「私は學院に登校すること、イジメに屈するのは心が弱いということ。そういうのを當たり前って考えていたし、今も考えている。その価値観を、正直なかなか直せない。けど、でも、価値観を勝手に押し付けて、強引に登校するように引っ張るような真似をしたのは……、その……、あなたのことを考えていても、あなたの都合は考えていない、なんていうか……エゴっていうか、１人で突っ走った暴走だったわ」

「風紀さん……」

「だからあなたが付いてこないのも、當たり前よね。ゴメンなさい」

「そ、そんなことないよ？　頭を上げて？」

アリスは言われたとおり頭を上げる。

一方でシーリーンも、膝の上に置いていた小説をテーブルの上に置いて、アリスの正面に立つ。

「えっと、風紀さん……じゃなくて、アリスちゃん」

「ちゃん付けで呼ばれるの、こそばゆいわね」

「シィ、まだまだクラスに顔を出せるぐらいの登校なんてできないけど、こうして、しずつなら登校しようと思う」

「――うん」

「あと、アリスちゃんが強引で、なんていうか、期待に応えることができなかっただけで、登校をってくるのは普通に嬉しかったよ？」

「――うん」

「だからこっちこそ、勝手に、シィを無理矢理に引っ張ろうとする敵、みたいな穿《うが》った見方で今まで避けていて、ゴメンね？」

言うと、シィは照れくさそうにはにかんだ。

そしてアリスも満足そうに微笑むし、り行きを見守っていたロイも、溫かい気持ちになる。

いったん區切りのようなモノを付けると、３人はテーブルの近くにあった椅子に座った。

「そういえば、醫務室の先生は？」

シーリーンに対して、ロイが訊き、アリスが視線で返事を促す。

「學院の植園で育てている薬草を取りに行ったよ？　ロイくんたちよりもし前にケガした生徒がきて、その子に使っちゃったら在庫がきれたんだって」

「まったく、もう、伝統あるこの學院の先生なんだから、在庫の管理ぐらいきちんとしてほしいわ」

誰に対しても真面目なアリスが、腕を組んでプンプンする。

「で、シィ、これが今日の講義のノート」

「わぁ、ありがとうっ」

すごく嬉しそうにシーリーンはロイからノートをけ取る。そして小柄な型に似つかないほどたわわに満なの膨らみの前で、大切そうにノートをぎゅ、っとした。

「ロイくんも、アリスちゃんも、えっと……優しいね、本當に嬉しい」

「そんなことないよ」

「ええ、困っている人がいたら助けるのは當然でしょ？」

「それもそうだけど、２人はシィのことをイジメない、蔑ろにしないんだなぁ、って」

顔にりを作って、シーリーンは寂しそうに、意図的に自染みた微笑みを作った。

そんなシーリーンの手を、ロイは自分の手で安心させるように優しく握る。

「ほえ！？　ロイくん！？」

「ボクはシィのことを絶対に蔑ろにしないよ。そもそも、イジメってカッコ悪いじゃないか。ダサいじゃないか」

「うぅ～～」

「ボク、そしてアリスも、キミの味方で、友達だから、またイジメられたら助けを求めてほしい。シィがどうとかじゃなくて、ボクが助けを求めてほしいんだ」

「ろ、ロイ、くん……手、痛い……」

「あっ、ご、ゴメン……」

どうやらロイは、昔のことを思い出してしまって、熱がってしまったようだ。最初は優しく握っていたのに、いつの間にか強くシーリーンの手を握っていたらしい。

しかしシーリーンも、間違いなくロイとは友達で、的なを抱いているわけではないが、男の子にれられて、頬を乙に染める。

顔が熱くなって、の奧が、トクン……トクン……と高鳴った。

「ううん？　痛かったけど、イヤじゃなかったから……」

「ラブコメはよそでやってくれないかしら？」

ジト目でアリスが２人のことを睨む。

と、このタイミングで醫務室の先生が戻ってきた。

３人は醫務室を出て、特に學舎に居殘ってすることもなかったので、帰宅しようとする。

ちなみにロイとシーリーンが寄宿舎に住んでいるのに対して、アリスは自分の家族の屋敷に住んでいて、毎日そこから登校していた。

そういうわけで、アリスだけ、帰り道の途中で別の方向に行くことになってしまう。

「それじゃあ、また明日」

「バイバイ、アリス」

「うん、また明日、アリスちゃん」

最終的に、ロイとシーリーンは２人だけで帰宅することに。

茜に染まる西の空。紺青に染まる東の空。その中間は、まるで世界一しいパステルパープルを基調にしたグラデーションとなっていた。まるで、アメジストのような空だ。

「そうだ、シィ」

「ん？　なにかな？」

「２日後って、休日だよね？」

「うん、そうだよ？」

「よかったら、ボクと一緒に遊ばない？」

「えっ？」

「ん？」

「え？　ええっ？　ええええええええええええええええええええええええええ！？」