カインと同年代に見えるの子二人が、侍に支えられ馬車から降りてきた。

二人とも震えていて、お互いに手を繋いでいる狀態だ。侍も震えている。

周りを見渡し、オークの死と事切れた騎士、重で倒れこんでいる騎士を見て、青ざめている。

二人のは、両方ともまだ五歳位で、一人は金髪で肩くらいで揃えられていて、貴族の令嬢が著るような服を著ている。

もう一人は茶髪でくらいまでの長さで、同じく貴族の令嬢らしい服を著ている。

二人ともすごいだ。

顔を見た瞬間、ガルムは一瞬驚きの顔を見せたあと、金髪のに向かって、膝をつき貴族の最上級の姿勢をとった。

慌ててカインも同じ姿勢をとる。

「これは、テレスティア王殿下、シルク嬢ご無事で何よりです」

貴族の令嬢だとは思ったけど、金髪は王殿下であることに、カインは心の中で驚いていた。

「ガルム辺境伯様、危ないところをお助けいただきありがとうございます」

テレスティア王とシルク嬢は、未だに侍に支えられ震えながらも、丁寧に貴族の挨拶をした。

二人は、カインをチラチラと見ている。

その視線に気づいたガルムが立ち上がり紹介をしてくれた。

「カイン、こちらにいらっしゃるのは、第三王のテレスティア・テラ・エスフォート様とサンタナ公爵の次であるシルク・フォン・サンタナ様だ」

カインも立ち上がり自己紹介をする。

「隣におります、ガルム・フォン・シルフォード・グラシアの三男のカイン・フォン・シルフォードでございます。テレスティア王殿下及びシルク様においては、ご無事で何よりです。急ですいませんが魔法をかけさせてもらってよろしいですか？」

カインは指に魔力を通し、魔法を唱える。

『気分鎮靜化リラックス』

りが二人のと侍を包み込み、そのまま消えてゆく。

「これで気分が落ち著いたと思います」

魔法と、創造魔法を使った魔法だ。最初、森で冒険していた頃は、魔獣の蔵をみて合が悪くなったためつくった魔法だ。

りが消えたあとは、先ほどの怖さや震えがなくなっている。

笑顔のカインを見上げると、テレスティア王殿下とシルク嬢は頬を赤く染めてしまった。

「カイン様、テレスティア・テラ・エスフォートでございます。あぶないところを助けていただきありがとうございます。とても怖かったです。もうこれで最後なのかと思ってました」

テレスティア王殿下が涙目でカインの手を取り両手を重ねてお禮を言ってくる。

「あ、ずるい！　カイン様、私からもお禮を言わせてください。馬車の窓から見ておりました。疾風のごとき勢いで魔法を撃ち、剣技も格好よかったです」

シルク嬢もカインの手を取り、お禮を言ってきた。

さすがに手をとってまでのお禮は、隣でガルムも苦笑いしている。

その後、テレスティア王殿下付きの侍も紹介され、お禮を言われた。さすがに二人のように手は握ることはなかったが。

「守ってくれる騎士が倒れていく中、シルクと二人でこれで最後だと思ってました。カイン様はお強いのですね、三十のオークをお一人で討伐なさるなんて。魔法も剣技もつい見とれてしまいました」

「それにしても、なぜこのようなところにいらっしゃるのでしょうか」

ガルムが口を挾んできた。

「テレスは・・・あ、テレスティア王殿下は、私の家のマルビーク領に來ていて、これから王都に向かってる最中だったのです。王都のお披目會にむけて」

「そうでしたか、ではカインと同じ歳になりますな。私達もお披目のため王都に向かう最中になります。よろしければご一緒いたしますかな」

「カイン様も同じ歳なのですね。ご一緒させてください」

それから魔の死の処理や、殘念ながら亡くなった騎士を白いシーツで包んだりした。

テレスティア王とシルク嬢にはあまり見せたくなかったので、先に馬車へ乗ってもらった。

「魔の素材は私がもらってよろしいですか。その代わり、亡くなった騎士も王都までお運びいたします」

カインはそう殘っている騎士に提案した。

「それはかまいませんが、この量をどう運ぶのでしょうか」

騎士は疑問に思い問いかけた。

「それは……」

ちらっとガルムのほうを見た。

ガルムは無言で頷く。

魔の死に手をれると、魔が消えた。

「「「アイテムボックス！！」」」

「はい。これくらいでしたら運べますので」

そう言いながら、次々とアイテムボックスに収容していく。

白いシーツに包まれた騎士たちも収容した。

騎士が禮を言う。

「助かります。このままここで埋葬しようと思っていました。これで家族達に引き渡せます」

「それでは行きましょうか。私達の馬車が先行いたします」

ガルムがそう言い、自分の馬車へ向かおうとする。

カインも慌てて馬車に向かおうとした。

「ちょっといいですか」

聲を掛けたのは、テレスティア王殿下だ。

「私達二人では不安なので、カイン様を私達の馬車で一緒にいてもらいたいのですが」

「それは……」

さすがにガルムも即答はできない。ただ、お願いされているのは王殿下だ。無礙にもできない。

「わかりました。カイン、そちらの馬車へ乗れ」

「――わかりました」

ちらっと家族のほうを見たら、案の定、レイネが怒っているようだった。

見なかったことにして、馬車に乗る。

「こちらにお座りください」

シルク嬢が案してくれる。

そして、どうしてこうなったかわからない。

両隣にはテレスティア王殿下とシルク嬢が座っている。

目の前の席が空いているのにも関わらずだ。

「三人並んだら、キツイでしょうから私が前の席に座りましょうか」

そう、カインが提案する。

「ダメですわ。隣に座っていてください。まだ怖いのでそのほうが安心できます」

そう言って腕を絡ませてくる。

それでいいのか王殿下！！

言葉では言えないので、心の中でぶ。さすがに神は、前世でも高校生まで生きたのだ。五歳にすることはない。

「テレスずるい。私も！」

そう言いながらシルク嬢も反対の腕を絡ませる。

両腕を絡ませてくるおで、何もできないまま、王都へ向かった。

最初は、戦いのときの記憶を思い出したのか、震えることもあったが、次の日、そしてその次の日には二人とも落ち著いていた。

カインはブルーな気持ちだが、王都につく日には、二人はとても盛り上がっている。

「カイン様、私のことはテレスとお呼びください」

「私もシルクでいいよっ！」

「そんな、王殿下に向かって……」

「テ、レ、ス！いい？」

「……はい。テレス様」

「様はいらない」

「……わかりました。テレス」

「私もっ！　シルクって呼んで」

「はい……。シルク」

二人は満足したように頷く。

神年齢が高くても、の子にはやはり勝てなかった。姉くらいちょろければよかったのに。

そして三日が経ち、無事に王都に到著した。

それまでの間に魔の襲撃もなく靜かだった。ただ、両隣の二人に挾まれながらだったのが一番辛かった。

王都の口で付を済まし、貴族専用の口から場する。

「王都の中にりましたし、そろそろ私は自分の馬車へ戻りますね」

カインはやっと解放されると思い、二人に言った。

「何言ってるの、カイン様はそのまま私達と王城へ行くのよ。王城の橫に騎士団の詰め所があるんだから。うちの騎士から、ガルム様にはそう伝えてあるから平気よ」

たしかに、アイテムボックスの中には、まだ騎士の亡骸がっている。気持ちのいいものでもないし、頷いて同行した。

王城の口で、テレスティアとシルクと別れ、騎士団の詰め所につくと、白銀の鎧を著た騎士が出てきた。二十代後半くらいで赤髪のイケメンヒューマンだ。

「先行した騎士たちに聞いた。二人を守っていただいて謝する。そして同胞を運んでいただきすまないな。私は近衛騎士団副団長をしているダイム・フォン・ガザートという」

「カイン・フォン・シルフォードです。グラシア領主の三男になります。騎士たちは二人を守るために、五十近くいたオークに立ち向かったのです。勇敢に戦いました」

「そう言ってくれるとありがたい。それではこちらで引き取ろう」

指定された場所に白いシーツで包まれた騎士たちを置いた。

普通は外で亡くなった場合は、品として何かを持ち帰り、はその場で埋めるか燃やすらしい。

黙禱をし、祈りを捧げたあとに、王都にあるシルフォード家の別宅に向かうことにした。

「それでは、私はこれで失禮いたします」

「ちょっと待ってくれ。カイン君には、これから王への謁見をしてもらう。もちろんガルム卿も、すでにこちらに向かってるはずだ」

まさかの王への謁見となった。