ユウside

「…起きたか？ミーシェ。」

「ユウ…」

「たく…泣き疲れたからって晝間から睡してんじゃねえよ。」

「…うん。」

「どうした？」

「…私…これからもユウについて行っていいの？今回みたいにまた…迷かけちゃうかもしれない。また…ユウを傷つけちゃうかもしれない。それでもユウは…私と一緒に…いてくれるの？」

「當たり前だろ？」

「料理出來る人なら他にいるよ？笑顔が可い人だって…それに夜も抱き枕にされなくて済むんだよ？私以外の人なら。」

「お前がいいんだよ。」

「ユウ…」

「ていうかお前じゃなきゃ俺がやだ。ミーシェより料理がうまい奴がいるかよ。笑顔だってミーシェが一番可い。ミーシェみたいなの子が俺に抱きついてくれるならそれは迷なんがじゃない。逆に嬉しい。」

「ユ…ユウ…」

「だから…俺はお前が好きだ。してる。…また俺に…ついてきてくれるか？」

「…うん！…私も…大好き…！」

俺たちは互いにを重ねた。

「さて…最後の用事を済ませるとするかな…」

「最後の用事？」

「ほら…もう大丈夫だから…出てこいよ。」

茂みで隠れている存在に聲をかけた。

「あ、あの…その…」

出てきたのはダークエルフのだった。

「あ、あの時の…」

「お姉ちゃんも…ダークエルフ…なの？」

「うん…そうだよ。」

「…よかっ…たぁ…」

「え？」

「私…一人じゃなかった…私、カナっていうの！お姉ちゃんは？」

「私はミーシェ。」

「初めて…同じ人に會えた…ありがとうお姉ちゃん。これで私はもう大丈夫。」

「そう…」

「あ、時間だから戻るね！」

「戻るって？」

「遅れたら毆られちゃうの…痛いのは…嫌だから…じゃあね！」

「あ…」

「待て。」

「？…なぁに？お兄ちゃん。」

「目を…瞑ってごらん。」

「？…こう？」

カチャ…

「！…なにを…」

「開けてごらん。」

「く、首が…」

首はこわれ地面に落ちた。

「どう…して？」

「俺は…もうミーシェのように悲しい目にあうのを見るのが嫌なんだ。」

「ユウ…」

「あり…ありがとうございます…お兄ちゃん…」

「ああ、気にするな…」

「でもユウ、この子どうするの？連れてくの？」

「そうだなぁ…決めてなかった。」

「おや？ユウくんとミーシェさんではありませんか。」

そこに現れたのは昔助けたスコットさんだった。

「スコットさん！久しぶりです、どうしてここに？」

「私は商人ですからな。ここまで売りに來たのですが…ここで何かあったようですね。」

「あ、ちょっとやらかしちゃいまして…」

「相変わらずですね。…そちらの子は？」

「あ、この子は…そうだ！あのぉースコットさん？」

「なんですか？」

「実はこの子…ダークエルフでして…」

「そ、そうなんですか？」

「はい、実はミーシェも…」

「はははっ。こりゃ驚いた。道理でしいわけだ。」

「スコットさんはダークエルフに偏見があったりします？」

「周りのものにはあるようですが、私にはそんなこと関係ありませんね…」

「そうですか…ならこの子行商の旅に一緒に連れてって貰えませんかね？もちろん耳はこちらで隠します。」

「つまり私にこの子の面倒を見てほしいと？」

「はい。そういうことです。」

「ふーむ…」

スコットさんはまじまじとカナを見つめた。

「え、えっと…」

「お嬢ちゃん。名前はなんて言うのかな？」

「わ、私はカナです。」

「ふむ。分かりました。私が面倒を見ましょう。」

「本當ですか！」

「はい。ただし…あなたにはしっかり働いてもらいますよ？」

「え…」

恐らく奴隷のようなものを想像しただろう。しかし、スコットさんは白い歯を見せ、ニカッと笑った。

「うちの看板娘としてね！」

「え？」

「もちろん三食、寢床は保証しますよ？私の商人魂に誓ってね。」

「スコットさん…」

「私も伊達に商人をやっていません。見る目ぐらいはありますよ。彼ならきっと私の役に立ってくれるでしょう。」

「スコット…おじさん？」

「やあ、これから頼むよ？カナ。」

「うん！」

「そうと決まれば早速次の街に向かいましょう。」

「はい！スコットおじさん！」

「頼みます。スコットさん。」

「はい。行きますよカナ。」

「うん！あ…」

カナは俺の元によってきた。

「ん？どした？」

「あの…ありがとう！お兄ちゃん。」

「フ…気にするな。しっかりスコットさんのお手伝いするんだぞ？」

「うん！お姉ちゃん！頑張って！私も頑張るから！」

「うん！バイバイ！カナちゃん。」

カナと、スコットさんは手を振って去っていった。

「…ありがとね…ユウ。」

「気にすんな。俺がやりたかったからやったんだ。」

「でも…ありがと…」

「おう。…さて、じゃあ野宿の準備でもするか。」

「うん！」

その直後氷の城が割れた。

「！…なんだ！」

城の方に目をやると、異形の形のものが現れた。

「なんだ…これは…」

「オ…オオオオ…ユルサナイ！アナタダケハ…コノワタクシガァ！」

それは異形と化した7大魔王、レヴィアタンだった。

とっさのことで、ユウも反応しきれなかった。

その矛先はミーシェに向いた。

「ミーシェ！！」

「ユウ…！」

すると不思議なことに、ミーシェのから何かが飛び出した。

さっきまでのもうひとつのミーシェの姿だ。

レヴィアタンの腕がもう1人のミーシェのを貫いた。

「がっ！はぁ…」

「お、お前！」

「な、なんで…」

「ユルサン！ユルサン！」

「ちっ！まずはあいつからだな。ブラックホール。」

「クソ！コノワタクシガァ！イ、イヤダァァァ！」

「とっとと…死ね。」

そのままレヴィアタンは押しつぶされた。

「大丈夫か？ミーシェ。」

「私は大丈夫…でも…」

恐らく、もう1人のミーシェはもう助からないだろう。

「はぁ…はぁ…よう…また會ったな…」

「どうして？どうして庇ったの？」

「お前は…昔から…鈍臭いからな…私が見てないと…すぐ…ドジをしちまう…そんなことで…大切な人を…悲しませんなよ…なあユウ…ちょっと2人にしてくれるか？」

「…わかった。」

ミーシェside

「はぁ…お前のために死ななくちゃいけねえのか…私は。」

「喋っちゃダメ。」

「いいんだよ。どうせ死ぬからな。」

「…どうして？」

「あ？」

「あなたは私を苦しめるために生まれたんでしょ？なんで…なんで庇うのよ！」

「…私はお前を守るために生まれた…」

「え？」

「お前が壊れないように…私が暴れることで…壊れるのを防いでいたのさ。」

「そんな…だって…」

「それに私はお前だ。自分が自分を守るなんて…當たり前のことだろ？」

「…ううっ…うう…」

「ちっ！泣いてんじゃねえよ。俺がいなくなって本だろ？」

「私…あなたのこと…誤解してた…」

「やめ…ろ…」

「ありがとう！ずっと…私を…守ってくれて！」

「禮を言われるのは…慣れてねえんだ…私は…辭めてくれ…」

「ありがと…！」

「…もう…私なしでも…心配ないよな？」

「うん！私には…ユウがいる。」

「フ…おいユウ！聞いてんだろ？」

「ああ。」

「手がかかるけど…こいつのこと…頼むぞ…」

「…ああ。もちろんだ。」

「お前に全部返す。もう私が出てくることは無い。」

「うん…」

「…楽しくやれよ。」

そうしてもう1人のミーシェはの粒子となり消えていった。

「ううっ…うう…」

「やっぱり…あいつもお前なんだな。」

「うん…ずっと…守ってくれてたんだ…」

日は沈み、エルフの里には夜が來た。

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