「うぉお、いきなり変わったな」

まるで何処かの実験施設にありそうな場所だ。全がメタリックな材質に覆われている。

とても迷宮の中とは思えない造りだ。壁や床から白い粒子が飛び出し魔の形を象っていく。

一つはケンタウロスにまた一つはミノタウロスにそして一つはグリフォンだ。

完全な形になった魔たちは一斉にき出す。

ズドーンと音を立ててポチが飛び出し一瞬にして三の魔を片付ける。

ケンタウロスは上半と下半が切斷され、ミノタウロスは立派な二つの角を摑まれ、

そのままハリケーンの様に回転し首を捩じり切られる。

一番ひどい目にあったのはグリフォンだった。まずはその背中に乗られムシムシと羽を千切られ、

ふさふさしている尾を摑まれ何度も振り回され壁や地面に叩きつけられる。

ビクビクと痙攣して地面に倒れているグリフォンのを丁寧に抜いて行って最後のを毟った時には既に絶命していた。

「つまらないな」

「いや、隨分と楽しんでなかったか？を毟ってるときのポチなんてすげえ無邪気な笑顔だったぞ？

本當に、子供が玩で遊んでいるみたいに無邪気だったぞ？」

「そうですね、とても楽しそうでしたよ」

「……行くぞ」

「あ、否定はしないのか」

てっきり否定するのかと思っていたが、そんなことはなく先に進んでいってしまった。

このような展開になることは読めてはいた。あっさりと一層をクリアし二層目に進む。

一層目とは打って変わってそこは火山を模した階層になっていた。

急な変化にを壊しそうになるが、幸せなことに今のには関係がない。

「確か次は……」

「ケルベロスの大群ですね」

「む、前に戦った奴か、あまり手応えがないやつだよな」

「「……」」

恐らくだがスラまでも無言になったのは俺と同じことを思い浮かべていたからだろう。

あの、俺とスラとヤミの三人で魔王城を目指し道中のデッゴス火山での戦闘だ。

アレがこの世界で初めてケルベロス出會った日だ。そして同時に激戦を繰り広げた日だった。

片腕を失い危うくヤミすらも失いそうになったあの戦闘の記憶……今の俺やスラだったら苦戦はしないがが、

それでも手応えが無いと言われるのはしを締め付けるものがある。

「一応言っておくが、最初に真ん中の頭を潰した方が倒しやすいからな」

「そんなもの関係ない」

一層同様に壁や地面から粒子があふれ出て無數のケルベロスを象っていく。

全てが現れる前にポチはき出しており、一瞬にして無と化していく。

そんなじに暫くの間ポチの獨擅場だった。三層目には即死トラップが設置されていたが、

ポチはそんなのお構いなしに進み、見事に罠を踏み即死級の毒が塗ってある矢が飛んできた。

だが、ポチにはそんなモノ當たるわけもなく、加護によって地面に落とされる。

四層目に足を踏みれた瞬間、力が半分ほど持っていかれたが、直ぐに回復するため問題ない。

スラは事前にこの階層の事を知っていた為ポーションを飲み回復をしていた。

その先に待ちけていたのが永久的に回復するハイオーク。普通ならば此処で凄く苦戦するのだろうが、

ポチには関係なかったようで、回復が間に合わない速さで分斷していった。

五層目は催眠トラップがあったが、俺とポチには魔法や加護の影響で効かず、

スラは事前に準備していた為、効くことはなかった。

六層目は五層目で倒れた仲間がゾンビとして襲ってくる為、誰も倒れなかった俺たちにはサービス階層となっていた。

そんなじで特に苦戦することなく次々とポチの力によって階層をクリアしていく。

・・・・・

「おぉ？おぉ！？良いね良いねぇ！最初はどういうつもりかと思ってたけどぉ、

そういう事ねやっとわかったよぉ、これはボクぅも本気ださないとぉ！」

迷宮の最下層で彼は心底楽しそうに言葉を紡ぐ。

150cm程の男にしては小柄の長には変わりは無いが、

ボブカットで綺麗なエメラルドの瞳、凄く可いに見えるが、格がひねくれて居る年だ。

迷宮を監視している彼は最初仲間のスラが謎の二人を連れて迷宮にってきたときは

彼が何をしたいのか理解できなかったが、監視を続けていくに彼は理解してしまった。

小さな年が発する懐かしい魔力にその魂に。

「これぐらいなら倒してくれるよねぇ？」

彼は次々と階層を攻略していく仲間たちに向けて新たな脅威となる存在を用意する。

階層ごと書き換えそこに兇悪な魔を配置する。

3メートルほどの巨の全が鱗によって包まれている。外部からの攻撃からを守る為か、

全ての鱗は鋭いモノとなっており、外側に向かってその鋭利な先を突き付けている。

偉く発達した日本の足がその巨を支え、腕は丸太よりも太く手は巨大だ。

爪はび切り刃よりも鋭い見た目をしている。

大きな背中からは巨大な真っ黒な翼が生えている。一見、鳥のようにも見えるが、

それは違い、羽なんてものではない。禍々しく渦を巻いた闇が翼を象っている。

の中心が盛り上がり、それはまるで心臓のように鼓を打っている。

管の様なモノが赤いに纏わりつきそれも同様にドクドクとしている。

百獣の王の様な鬣があるが、ライオンのようにふさふさとしてはいない。

同様鱗の様なモノで構されており見るからに痛そうだ。

眼は鋭いながらも力強く開かれておりその眼を向けられただけでも怯んでしまうだろう。

巨大な口からは鋭利な牙がギラギラと姿をのぞかせている。

「さぁ、ソラくん……ボクぅをたのしませてくれよぉ！！」

ソラを待ち焦がれた狂った霊の王様が笑う。

その異変が起きたのは丁度50層に達した時の事だった。

今までとは比べにならない程の気配を持つ魔の様な者が現れたのだ。

3メートルほどの巨。その全が鱗によって包まれている。

外部からの攻撃からを守る為か全ての鱗は鋭いモノとなっており、外側に向かってその鋭利な先を突き付けている。

偉く発達した日本の足がその巨を支え、腕は丸太よりも太く手は巨大だ。

爪はび切り刃よりも鋭い見た目をしている。

大きな背中からは巨大な真っ黒な翼が生えている。一見、鳥のようにも見えるがそれは違う。

羽なんてものではない。禍々しく渦を巻いた闇が翼を象っている。

の中心が盛り上がり、それはまるで心臓のように鼓を打っている。

管の様なモノが赤いに纏わりつきそれも同様にドクドクとしている。

百獣の王の様な鬣があるが、ライオンのようにふさふさとしてはいない。

同様鱗の様なモノで構されており見るからに痛そうだ。

眼は鋭いながらも力強く開かれておりその眼を向けられただけでも怯んでしまうだろう。

巨大な口からは鋭利な牙がギラギラと姿をのぞかせている。

見たこともない存在を前にし怯んでしまう。今までは全てポチに任せていたが今回ばかりはそうはいかなそうだ。

構えを取り、ポチに注意を促す。

だが、時既に遅く、強敵を前にしたポチは止まることを知らない。

今まで以上の敵意を向けて何の考えもなしに我武者羅に突っ込んでいく。

「ポチ気を付け――っ！」

ポチの攻撃は魔の不可思議な行によって避けられてしまった。

全が半明のフィルムの様なモノが包まれ攻撃の軌道を逸らされてしまった。

そして、魔は巨大なとは裏腹に素早いきで反撃を開始する。

これまで一度も攻撃を喰らった事が無かったポチが、いとも簡単に魔の拳によって吹き飛ばされる。

俺の真橫を弾丸のように通り過ぎていく。

「ポチさん、大丈夫ですか！？」

決してこの程度で傷を負うポチではないが、スラは心配して壁に減り込んでいるポチに向かって行く。

「問題ない……それにしても今のは何だ？」

傷一つ負っていないポチがスラに差し出された手を摑み壁から抜け出す。

てっきり鼻で笑って差し出された手を無視すること思ったが、

しっかりとその手を摑んでいる景を見てとても嬉しい気持ちになった。

こんな場合ではないとは分かっているが、仲間が仲良くなるのはとても嬉しいことだ。

「ソラよ、こいつは何だか面倒なじが――來るぞっ！！」

「っ！」

ポチとスラに気を取られていると背後から巨大な拳が迫ってきていた。

ポチが聲を出さなくても気配で気付いてはいたが、予想以上の速さにし慌てて回避行を取る。

本來ならば左右何方かに移してよけようと考えていたが、咄嗟に右斜め上に飛び回避をする。

ドゴォンッと言う破壊音を立て拳は先ほどまで俺が立っていた場所に落ちる。

宙を舞いながら次の攻撃を警戒して魔眼を発させる。

決して相手のステータスを見る訳ではない。見たところで何も変わらない。

どうせこいつを倒さなければ先に進めないのだから倒すのみだ。魔眼さんの力は回避に使う。

下から土煙が高く舞い視界を遮るが、これならば攻撃を避けることが出來る。

煙の中から何かがるのを確認した直後、煙を消し飛ばし禍々しいをした球が複數飛んできた。

一瞬にして目の前まで迫るがそこで時が急速に遅くなる。

ゆっくりと進む時の中、迫る球を全ての軌道を逸らす行を取り――時間は日常を取り戻す。

寸前でまるで球が自ら此方を避けるように四方八方に不可解な軌道を描いて吹き飛んでいく――が

「――ッ！！」

何時の間に見逃していたのだろうか、背後にもう一つ球があったらしく、

避けきったと思っていた所、背中からを球が貫く。

痛みはなく、傷も直ぐに塞がるがその衝撃と驚きからだらしなく背中から地面に墜落する。

「ソラ――っ！！」

慌てて駆け寄ってきたスラが心配そうな顔で覗いてくる。

「今すぐポーションを――って、傷が塞がってる！？」

ポーションを取り出すまでの行為をした後にやっとの異様に気が付いたようだ。

驚愕と困といった複雑なが顔に現れている。

「詳しい事は後でな、俺とポチはちょっと特殊でな傷は直ぐに回復するから気にしないでくれ。それにしても――」

既に傷が塞がっているに手を置き視線を落とす。傷は問題なく塞がっており平常運転だ。

だが、今まで破れることのなかったポチ特製の執事服がぽっかりが開いてしまっている。

これはかなり異常な事だ。あの何でも、加護で片付けてしまうポチ特製の服が破られた。

今回の敵は今まで戦ってきたどの魔よりも格上という事だ。

「悪い、ポチ。服臺無しにしてしまった」

先ほどのダウンから復活したポチが真橫に來る。

「もう一度作り直せば問題ない」

「そうだな、また頼む――それにしてもこんな気持ち久々だ。

本當に久々に楽しめそうな戦いだ」

ポチも同じことを思っているのだろうか。ポチも同じように口角を釣り上げ不気味な笑みを浮かべる。

先にき出したのはポチの方だった。魔眼を使ってやっと追うことが出來る速度の攻撃を仕掛けるが、

それも先ほど同様に不可思議なきで回避される。だが、ポチは諦めずに何度も何度も攻撃を繰り返していく。

「まずはあの半明の壁をどうにかする必要があるな」

攻撃を躱すたびに魔のには半明の壁が現れる。

恐らくだが、あれが不可思議なきをする原因となっているものだろう。

「ソラよ、何かくるぞ！」

「うぶっ！？」

ポチの聲と同時にそれは引き起った。巨大な翼から巨大な魔法陣が構される。

禍々しいを放ち無數の腕が生じる。一直線に此方に向かってくる腕から逃れようとしようとしたのだが、

その前にスラに抱えられてしまい、きがとれないまま彼のきによって腕を避けていく。

追尾システムでも搭載しているのかと思う程正確に此方を追ってくる。

「面倒です――っ！！」

追尾してくる腕にスラは自らのを分離させ、小さな分を盾として使う。

ある程度數を削ることはできたが、それでも全て封じることはできなかった。

「後は任せて置くがよい重力作グラビティ･コントロール！！」

魔本と追尾してくる腕に全力で重力作を掛ける。

ズゥーンと空間全が押しつぶされる程の力を喰らった腕は地面に墮とされそのまま潰れる。

だが、魔本には全くと行って良い程効いておらず未だにポチの攻撃を不可思議なきで避けている。

「ん？」

先ほどから攻撃してくる翼に目をやるとある異変に気が付いた。

不可思議な回避を取る際に半明の壁が現れるのは魔ののみで翼には現れていないのだ。

あの禍々しいの翼に當たり判定があるのかどうかは分からないが、

今攻撃を與えられそうな部分はあの翼しか見當たらない。

「ソラよ、こいつ腹立つぞ！」

「まぁ、落ち著け。なんとなくだが攻撃が當たりそうな部分を見つけた。

つか、ポチよ、時間を止めてから攻撃すれば當たるんじゃないのか？」

一度攻撃を中斷したポチがピクピクと表を震わせながら怒りを口にする。

「それだとつまらない戦いになるだろ。あれは雑魚にしか使う予定はないぞ」

「ふっ、やはりポチは面白い奴だな」

時間を止めると言う無敵とも言っても過言ではない切り札の様な行為を雑魚専用だと言う。

普通ならば切り札として強敵との戦いに使うモノだと思うのだが、ポチは違うらしい。

気持ちは分からなくはない。強敵ほど弱い技で倒したいモノだ。

「今から俺は奴の翼を潰しに行く。ポチとスラにはその援護をしてもらいたい。出來るな？」

「ああ」

「任せてください」

強化で極限まで力を付けた俺のは魔との距離を一瞬にして詰める。

背後に周ろうとするが、魔はその速度に追いつき巨大な拳で抵抗を試みる。

だが、右の拳はポチが攻撃を仕掛け、強制的に不可思議なきをして此方を阻むことはできない。

もう片方はスラの紅蓮の炎によって同じく妨害される。

二人の協力によって無事背後に回り込むことが出來た俺はかさず短剣を現化させる。

「喰らっとけ化けがあっ！」

化けと言ったら近に何人か存在しており、脳裏に浮かぶが一瞬にして頭から消し去る。

禍々しい翼の付けに向かって短剣を武に突っ込む。

ガキンと金屬同士が當たった様な音が鳴り響き火花を散らす。

今までどんなものでも切り裂いて來た短剣に抵抗出來る翼に驚愕を隠せずに目を見開く。

「ッ！！」

「我はこっちを貰うぞ」

ポチがもう片方の翼の付けに向かって攻撃をするが、此方と同様に拮抗しているようだ。

先ほど喰らった禍々しい球が翼から幾つも召喚され此方に向かって來る。

何十発モノ球がを貫通し、一瞬力が抜けそうになるが必死に耐える。

「くっそっ！！」

一旦引いて態勢を立て直そうかと思った瞬間――

『協力します』

頼もしい複數の聲が響いた。

カタカタカタカタと音を立て無數の骸が現れ翼を覆い隠してしまう。

球が襲い掛かるが骸の壁を貫くことはできずに埋もれて行き、新たな球を生み出すことすらままにならない。

「うぉおおおおおおおおお！」

雄びを上げて気合をれて思いっきり押し込む。短剣が掛けてしまっても直ぐに新たな短剣を現化させる。

『全く、我々がいないと何も出來ないんですね、ダメダメですよ』

お調子者の骸骨さんの聲が聞こえ、俺の小さな手の上に掌を重ね思いっきり力をれてくる。

「ふっ、本當にお前たちは優秀すぎて助かる。行くぞ、俺たちの力を示せ！」

『行くよ』

――GAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!

全力を込めて翼を切り落とすことによってやっと魔が怯んだ。

此方が落とすのと數秒遅れてポチの方も翼の切斷を完了した。

「流石ソラです。見事に不明な壁が消えましたよ！」

「此処からが勝負だ、気を抜――くっ！？」

「ソラッ！！！」

魔の姿がブレて一瞬にして視界から消えた。そう認識した時には既に遅かった。

巨大な拳が小さなを吹き飛ばす。くの字にが曲がり、遅れて腕と足が吹き飛び全が壁に激突する。

直ぐに態勢を立て直そうと壁から抜け出すが行うする暇もなく次の攻撃が襲い掛かる。

目の前に移してきた魔の長が小さくなったと思いきや、一瞬でび俺のが激しい衝撃と共に宙に打ちあがる。

更に追い打ち。

天には既に次の攻撃の予備作をしている魔の姿がある。

抵抗する間も無く隕石のように拳が降り注ぎ、そのまま押しつぶされる形で急速に地面まで落とされ、

俺のは無殘にも散しぐちゃぐちゃになる。

「ソラァァアアアッ！！！」

スラの悲鳴が聞こえる、と同時に一瞬だけ意識がブラックアウトし、直ぐに蘇る。

「――っあああああ！！くっそ！！エキサラが鬼畜じゃなかったら今のトラウマもんだぞ！！」

復活し直ぐにその場を離して今にも泣き崩れそうなスラの下へ飛ぶ。

「そ、ソラ？」

「大丈夫だ問題ない。俺は死なない……それにしてもあいつ急に早くなりやがったな」

「大丈夫なのですか？」

「ああ、問題ない。ところでスラよ、試験會場で俺に使った拘束のスキルあいつにも使えそうか？」

それはスラと再會した日に掛けられた謎の手によって拘束されると言うスキルだ。

なかなかの強度があり、抜け出すのにはなかなか困難なスキルだった。

完全にきを封じることは不可能でもしでもきを鈍くさせることは可能だろう。

「はい、出來ます。ですが、完全にきを封じることは難しいかもしれません。

流石にあの巨となるとかなりの魔力を消費しますし、使えるのは一度でしょうね」

「一度か、かなり魔力消費が激しいスキルなのだな……まぁ、その方が燃えるというものだ。

まだ50層だと言うのにこんなにも強力な魔が出現するとは、

本當にこの迷宮を作ったやつは最高に頭が狂ってそうだ。なんだかあいつを思い出して腹立つぞ」

「ふふふふ」

この到底クリアさせる気のない迷宮の造りに昔間を踏みつぶしてやったの様な男を思い出す。

此方の無事を見て安心したのだろうか、スラは意味ありげな笑みを零す。

未だに有り得ない速度で移を繰り返しながらポチとの激闘を繰り広げている魔に視線を移す。

互いに攻撃をよけ合ってはいるが、力はポチの方が上なのは間違いない様だ。

魔に何度も攻撃を與えているが、俺たちのようにその傷は直ぐに塞がっている。

「治癒力も高いのか……本當に厄介な敵だ。スラ、ポチが攻撃を與えた瞬間を狙え。

剎那、本當にその程度だが、治癒する際に直する様だからな。どのタイミングで仕掛けるかは任せる」

「わかりました。ではその時は聲をおかけしますね」

本當に一瞬だがを修復する際に直する。狙いはそこだ。攻撃するのには短すぎる隙だが、

スキルを掛けるのには十分だろう。一度しか使えないスキルなのだ。き回っているよりかは功率が上げるというものだ。

真剣な眼差しでポチと魔の戦闘を観察するスラ。

魔眼もない狀態でも見ようとすればあの高レベルの戦闘を追う事が出來ているようだ。

本當に長したんだなと心する。

「行きます！」

「ポチ、同時に頼む！」

一瞬の隙を付いてスラがスキルを発させる。それと同時に踏み込み地面を蹴り上げる。

さらにポチに協力を促し、短剣を現化させる。地面から謎の手が幾つも生える。

ニョキニョキと急長をし巨大なを地面に引き釣り込むようにして強引にきを止める。

魔も抵抗を見せ今にも拘束がギチギチと音を立て千切れてしまいそうだ。

「っ！行くぞ！」

「ああ」

空中でポチと合流し魔のにある心臓の様なモノに向かって突撃する。

拳と短剣が拘束されている魔のに接する。何気にこの魔のにれるのはこれが初ではないだろうか。

不気味に波打つ心臓な様なモノに短剣が突き刺さりブニョリとらかいが伝わってくる。

――GAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA……

短剣が飲み込まれ手に嫌なが直接伝わってくるのとほぼ同時に魔の斷末魔が聞こえ、

それは徐々に力なく小さくなっていき、やがてダラリと全から力が抜けたように、

拘束している手の力だけによって支えられている様な形になった。

「やったか……」

スラの拘束が解けると同時にその場から離する。

「やりましたね！」

「ああ……」

倒れる魔を見ながらやっと倒したという事を実する。

「ふっ、まだ50層だと言うのに此処まで苦戦するとはな、流石選ばれし者の迷宮だ」

「何を言う、ソラよ、全然本気ではなかっただろう？」

「え？そうなのですか？ソラ」

「ふっ、さあな。そんなことより疲れたな、スラの魔力も先ほどのスキルで厳しいだろう？今日は此処で休憩するぞ」

・・・・

――パチパチパチパチパチパチパチ

迷宮の最下層で満足そうに狂った霊王は手を叩く。

「うんうん！！いいねぇ！初めてソラくんにあったときもぉ、未來予知みたいなのされたけどぉ、

知らない間にもっと強力な力をに付けてるねぇ……それでも本気じゃないかぁ！

本當に未知數だなぁ、倒せるとは思ってなかったんだけどぉ……本當に面白いなぁ」

本當に心底そう思う。霊王は笑みを浮かべる。

「やっぱりソラくんだねぇ。また楽しい日々が返ってくるんだぁ。うんうん。いいねぇ」

霊王は歩き出す。決して彼を向かいに行くのではない。結果的には近付いてはいるが、王は足を止める。

最下層、一つ上の階層に移して古びた王座に座る。

「此処で待つよぉ、最後の相手はこのぼくぅさぁ！」

スラが持ってきていた風呂敷の上で味しい手作りサンドイッチを食べる。

何時の間にかにサンドイッチなどつくっていたのか、疑問が生まれたが、

スラ曰く、戦闘中やることがなかったため、こっそりと作っていたそうだ。

俺やポチに気付かれずに料理をする能力は非常に高く評価できるものだ。

腹を満たした後はそのまま風呂敷の上で橫になり眠りにつく。

この迷宮にってから張り切って戦っていたポチは疲労が溜まっていたのだろうか、直ぐに眠りに落ちた。

スラもぐっすりと眠っており、未だに眠れずに居るのは俺だけだ。

目を瞑っても一向に眠くなる気配はない。それも仕方がないはずだ。

この迷宮にって本格的な戦闘を行ったのは先ほどは初めてだったのだ。

興し意識が覚醒しているままでは到底寢付くことは不可能だ。

寢ることは諦めて睡している二人を起こさないようにゆっくりと立ち上がり風呂敷を出る。

靴を履き、極力音を立てないようにゆっくりと遠ざかっていく。

・・・・

「なぁ、魔眼さんやい」

ある程度距離を取り、スキルを発して魔眼さんの事を呼び出した。

――何ですか？愚かなソラ様よ。まさか眠れないから私に話し相手になれとか言いませんよね？

迷宮のい壁に文字が浮き上がる。

何だか非常に口が悪いが、その通りだ。

眠れない為、散歩でもしようかと思ったのだが迷宮の中は非常に退屈だ。

変わらぬ風景に味しくもない空気。日のは當たらない。風もない。

誰かと會話をしていたほうが100倍マシだ。

「愚かなソラ君は魔眼さんと會話をしたいんですよ」

――はぁ、仕方がない人ですね。で、話題は何ですか？

下らないことでしたら毆りますからね。

「今日戦って思い出したんだけどさ、魔眼さんって昔未來予知みたいな事してくれただろ？

あれってもう使えないじなのか？」

迷宮での戦闘でふとある人と戦った際の事を思い出していた。

あの時は未來予知を使い相手をボコボコにしてやったなぁ……可哀そうだ。

――なんですか？それは私に対する不満ですか？今の力では足りないと言うのですか？

そうですか、あんな未來を予測しているだけのゴミの様な力がしいと？

相手の言から予測しているだけでだらけのあの力がしいと？

折角私が最高の力を授けたと言うのに、それ以下の代しがるのですか。

なるほど、それでは私にも考えがありま――

「まてまてまて！！ごめん！！そういうつもりで聞いた訳じゃないんだ！

ただ、そういえばそんなのあったな～って思い出して言ってみただけだ。

使いたいとかそういう訳じゃないぞ。今の力には凄く満足してるし、魔眼さんには本當に世話になってる」

このままいけば確実に痛い目を見るのは此方の方なので必死になって否定する。

本當に思い出したことを口にしただけなのだが、此処まで反応があるとは思わなかった。

魔眼さんを怒らすと怖いことは知っているので、今後はもっと慎重に発言しよう。

――そうですよ。ソラ様の長を一番近くで見守って來たのは私なのですから。

もっと謝してください。

「はい、何時もお世話になってます……」

――それで、話というのはそんな下らない話だけなんですか？

「いや、そういう訳じゃ――」

――無いんですね。では、次は私が説教をするとしましょう。

「は？説教？」

ゴリゴリと押し切られてしまい、何故だか俺が説教をける立場になっている。

一何に対しての説教なのか見當もつかない。

――はい、説教です……それで、何故ソラ様は立ったままなのですか？

さっさと正座したらどうなんですか？

「……」

此処で反抗的な態度を取ったら確実に痛い目を見るのは分かっている。

大人しく渋々とその場に膝を折り、冷たい地面の上に正座する。

興を収めるために歩いてきたのだが、何故正座させられているのだろうと考えてしまう。

――先ほどの戦いは何ですか？一何発攻撃を喰らえば気が済むのですか？

私の力を使っておきながらもソラ様は一何発攻撃を當たるのでしょうね。

いきなり本気を出さなかったのは良い判斷です。々と壊れてしまいますからね。

「さっきの相手は本當に強かったんだよ」

――はぁ、よくも私の前でそんなことが言えますね。

私はソラ様と常に共にある存在です。その私が分かっているのです。

あの程度の魔に苦戦する訳がありません。本気を出さなくてもです。

そもそも、私の力をしっかりと使って居れば攻撃など一発も當たるハズがない。

それなのにソラ様は苦戦し、何発も攻撃をけ……最近、だらしな過ぎですよ。

「う……」

だらしないと言われ心當たりしかない為何も言い返すことが出來なかった。

――何故骸骨共が攻撃を防いでくれなかったかわかりますか？

骸骨さんたちには彼ら自の意思を尊重するようにと言ってあるため、

俺の事を完全に守れとは言って無いし、そもそも守るかどうかは彼らの意思次第だ。

今回も守りたいなって時と守りたくないと言う時があっただけだろう。

「さあ、骸骨さんたちには骸骨さんたちの意思があるかだろ。俺は別に強制しているつもりはない」

――はぁあああああ、本當に愚かモノですね。ソラ様。

彼らはソラ様の事を何時だって全力で守ろうと言う気持ちで一杯ですよ。

今回は、ソラ様ならば避けきれる。と思って居たから守りにらなかったんですよ。

彼らはソラ様の事を信じていた……それなのに、何度も攻撃をけやがって。

「そ、そうなのか」

何だかんだ言っても汚い言葉はあまり使わない魔眼さんが、やがって、って言ったぞ……

これは本當に怒っていらっしゃる。

――ええ、そうですよ。しっかりと反省しなさい。

それにしても、これは私が一度鍛えなおさなければいけないようですね

「鍛えなおす？何を言っているんだ？確かに魔眼さんには沢山力を貰っているが、

一どうやって俺の事を鍛えるというのだ？」

確かに魔眼さんには世話になってるし、かなりの力を授けてくれている。

だが、魔眼さんには実があるわけではないのだ。それで一どうやって鍛えなおすと言うのか。

まさか、今のように文字だけで鍛えなおすとでも、とんでもない事をするつもりか。

映し出された文字を前に驚かずにはいられない。

――簡単なことです。しばらくの間、魔眼の主導権を私に返してもらいます。

そうすれば必然的にソラ様は私が向いた方向を見ることになる。

しばらくの間はこうして私がソラ様の行を制します。

「それは大丈夫なのか？し恐ろしいのだが。この眼が自分の意識とは別にくのだろう？

それは何と言うか、気持ちが悪いな」

自分のモノなのだが、自分のモノではない。意思とは関係なしにく。

眼がけば必ずその方向を見てしまう。魔眼さんはそうやって俺の事を鍛えなおす様だ。

――勿論拒否などしませんよね？別に斷ってもらって構いませんが、もしそんなことをすれば

ソラ様の眼が今まで通り二つであることは保証しませんけどね。

「……是非ともお願いします」

最初は選択肢があるように聞こえたのだが、最後まで聞くとそれは拒否したら眼を潰すと言われている様だった。

これは選択肢があるようで実は斷ることはできない。鬼畜の選択だ。

こんなもの拒否出來る訳がない。

――良い返事です。では早速主導権は私に返してもらいます。

と言っても日常生活には支障をきたすことはないのでご安心してください。

あくまで私がくのは戦闘時のみ。あとは自由にしてくださって構いません。

「そうか、それは良かった。てっきりずっと主導権を握られたままなのかと思っていたぞ」

映し出された文字を見て一安心だ。

日常の行すべてが制限されるとばかり思っていた。

トイレと時も風呂の時も全て眼を制されてはたまったものではなかった。

――骸骨との連攜も私の方で指示をしますので、ソラ様は大人しく私にされるがままで居てくださいね。

心配しないでください。私が制する以上攻撃など一発も當たりませんから。

しっかりと參考にするように。

「分かったよ。そこまで言うならば期待しているぞ」

そこまで言うのならばじっくりと見させてもらおうではないか。強者の立ち回り方というものを。

実際にくのは俺だが、眼のコントロールを握られている以上、彼の指示通りにくり人形のようなものだ。