カバンを持って玄関を開けると、いつも通りいちごが待っていてくれていた。

「きゃっ！」

ぼんやりしてたんだろうか。俺を見て驚き、び聲を上げる。自分の反応を恥じるように、ピシッと背筋をばして真正面に向き直った。

「あ、おはよ」

「うん、おはよう知実くん！　やー今日も晴れたね、秋晴だねえ〜！　そういえば今日の英語の課題さ〜」

そして気まずいのだろうけど、とても気丈に振舞ってくれていた。

「あれ？　音和ちゃんも出てきたよー。今日は早くて優秀だねえ！　おはよう、音和ちゃんっ！」

「お、おはよ」

「うす」

「うん……」

……々と気まずい。

々と気まずいメンバーだけど、それでも俺たちは。

「んじゃちょっと早いけど、行きますかー」

「うんっ！」

「おっけー」

この日常を守るために。

お互いに、いつも通りを裝って。肩を寄せ合い登校するしかないのだ。

「知ちゃん、時間あるしお菓子買って。……い、いちごちゃんも買ってもらおっ」

「音和ちゃん、今……！　うん！　コンビニで棚買いしてもらおうね！」

「なんで俺の金なの！？」

「へえぇ。棚買いしてくれないんだー？」

あたしたち誰かのおかげで傷ついてるんですけど？みたいなジト目が飛んでくる。

「いちご、お前ってばそういうやつだったのか……」

本來のいちごちゃんは、割と強い人のようですお母さん。

┛┛┛

晝休み、虎蛇に招集があった。行く前に用事があったから、ついでに隣の職員室に寄ると、擔任に捕まって晝休みが半分潰えた。

晝休み後半、弁當を持って一応虎蛇に顔を出したけど、みんなの「使えねえ」みたいな視線にいたたまれなくなってそのままドアを閉めた。

「今から屋上行く？」

ドアから野中がひょっこりと顔を出す。

その後ろでみんなが俺たちを「不良だ」と口々に責めるが、そうだよわりーかよ。で一蹴して、虎蛇をあとにした。