は顔をしかめ、無言のままこちらを見つめている。

「で、さ、俺の目がおかしいだけなのかもしれんが、もし何か知っているなら教えてくれないか？　あのはなんなんだ？」

「やっぱり、見えてるの……よね？」

の問いかけの真意が分からず、一瞬言葉に詰まる。何度も同じことを聞かれるのはあまりいい気持ちがしない。場合によっちゃ意味不明な聞き返しは失禮になるし。俺はしむっとして、

「そりゃ見えるさ！　どうしてそんなに何度も聞くんだよ！？」

「…………」

は何かを探るように目をきょろきょろとかしている。……なんだこいつ？

「……まぁそんな確認は後でもいいんだ。それより俺の質問に答えてくれよ」

の目のきがぴたっと止まった。俺の言葉が何か気に障ったのだろうか。

「あのー？」

の格がまだ摑めていない。そのためおずおずとした態度になってしまう。

「うん、やっぱり力はじない、そっか、もうそんなに……なるほどね」

はそんな俺の配慮も無視して一人納得したように腕を組む。

っていうかなるほど？　なるほどって何だ？　何を一人で勝手に分かってんだ？　お願いだからちゃんと俺と向き合って説明してほしい。

「そうだ、見えるのは分かっただろ？　なっ？　次は君が答える番だ。頼むから」

なんだか俺は苛立ってきていた。が問いかけに答えないから話が先に進まない。それでも言葉が刺々しくならない様に努める。

「もしそうだとしたら……」

おーい。こんな堂々とした無視あったもんだな。

「あっ……で、何だっけ！？」

おーい。早くも二度目のおーいだ。話がまったくかみ合ってない。電波ちゃんなのかこいつは。

「……いろいろ聞きたいことはあるけど、とりあえず、あのは何だったんだ？」

このことを聞かないで今夜安らかに眠ろうというのは無理だ。夢に出てきそう。

「オウムよ」

「……オウム？」

今度は素直に答えてくれた。なぜかちょっとほっとしたりする。

「オウムは人の心が生み出した異空間集合。ほら、嫌なことがあっても數日後にはすっかり忘れてるっていう経験あるでしょ？」

「ん？　まぁそんなことよくあるけど、それが何か関係でも……」

知らない単語が引っかかったが、とりあえず最後まで聞いてみる。

「あるわ。すっごく。それは忘れてるんじゃなくて、分子をの外に放出しているだけなの」