皆が驚いて固まっている姿を不思議そうな顔をしたネスは、リキセツに話しかける。

もちろんカインの事を冒険者としてではなく、間違えずに領主として扱えたことを誇ったようにを張ってだ。

「ギルドマスター！　アレク男爵がお待ちになっていますから」

スパ―――ン！

そしてリキセツから頭を叩かれるネス。

「いった―――い！」

痛みで頭を抱えるネスに、リキセツはため息をつく。

「お前という奴は……済まぬな、カイン殿。こいつのせいでバレてしまったわい」

「仕方ありませんよ……」

カインは周りを見渡すと、アイリを始め銀狼の牙のメンバーや、他の冒険者、解をしている職員までもが驚いた顔をしていた。

ネスは一人だけ理解できない狀態でいたが。

「えっ、えっ、カインくんが領主様！？」

「まじかよ……」

驚きの表をしたアイリやデストラから出た言葉はそれが限界だった。

アイリは驚きの聲を上げるだけで済んでいるが、デストラや他のメンバーたちは顔を蒼白にさせている。

ダンジョンにいた時の対応を含め、貴族の當主に対しての接し方を思い出していたからだ。

諦めたリキセツはカインの前に立ち、この場にいる面子に話しかけた。

「聞いての通り、このカイン様は領主様である。ただ、冒険者も兼任しているのだ。カイン様はあまり表には出ていないからな、これからも何かあっても冒険者として接してほしい。――難しいかもしれんが……もちろん今話した事は他言無用だ」

リキセツが話すとカインに視線を送る。カインは頷いてから一歩前に出た。

「聞いての通り、カイン・フォン・シルフォード・ドリントル伯爵です。領主をしていますが、冒険者もしており、また王都の學生でもあります。一応でいている時も多いので冒険者でいるときは気軽に接してくださいね」

カインは満面の笑みを振りまくが、周りにいる全員が顔を引きつらせている。

Sランクの魔を討伐するアホみたいに強い冒険者の子供と思っていたのが、自分の住む街の領主でもあり、上級貴族と分類される伯爵本人であるのだ。予想外にも程があるだろう。

「は、は、伯爵様……カインくんが伯爵様……」

良く理解できていないアイリを他所に、カインはリキセツと共にその場を逃げるように後にし、応接室へと向かった。

応接にると、アレクとレティアが待っていた。

「あれ、カイン、いやカイン伯爵、戻ってきていたんだ？　一人でダンジョンにったとダルメシアから聞いて、ギルドマスターに話しておこうと思っていたのだが……」

「アレク兄様、先ほど帰ってきましたよ。特に問題もなく……いやし問題はあったけど……」

リキセツから小聲で容を聞いたレティアは額に手を當ててため息をつく。

「まぁネスの事は後にするとして、今回の魔の素材が、Ｓランクのミノタウロスローグだと……」

ため息をつくレティアにカインは口をはさむ。

「その件ですが、地下十五階で地竜アースドラゴンの群れと遭遇したので、その素材が百以上……あと……」

「ちょっと待ってくれ、カイン、Ｓランクの魔に、Ａランクの地竜アースドラゴンを百以上だと！？　また……お前は自重のないことを……」

カインの言葉を聞き、アレクも額に手を當てて呆れるしかなかった。

「実はそのあとに出てきた、全を巖の甲羅で覆われた竜みたいなのも出てきたので、それも……」

その言葉にリキセツとレティアが反応する。

「ちょっと待って！　その魔って全が亀の甲羅のような巖に覆われていて長は十メートル以上あって――」

興するレティアをリキセツは手で制す。

「カイン様、それはたぶん巖竜ロックドラゴンだと思います。長にもよるがＳＳＳランクとして扱われる天災級の魔です。私も見たことはないが……。もしかして倒したのですか……」

リキセツの視線にカインは無言でうなずく。その態度にさすがのリキセツも顔を引きつらせる。

巖竜ロックドラゴンの大きさには驚いたが、一撃で倒したことでまさかＳＳＳランクに區分されていると知りカインも驚いた。

そしてギルドで出さなかったことで安堵の息を吐く。

「カイン様、今、Ａランクですよね？　すぐに王都にＳランク申請をいたします。陛下も実績を確認すれば特に問題もないでしょう。さすがにこの街で巖竜ロックドラゴンを引き取ることは不可能です。王都で引き取ってもらう必要があり、ギルドから王都本部のほうに連絡しておきます」

すでに決定事項のようで、レティアはすぐに書類を用意するために応接室を退出していった。

諦めたカインは、現狀のインフラや問題點などを確認してから冒険者ギルドを後にした。

さすがに帰り道は歩いて帰るわけにもいかず、アレクの乗ってきた馬車に同乗させてもらった。

「カインが強いのは知っているけど……ＳＳＳクラスはないよね？　領地のダンジョンにそんな天災級の魔がいるだけでも驚きだよ」

呆れたアレクの愚癡をひたすら聞きながら馬車は屋敷へと向かっていった。

ストレスを発散するために行ったダンジョンだったが、込みった報を聞き、尚且つ、屋敷に戻ってからもアレクに自重するように注意され、カインは皆に挨拶をしたあと、し落ち込みながら王都の屋敷へと転移していった。

そして數日のうちにカインは王城から呼び出しをけることとなった。

カインは馬車で王城へと向かうと、いつもの応接室に通される。その部屋には先に王都の冒険者ギルドマスターであるエディンが座っていた。

カインの顔を見たエディンは頬を緩ませる。

「やぁ。義理弟カインくん。もう報告は王城にあげているよ。今回はその件だね、もちろん文句なしで承認になると思うけど」

やはりドリントルの件かとカインはため息をつく。

しの時間が経ち、國王を筆頭に、マグナ宰相、エリック公爵、ダイム副騎士団長がってきた。

二人は一度立ち上がり、國王達が席に著くのを待って著席した。

「――カイン……お主、あれだけ言ったのにまだやらかすのか！　Ｓランクの申請書の容を読んで心臓が止まるかと思ったぞ！」

疲れ果てた國王を橫目に、マグナ宰相が申請書を読み始めた。

「現在Ａランクのカイン氏は、ドリントル領ルガールの跡において、Ａランクの地竜アースドラゴン百以上、Ｓランクのミノタウロスオーグ、狀態は見ておりませんが、天災級とされるＳＳＳランクの巖竜ロックドラゴンを討伐した模様。但し、余りの數にドリントルの冒険者ギルドでは対応は不可能なため、王都ギルド、または王城にて引き取りを希する。また実力を考慮してもＡランクの枠に収まっておらず、早々にＳランク以上に上げる必要があり。冒険者ギルドドリントル支部長リキセツ」

マグナ宰相は読み終えた紙をカインの前に置き深くため息をつく。

「カイン伯爵、この申請書の容に間違いはないか？」

マグナ宰相の言葉に、カインはただ頷いた。

國王もマグナ宰相が読み上げた容を聞き呆れたような表をする。

「全て國で引き取ることとする。こんな素材、簡単に買い取れるところがあるわけなかろう。あとお主のＳランク昇格も認める。もう初代様と一緒のＳＳＳでもいいがな、には順序があるからまずはＳランクじゃ」

國王の言葉にカインは頷いた。

「それでじゃ、実際に見せてもらえるかな」

「わかっています。ただ広い場所が必要かと」

國王を含め、カイン達は近衛騎士団の訓練場へと移した。以前、魔を収めたスペースでも足りる量ではなかったからだ。

訓練していた近衛騎士たちも、いきなり國王を含め國の重鎮が現れたことに驚きを隠せない。

ダイム副騎士団長が、事を話し一度スペースを開けさせた。

「これだけの広さがあれば問題はないと思う。カイン殿、出してくれ」

カインは広く明けられたスペースの中央に立ち、次々と魔の素材を出していく。フォレストモンキーやフォレストウルフの群れ、フォレストコングに、そして地竜アースドラゴンを出した。

それだけで魔の山が三つほど出來上がった。

周りでその様子を見ていた近衛騎士たちは絶句である。もちろん國王含め、この場にいる者も同じ表をした。

「最後のはし大きいので離れてください」

カインの言葉に魔を眺めていた國王達は數メートル離れてカインを見守った。

そしてカインは最後に巖竜ロックドラゴンを出した。大きさは二十メートルを超え、高も十メートル近くあり、首だけが切り取られた狀態であった。そして、首を別に橫に置いた。

「これで終わりですね……」

すっきりとしたカインの表とは別にこの場所にいる全員が言葉を発する事が出來なかった。

周りを囲んでいた近衛騎士達は小聲で話し合う。

「カイン様強いのは知っているけどさ……アレはあり得ないよな……」

「一人で戦爭起こしてもこの國負けるだろ……勝てる気なんてしねぇぞ」

「あんな化けみたいな強いのに、俺ら模擬戦を挑もうとしてたのかよ……」

呆然と眺めていた國王もやっと口を開いた。

「カインよ……、わしは疲れた。お主、――代わりに國王やるか？」

その言葉にマグナ宰相も絶句する。

カインはいきなり國王になれと言われて、即斷をする。

「絶対に嫌です！　今の生活で満足していますから！！」

カインの言葉に、マグナ宰相はをなで下ろす。

「なんだか夢を見ているようだのう。マグナよ、後は任せた」

疲れ切った表をしながら、國王はそのまま立ち去ってしまった。

「エリック殿、國王を頼む」

エリック公爵はマグナ宰相の言葉に頷き、國王を支えるように戻っていった。

「カイン殿、さすがにこれだけの量とはな……これは予想外過ぎる。いくら國が潤うとはいえ、それなりに支出する必要がある。査定についてはし待ってもらえるかの」

誰もがこの魔の山を見て口を開けて呆然とする。

上級とも言えるAランク冒険者達が何人いればこの量を狩れるのであろうか。いや、國が全勢力を上げて大きな犠牲を払ってなんとかなる量を、まだ人もしていない年が無傷で狩ってきたと言われて、誰が信じてもらえるのだろうか。

カインは問題ないとマグナ宰相に答えた。

「査定の者を後で寄越す。ただ、巖竜ロックドラゴンは仕舞っておいてもらえるかの。さすがにこれは運ぶことは出來ぬ。時期を見てお願いするとしよう」

「わかりました。言ってもらえればすぐに出せますから」

カインは答えた後、手で軽くれアイテムボックスに収容する。

あの二十メートルを超える巖竜ロックドラゴンが一瞬で消えた。

その狀況を見て近衛騎士たちから聲援が上がる。

「あとの素材は騎士に運ばせる。ダイム殿、頼んだぞ」

「は、はい……」

マグナ宰相の言葉にダイムは顔を引きつらせながらも頷く。

「カイン殿は今日はもう帰っても問題ない。また使者を寄こそう。わしも陛下の様子をみてくる」

マグナ宰相はそう告げ、城へと戻っていった。その後ろ姿は國王と同じ疲れ切った姿だった。

近衛騎士とカインが殘され、ダイムが申し訳なさそうにカインに告げる。

「カイン殿、さすがにこの量はね……運ぶの手伝ってもらえるかな」

その後、一度全ての魔をアイテムボックスに収容し、魔の素材が腐らないように分割して納める事になった。

カインの自重のない行に疲れ果てた國王と宰相は二日ほど寢込み、全ての業務が止まったのであった。