アイside

はぁ…神父さんに用事があるなんて噓ついちゃったなぁ…。

まあ今から行く場所にミーシャ…いいえミーシェを連れていく訳には行かないしね…

アイは一人酒場にった。酒場にるとカウンター席で一人の男が待っていた。

「お待ちしていましたよ、アイ様。」

「待たせてしまったみたいね…。ちょっと勇者達の中でいざこざがあったの。本當にごめんなさいね…バトラー。」

「いえ、とんでもございません。それで？ミーシェ様のご様子は？どんなじですか？」

「ミーシャっていう偽名で通してるわ。」

「はぁ…たくあの方は…そんな偽名が通るわけ…」

「でも勇者は気付いてないわよ？」

「それはまた…」

「なんだか不思議なアーティファクトを首からさげてたから…恐らくその影響もあるんでしょうね。」

「アーティファクト…ユウ様ですね。」

「ええ…不思議な男だわ。化けじみて強いし。彼ならもしかしてあの男を倒して…きっとサラ姉さんを助け出してくれるかもしれないわね。」

「そうですね…。ですがあの男は一筋縄では行かないと思います。何せあなたがたのリーダーを務めた男ですから。」

「そうね。とにかく私はあの男にづかれないように行するわ。何か報がったら直ぐに知らせて。いいわね？」

「はい。分かりました。」

今私がすべきことは何としてもミーシェを守る事ね。あの男にミーシェが見つかったらまた命を狙われてしまう…隠し通さなきゃ。

ユウ＆ミーシェside

この街の小さな宿屋に勇者一行はを寄せていた。部屋分けは男別である。まあユウとミーシェは例外ではあるが。

「優くん！ダメだよ。男が一夜を共にするなんて！」

「変な言い方するな。別に俺たちにとっては當たり前のことなんだよ。これまでもそうしてきたんだからな。」

「…っ！でも…！」

「なになに？何かあったの？」

空気読め…ミーシェ。

「ミーシャさん…おかしいと思いませんか？男は別に寢るべきです！ミーシャさんは今夜は私たちの部屋で寢てください！」

「え？でも…」

「…菜々、落ち著いて…」

「由希ちゃんも何か言ってよ！おかしいでしょ？」

「…ま、まあそれは…そうだけど…。」

「でも私ユウが居ないと寢れないし…。」

「ならこの際克服しましょう？お姉さんとが似てるだかなんだか知りませんけど、男なんだから似てるわけないです！」

「ユ、ユウ！話したの？」

「…悪ぃ。」

「でも…」

「分かった。」

「優くん…」

「俺は今夜マシュマロと寢る。ミーシャはアイと寢ろ。」

「まあアイちゃんなら多分…大丈夫かな…？」

ちくしょう…。俺の癒しが…。

「わん！」

「うるせえ！俺は貓派なんだよ！」

「うー…わん！」

「マシュマロ！」

ユウとマシュマロは互いに抱き合っている。

「さて、アイちゃんはまだ帰ってないの？」

「そうだな。まだ帰って…きた。」

宿屋の扉を開けてアイがってきた。

「ごめんなさい、待たせちゃった？」

「大丈夫だ。それよりもミーシャと同じ部屋でいいか？」

「え？いいけど…いいの？ユウさん。」

「俺だってミーシャと同じかいいさ。でもなぁ…」

ユウは松山と話をしている江ノ島の方に目をやる。

「あー…納得。じゃあ今夜はミーシャは私が借りるわね。ユウさんは誰と同じ部屋なの？」

「マシュマロと…」

「僕だ。」

「まあよろしくな…。小宮。」

「まあ一泊だけだがな。」

部屋分けは天城と橘、江ノ島と松山、ミーシャとアイ、ユウと小宮とマシュマロになった。

ユウ＆小宮＆マシュマロside

「わん！」

「…本當にこれはブラッドウルフなのか？僕には犬にしか見えないが…」

「大丈夫、俺も最初はそう思ったさ。あとこれ言うな。」

「くぅん…くぅん…」

「なんだ？どうしたんだ？」

「お腹減ったんだろうな…そろそろミーシャが…」

「ユウ、マシュマロー、ご飯作ってきたよー。ドア開けてー。」

「ナイスタイミングだ。待ってろ。」

ドアを開けると晩飯の乗ったおぼんとミルクを持ったミーシャがってきた。

「アイちゃんも呼んだんだけど…いい？」

「ああ、問題ない。な、小宮？」

「ああ。」

「ふふふ、ちゃんと小宮くんの分も作ったから安心して？」

「僕は別に…。」

「いいから食っとけって。俺がミーシャの料理を他人に食わせるなんて珍しいことだぞ？」

「それなら…貰う。」

「よかった。」

アイもってきて4人＋1匹の食卓となった。

「藤山、質問なんだが…。」

「ん？なんだよ？」

「君とミーシャさんは…その…付き合ってるのか？」

「…」

「…」

「な、なんだこの沈黙は？」

「…そうだなぁ…。」

「付き合ってるというか…。」

「好きあってるってじだな。」

「へぇ…そうなんだ…。付き合わないの？」

アイが聞いてきた。

「それは…まあ。俺には目的があるからな。それを達した後だな。」

「…うん。」

「わぁ…それまで待つんだ？ミーシャ。」

「…うん。」

「でもまさか小宮からバナを振られるとはな。」

「僕は別にそんなつもりじゃ…」

「小宮くんはないの？バナ。」

ミーシャが尋ねた。

「僕は…別に…。」

「…お前さっきから僕は別にしか言ってないだろ？」

「きょ、興味が無いだけだ！」

「そう言えば…松山って彼氏いるのかな…？」

「な、なんで松山の話が出てくるんだ？！」

「別にぃ？」

「…僕がそんなことに興味があるわけないだろ…。」

「悪いな、からかい過ぎた。それよりもどうだ？ミーシャの料理は？」

「あ、ああ…味しい。」

「だろ？」

「ふふふ…どんどん食べて？お代わりあるから。」

「藤山が食べてるステーキは僕のやつと違うみたいだが…何のなんだ？」

「これはミノ…。」

「ミノ？」

「じゃなくて…牛だ。」

「それはわかるが…。」

「ユウのは部位が違うの。だからもちょっと違く見えるというか…。そんなじ。」

「そうなのか…。」

たわいない話をしながらこの日はお開きとなった。

ミーシャ＆アイside

「楽しかったねー？アイちゃん。」

「そうね。またやりましょ。」

「だね。」

「ベットどうする？窓側が良い？」

「…あのー…その…。」

「ん？どうしたの？」

「ユウがいなくて寂しくて…一緒に…寢ない？」

「え？」

「ほら！マシュマロもいないし…。」

「ふふふ…仕方ないなぁ。」

2人は仲良くベットにった。

このじ…どこかで…。

「…ねえ、アイちゃん。」

「ん？どうしたの？」

「アイちゃんって…私とどっかで一緒に寢たことない？」

「え？どうして？」

「うーん…。上手く言えないんだけど…。懐かしいっていうか。なんかアイちゃんに抱きつくとユウやお姉ちゃんとは違うんだけど…安心するっていうか…そんな覚になるんだよねぇ。」

「一緒に寢たのは初めてだと思うけどなぁ？」

「そうだよね…。ごめんね変な事聞いて。おやすみなさい。」

「うん。おやすみ…。」

その日私は夢を見た。出てきたのはお姉ちゃんと…もう1人は誰？

お姉ちゃんがその子のことを叱ってる。私は泣いてた。喧嘩でもしたのかな？

「ダメじゃない！ミーシェをめちゃ！謝りなさい、ベ…！」

ダメだ…。よく聞こえないや。

なんだろう…忘れちゃいけないことだったのに…。忘れちゃった。

「…シャ、ミーシャ。」

「う…うーん…アイちゃん？」

「ほら、朝よ。支度して。」

「…ごめん。」

「うなされてたけど…何か見た？」

「なんか夢を見てたんだけど…忘れちゃった。」

この日勇者一行はピルークに向かう馬車に乗り、この街を後にした。

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嬉しいですね…。

55話を出した、8月の3日に700を超えたと連絡したのに…。

１週間で100人増えるとは思いませんでした。

これも読者の皆さんのおかげです。本當にありがとうございます！

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