それから俺は毎日、ポチ達と実戦形式で何度も訓練をした。

エキサラに初めて廚二を見せると何やら興しだして

廚二ワードらしい事を吐き楽しそうにしていた。

ポチは相変わらず俺の頭の事を心配しながら戦い、

ヘリムは懐かしんで戦ってくれた。

やはり皆口を揃え、以前よりもきが良くなったと褒めてくれた。

どうやら本當に廚二が再発したことによって

パワーアップしているようだ。

やはり廚二と言うのは恥ずかしい事ではなく、

寧ろ、強くなるためには必要な事なのだと認識した。

一番厄介なのはやはり廚二を覚えたエキサラだ。

ただでさえ騒がしい――いや、元気の良いあのご主人様が

廚二ワードなど覚えてしまったらどうなるかは予想が付くだろう。

「妾の漆黒の――何が良いかのうソラ？！」

戦闘中なのにも関わらずそんなふざけた様な事を発してきたリ、

いちいち関係のないようなポーズを取ったりしていてしうざい。

……いや、まてよ。俺のマネをしているご主人様の事をしうざいと思ってしまうと言う事は、

俺も周りからしてみればうざいと思われていると言う事ではないか！！

「くははははは！これはなかなか楽しいのう！！

喰らうが良い、妾の――」

……くっ、仕方がない。此処はエキサラの事を認めるしかない様だな。

そうれば、俺も周りから認められる！！

などと言う謎の事を考えつつも月日は流れて行く。

・・・・

「やぁ、リッチさんやい」

「隨分と久しぶりだな」

何故俺が地下のリッチ部屋にいるのかと言うと、久しぶりに會いたくなったからだ。

……本音を言うと、今の今まですっかり忘れていて、ふと思い出し、

流石に顔を出さないと不味いと思い訪れたのだ。

「うん、ちょっと忘れていたからな」

「ほう、そうかそうか。そのまま忘れてくれても良かったのだぞ？」

「はっはっはっは、ま、今日は結構重要な話をしようと思ってな」

本當に忘れてしまおうかと思うほどイラッとくる発言だったのだ、

骸骨軍団をつくってくれたりと借りがある為、必死に抑えて、

訪れたついでに俺はこれからの事をすべて話しておくことにした。

一応彼もこの城の住人なのだから、知って置いても良いだろう。

「なんだ？」

「簡単に言うとな、もうしで大規模な戦爭が起きて、

俺たちはそれに參加して、この世界を去ろうと思う」

「なんだ、自殺願者か？」

「ん、違うぞ、馬鹿か？仕方ない詳しく説明してやろう――」

凄く簡単に説明したのが、それではよからぬ意味と捉えられてしまう為、

仕方なく詳しく説明することにした。

數分間も掛けてじっくり丁寧に説明してあげると、

アルデラは、なんだそういう事か。と、今度こそしっかりと理解してくれたようだ。

「あまり驚かないんだな」

「ああ、寧ろお前がこの世界の生では無い事が証明されて嬉しいぞ」

「お前、俺の事をなんだと思ってるんだ？」

「化けだろう？」

ついでに転生をしている事まで話したのだが、

どうやら俺が化けだという事が証明されてしまったらしい。

此処まで人間らしく思いやりを持っているというのに！

「何処からどう見ても、中を見ても俺は人間だろ？」

「ふっ、冗談はやめてくれ。と言う事は再び眠りにつけるのか。

もう二度と目覚めない事を願って眠りに著くとするか」

「そっか、まぁ、々と世話になった、ありがとな」

俺たちがこの城から出ていくと、この城は再び無人となるだろう。

靜まり返ったのならばアルデラは再び安らかな眠りに著く。

別にそれを止めたりはしない。

ただ、その前に世話になったとお禮を言っておくことにした。

「ふん、さっさと行け……まぁ、久しぶりに楽しかったぞ」

「ああ、じゃあな」

ヘリムに心をよせている変人アルデラと別れるのはし悲しいような気がするが、

そこまで長い付き合いでも親な付き合いをしていた訳では無いので、

直ぐに割り切る事ができ、俺は軽い足取りで地上に戻った。

「あ、そうだ」

王座の間に出て俺はある事を思いつき、久しぶりに骸骨さんを呼び出し、

ある人に連絡をとってもらうことにした。

そろそろあの作戦について詳しく話し合いたいしな、

戦爭が早まった件を伝える序だし丁度良い。