新城堂は、グループ全の定時が18時に統一されている。會社全で殘業はない方だが、海外との連絡が必要で遅くなる部署は、フレックスタイムを採用している。

だが、社長の暁は毎日遅くまで殘っている。しかも、社長室のある最上階から地下駐車場まで、直通の専用エレベーター使うため、あまり社員の前に姿を現さない。

今日のように、外出先から戻ってくる時にエントランスを通るだけで注目を浴びるくらい珍しいのだ。

「駿、もうすぐで定時だ」

「はあ！？定時？？」

駿が驚くのも無理はない。定時を意識したことも、定時に帰ったこともないのだから…

「ああ。ちょっと行ってくる」

「どこへ？」

「芹のところ」

「…はい！？何言ってんだ？」

「だから、芹を捕まえる」

「どうやって？」

「子ロッカーのある5階の廊下で待ち伏せしたいところだが、流石にちょっとマズイよな…」

「當たり前だ！社長自らストーカーにでもなるつもりか？」

暁の非常識な発言に駿は素で答える。

「しょうがない。エントランスで待つか」

「正気ですか？社長がエントランスで退社する社員を見ているなんて、何て言われるか…言い訳も出來ません。他の方法を考えましょう」

「待てない。直ぐに捕まえたい。端の方で目立たないようにしてたら誰も気づかないだろう」

「…なわけあるか」

「とにかく行ってくる。あとは頼んだ」

「はあ？俺も行く」

「お前といたら目立つ」

駿が居ようと居まいと、暁ひとりで目立つのだ。言い聞かせてやりたいが、時既に遅し。もう、社長室を出ようとしている。

「ちょっ、暁」

慌てて止めるが、振り向く事なく行ってしまった。こんなに何かに必死になる暁は見たことがない。

しかも今回はに対して必死になっているのだ。全く理解が追いつかない。

駿は、どうするべきか悩み連絡をれた。

「はい」

「名取さん、稗田です」

「また何かありましたか？」

またと言われても仕方がない。本日は二度目なのだから…