ごった返していたエントランスの人が疎らになりだした。

チャンスとばかりに暁は、に気づかれないように足音を消して近づいた。逃げ道を塞ぐかのように立った暁が言葉を発した。

「芹、見つけた」

「えっ？ギャッ」

いきなり聲を掛けられ驚いたと同時に、顔を上げ聲の主を見てあからさまに嫌な表を出してしまう。

「歓迎されていないようだな」

「すみません。人違いです」

何とか逃れようとするが、暁が立ちはだかり進めない。

「間違いないよな。宮芹だな」

「…」

芹は、あることに気を取られ油斷した自分を後悔する。あれだけ、警戒していたのに…萬が一自分が探されていたらと思っていたのに…

「ここでは目立つ。一緒に來てもらおうか」

「お斷りしたら？」

「そうだな。明日からも待ち伏せして、大勢の前で聲を掛けようか？」恐ろしい脅しをする。

今は、人が引いたあとで良かった。

暁に従うしかない狀況だ。いやいやだがついて行く。堂々と歩く暁と、その後ろをトボトボ歩く芹。項垂れ小さくなる。

逃亡の機會を伺うが、後ろに目でもついているかのように隙がない。

乗ったことのないエレベーターに乗せられる。小さい箱の中にふたり。張り詰めた空気に芹はため息が出そうになる。

そしてなにより、暁の気配に気づかないほどスマホに集中していた。そのスマホは、中途半端のまま畫面を消してしまった。続きをしたい…

「おい」

「…はい？」考え事をしていた芹は反応が遅れる。

「俺を無視して考え事とは余裕だな」

「無視したつもりは…」

あっという間にエレベーターは目的地に到著した。そして、開いた扉の前には駿が待っていた。

「暁、今日は早かったな。やっと諦めたか？」

駿からは、暁のになって芹は見えていなかった。

「あ？諦めるわけないだろ？芹、行くぞ」

「えっ？」駿が驚きの聲をあげ、暁の後ろを見る。