若虎ヤングタイガー計畫20日目。

『早いもので、計畫も今日で20日目を迎えたわけであります。毎朝のロードワークにより、青白かった乙幡の顔もすっかり日焼けし、黒く引き締まった印象に一変いたしました。また、毎日続くハードワークに加え、規則正しい睡眠と食事が乙幡のを現在進行系で大改造していっているわけであります。まさに、劇的ビフォーアフター狀態！　と神の構造改革が、今まさに斷行されているわけであります‼　そして、本日も何とかトレーニングを終えたわけでありますが、ここでまさかの赤鬼からのサプライズ！　乙幡には、まさに青天の霹靂の追加メニューが発表されたわけであります。そのメニューとは斬日本伝の地味に地獄なトレーニング、その名も斬日式ジャンピングスクワットであります！　このスクワットは、その伝統にのっとり、選手たちがになって行われる、言わば合同鍛錬であります。しかも、行うスクワットも通常と異なり、前方にジャンプするようにかがみ、後方にジャンプするように足をばしつつ戻るという一連の作を繰り返す、変則的なスクワットであります。これが見た目より、じつはかなりキツい！　私、伊達も新人アナ時代にこちらのスクワットを験させて頂いたことがあるんですが、記録は２回という哀れな結果に終わったわけであります。レスラーでも１セット50回がマックスの目安でして、屈強なレスラーたちも悲鳴を上げるほどの、エグいスクワットなわけであります！　乙幡は初回ということで課された回數は10回でありますが、忘れてはいけないのは乙幡剛はすでに今日丸１日のメニューを消化した後だということであります！　すでに通常のスクワット１５０回をはじめ、全に満遍なく疲労質酸が蓄積しているわけであります。しかも、若手レスラーたちとの合同鍛錬につき、乙幡がそのスピードについていけるかという課題もあるわけであります。さあ、そうした困難を乗り越え、今日も全メニュー制覇をできるんでありましょうか⁉　さあ、間もなく、始まりそうであります‼』

たとえ僕が限界を超えていたとしても、大鉄さんが「今日はここまで」と言わない限りトレーニングは終わらない。だから、僕はまだ熱を持った太ももを何回も何回も叩き、車座になった選手たちに並び立った。

他の選手たちも、どうやらこのジャンピングスクワットが今日の練習の大ラスのようで気合いのった表をしている。僕の中にも張が走る。考えてみれば、同じ道場にこそいたが、同じトレーニングをこなすのはこれが初めてだ。否が応でも、くなってしまう……。

それを察したのか、隣にいた小谷選手がいつも通りの爽やかな笑みで言った。

「おい、剛！　そんなくなるなって、死ぬわけじゃないんだ」

続いて、他の選手たちも聲をかけてくれた。

「がんばろうぜ、剛！　いよいよ、一緒のメニューだな」

「剛！　一緒に聲出してこうぜ！　ラストだ！」

「ぶっちゃけ俺らもキツいんだよ、コレ。だから、一緒にがんばろうな」

「おい、そこ！　プロレスラーが高校生に弱音を吐くな！」

地獄耳なのか、大鉄さんが最後の聲に一喝した。

選手たちから小さな笑い聲ももれた。

しかし直後、大鉄さんの「用意！」の掛け聲で、道場は再び靜まり返った。

同時に、選手たちがやや前かがみの準備の姿勢を取る。

僕も選手たちに習い、同じ姿勢を取った。

「よーし！　剛は10回！　他の者は50回！　いいかー！」

大鉄さんが気合いのった聲を上げた。

「「「「「はい！」」」」」

僕も聲を張り上げた。自分を鼓舞するために。

「始め――！」

その聲と同時に、一斉に選手たちが前方にジャンプしかがむ。

「「「「「イ――チ！」」」」」

その掛け聲とともに、後方にジャンプして元の位置に戻る。

うっ！　なんだコレ……めちゃくちゃキツい！

一回目にして、心で悲鳴を上げる。

それでも、他の選手たちに遅れぬよう、なんとか喰らいついていく。

『さあ、未來の斬日を擔う若虎たちが、一糸れぬきで回數を重ねていく！　その中にひとりじる高校生、乙幡剛！　かなりキツそうだが、ついていっているぞ‼』

「「「「「ゴ――！　ロ――ク！　シ――チ！」」」」」

あと、３回！

「「「「「ハ――チ！　キュ――！　ジュ――！」」」」」

『10の掛け聲だけ大きくなって、乙幡ノルマを達ー！　……っと？　乙幡がやめないぞ！　乙幡がやめません！　どこまでいけるか限界に挑もうとしているようであります‼』

小谷選手が10回でやめなかった僕を見て、微笑んだ。

他の選手たちがまだがんばっているのに、自分だけやめるのが嫌だったのだ。

行けるとこまで、限界まで、やってやる！

「「「「「ジュ――サン！　ジュ――シー！　ジュ――ゴ！」」」」」

ヤバい！　遅れてきた。

「「「「「ジューロク！　ジューシチ！　ジューハチ！」」」」」

18回目で前にかがんだ後、もはや後方にジャンプにできず、僕はその場に崩れ落ちた。

太ももがバカみたいにアツく、小刻みに痙攣していた……。

『――乙幡剛、10回のノルマを超えた後も選手たちに喰らいつき、挑戦をやめませんでした！　まったく、なんという進歩でありましょうか！　乙幡剛の中に初めて、という概念が芽生えた、そんな風にもじられる瞬間でありました――‼』

――計畫20日目、トレーニング果

・ヒンズースクワット：１５０回（30回×５セット）

・プッシュアップ：70回（10回×７セット）

・腹筋：70回（10回×７セット）

・ロープ登り：50センチ登る 

・ロードワーク：15キロ（ほとんどジョギング）

・縄跳び：３００回（１００回×３セット）

・（新規）ジャンピングスクワット：17回