできて、力が抜けるような覚に、手を離すのが名殘惜しくなる。隣に誰かがいてくれる安心。

それで、確実に価値観がひっくり返った。

あたしには勉強もバイトもあるし、自分たちの生活のことでいっぱいいっぱいだし。それになによりも、パッとしないしダメ子だし……。

そんな自分が、誰かに頼りたくなるなんて思わなかった。

知実くんのことはいい人だしおもしろいし、なによりも謝してた。

だけど一歩踏み込めなかった。だって、ただの友だちにそんな資格ないから。

知実くんはどうして今日、音和ちゃんを斷ったんだろう……。

辛くて眠れないのは音和ちゃんに移しているからか、知実くんの辛さに共してるのか……。

とにかく、息をするのも苦しいくらいにが痛んで、吐く息は熱を帯びていた。