「お兄ちゃん、シーリーンさんは納得したみたいだけど、わたしは納得していないよ？」

「わたしもイヴちゃんと同様、納得していませんからね？」

――次は、イヴとマリアを説得する番だ。

しかし、これについてはロイにも思うところがあった。

「イヴも姉さんも、シィは認めるのにアリスは認められないの？」

「だってぇ……お兄ちゃんに２人も人さんができたら、わたしと遊ぶ時間が減っちゃうよぉ……」

「わたしだって、まだまだ子離れならぬ、弟離れができませんからね……。もっともっと、弟くんを可がってあげたいんですよね……」

「イヴも姉さんも寂しいだけだよね、それ……」

「そういうロイだって、口ではともかく、顔は満更でもなさそうよ？」

「うぐっ……」

アリスに指摘されて、思わずロイはいた。

ロイだって、イヴとマリアのブラコンに負けないぐらいシスコンなのだ。

それにそれを抜きにしても、妹と姉から離れられるのは寂しい、みたいなことを言われると、繋がりをじて嬉しいものだ。

「そういえばアリスさん、お兄ちゃんと付き合い始めたのはいつなのよ？」

「ふぇ！？　そ、っそ、そうね、ロイがシィと人になったしあとよ」

「ちなみに、どちらが先に告白したんですかね？」

「アリスだよ」

「ちょ、ロイ！？」

ふと、ロイはアリスに目配せをする。そして頷いてみせた。ここは任せて、という意味である。

それに対してアリスは、おずおずと、不安そうに頷き返す。

「ボクとシィが付き合うのを見て、自分の気持ちに気付いたみたい。そして抑えきれなくなったみたいで」

「そうなんだ～」

「わたしもお兄ちゃんへの気持ちを抑えきれないのは同じなのに……」

「わたしもですね」

シーリーン、イヴ、マリアの順番で相槌を打つ。

翻ってアリスは、３人に対してロイと一緒に背を向けて、ナイショの話を始める。

（ちょっとロイ！　あなたが頷いたから任せてみたけれど、私をフォローするんじゃなくて、自己保するのね！？）

（ご、ゴメン……。でも！　こっちの方が筋は通っているよ！）

（どこが！？）

（シィがいるのにボクの方からアリスの告白するのはおかしいでしょ？　だからアリスの方から告白したことにしたんだよ）

（ぐぬぬ……）

（唸ってもダメだよ）

（わかっているわよ……。もともと、私の都合にロイを付き合わせているわけだし）

小聲で行っていたナイショの話をやめて、ロイとアリスは再び対面の３人に向き直る。

「どうしたのよ、お兄ちゃん、アリスさん？」

「「なんでもないよ？」」

「なんか２人とも不自然ですね？　気のせいですかね……？」

「「気のせい気のせい」」

明らかに不自然だったが、ボロが出ないうちに、アリスは會話を中斷させるように立ち上がった。

「そろそろ帰りましょう？　マリアさんも、もう講義はなかったと思いますが？」

「はい、今日はもう自由ですね」

「わたしも帰れるよ！」

「じゃあ、ロイくん、いこっか？」

「うん、そうだね」

どうやらアリスの導は上手くいったようだった。アリスに続き、他のの子３人も、そして最後にはロイも立ち上がる。

もう、これは完全に帰宅の流れだった。

だがしかし、ロイは１つだけあることをアリスに伝えるために、彼の耳元で囁く。

「アリス、今日の夜、どうしても話したいことがあるんだ。あとで連絡するから、夜、外出する時間を空けていてほしい」

「～～～～っ」

當然、今のやり取りは、校門に向かってし前を歩くシーリーンとイヴとマリアには聞こえないように配慮した。

そして無論、アリスはこのことを誰にも相談できないだろう。

アリスは『夜』『外出』という単語に反応してしまい、頬に乙を差しながら、小さく、控えめにコクンと頷いた。