カインは先に進んで行く生徒たちに気づき、し遅れながらも後を追って行く。

闘技場を後にして、その他の施設を見學した。

そして一日の日程を終え、宿へと戻る。

ベッドの上で転がりながら、夕飯の時間まで今後の事を思い浮かべる。

「勢いで助けちゃったけど、この先どうしようかな……。とりあえずしゆっくりしてから、セトにでも任せるしかないか。セトの事も知っているようだったし」

そんな時に、扉がノックされる。許可を出すと、扉を開け部屋にってきたのはシルクだった。

「カインくん、さっきの事、聞きにきたよ」

「やっぱりそうなるよね……」

カインは小聲で呟きながら、部屋にある椅子に座るように進めて、自分はベッドの上に座る。

なんて説明していいか悩み、そしてそのまま打ち明ける。

「魔族に知り合いがいるんだ。以前にグラシア領であった魔の氾濫でも助けてもらったし。もし、知り合いだったらと思ってね……。かと言ってそのまま助ける訳にもいかないからあんな格好で……」

カインは苦笑しながらも答える。

フード付きのマントを被り、仮面を被って登場すれば、どこの頭のおかしい人かと思われても仕方ない。

そんな事を気にした様子もなく、シルクは頷いた。

「ふーん、そうだったんだ。カインくんがいない間に會場は大騒ぎになったんだよ。いきなり現れて、この國で一番強い冒険者が一撃で倒されて、すぐに消えちゃっったんだもん。もしかしたら魔族の襲撃がこれからあるかも？　とか、噂をしている人もいたし……」

「もし、あの魔族のが怪我をしていたら……。それが発覚したら戦爭になってもおかしくないかも。聞いたら魔族の國の姫様だったみたいだし……」

「ーーそっか。なら良かったのかな？　それで彼は……？」

「うちの屋敷で療養してもらってる。捕まってからずっと奴隷のように扱われていたらしいし……。ダルメシアに任せてあるよ」

カインの言葉にシルクは安心したような表を見せる。

「カインくんって……本當にお姫様とかと縁が多いよね。私はあんまり気にしないけど、あんまり婚約者を増やしたりすると、テレスがまた嫉妬するよ？」

その言葉に思わずカインは噴き出す。まったくそんな事は想定していないからである。確かにであることいは間違いはないし、魔族の國でもそれなりの國の姫なのであろう。あのダルメシアの反応からして察することができた。

「それはさすがにないよー。しゆっくりとしたら、國に帰ってもらうつもりだし」

「それならいいんだけど……。まぁいっか。テレスたちには緒にしておいてあげるねっ！」

シルクは席を立ち扉へと向かい、ドアノブに手を掛けると、最後に振り返る。

「あと、あの仮面姿、――ちょっと恥ずかしいよ？」

それだけ言い殘してシルクは部屋を出ていった。

一人殘されたカインは大きくため息をつく。

「やっぱりそう思うよね……」

小さな聲で呟いたカインであった。

◆◆◆

次の日。

いよいよ議會で先日の騒ぎについての決議が行われることになっている。

カインは支度をし、教師に説明をした後、一人別れ、迎えにきた馬車へと乗り込んだ。

一人で乗る馬車はしだけ寂しく、小窓から街並みを眺めていると十五分ほどで議會會場へと到著した。

「シルフォード伯爵、こちらへどうぞ」

案される係員の後を追い、個室に通される。そこにはサブギルドマスターのフォルトともう一人、壯年の男が座って待っていた。

「シルフォード卿、こちらにお座りください。まずは紹介します。このイルスティン共和國の王都ギルドマスターのーー」

「そこからはワシが言おう。この國のギルドマスターをしているザブマールじゃ。この度は迷を掛けたな」

ザブマールは白髪を後ろに流し、威厳のある顔つきで軽く目禮をする。

「カイン、カイン・フォン・シルフォード・ドリントル伯爵です。こちらこそ々と……」

カインは軽く頭を下げて席に座った。

「それでは、これからのことを説明しますね。議會では事実確認が行われます。今回については、方容については分かっているので、あくまで賠償金についてと、バンデーガ親子の処罰が主になると思います」

フォルトがこれからについて説明していく。カインは他國の議會など知る由もなく、ただ頷いていくだけであった。

そして雑談をしているうちに時間は流れ、扉がノックされた。

ついにカインの出番となり、會場へと向かうことになる。

係員の案され、廊下を數分歩くと大きな扉の前に立たされる。

カインの後ろにはフォルトとサブマールも並んで立っている。一緒に場し、証人として発言をする事になっていた。

そして扉が開かれた。

中へ進むとすり鉢狀に議員席があり、中央に議長と思われる老人、その前に向かい合うように席が並んでいる。

議員席はすでに數十人が座っており、その更に奧には観覧席があり、學園の生徒たちも座って観覧している姿が見けられる。

そしてすでにバンデーガ親子は補助者を伴って著席していた。

カイン達三人は係員の指示のもと、指定された席につく。

全員が席についたことを確認した議長が周りを見渡し頷く。

「それでは本日の議會を開催する」

議長の一聲で議會は開催される事になった。