アリシアの宣告から數秒を置いて、ようやく、ロイは口をかせた。

「アリシアさんが直接、アリスを助けるわけにはいかないんですか？」

他力本願のように思えるが、普通、一番に浮かぶ発想だ。

これを聞けば誰もが思い付くような當然の疑問だし、それを抜きにしても、現時點でロイの何十倍も強いアリシアがアリスのためにいた方が、アリスを救える可能が高い。

「私は、アリス、そしてお父様の前に姿を現すわけにはいかないんです」

落ち著きがあり、そしておっとりした大人のらしい聲。

だが、その聲には憂鬱さが混じっている。なくとも、ロイはアリシアの聲を聞いてそうじた。

「アリシアさんが日頃、の姿であることと、なにか関係が？」

「――、それは、王國七星団の最上級箝口令かんこうれいに該當する報ですわ」

「そうですか。ありがとうございます、明言することなく伝えてくれて」

簡単なことだ。

関係が？　と、訊かれて、箝口令が敷かれているなど、関係しています！　と、暗に言っているようなものだ。本當に関係していないのなら、素直に否定すればいいのだから。

ここで、再度、アリシアのが燐に包まれた。

そして數秒経って燐が集束すると、アリシアはまた、の姿になってしまう。

「さて、改めまして――今日がトパーズの月の２１日で、ついでに言えば夜の１１時。それで、アリスの結婚式とロイさんの昇進試験の日はラピスラズリの月の１日、日曜日ですわ」

「日曜日、ってことは――」

「はい、十中八九、お父様はトパーズの月、２９日、金曜日の夜に、アリスを連れてエルフ・ル・ドーラ家を出発するでしょう」

「都合がいいですからね」

月～金曜日までアリスを學院にきちんと通わせて、その放課後に迎えにくる。

翌日は土曜日なので學院がないので、馬車での移にうってつけ。

そして偶然か否かはロイの知るところではないが、アリスの學生生活と新婚生活の境目は、トパーズの月とラピスラズリの月の境目でもある。

都合がいいというよりは、區切りがいいという表現の方が適切だろう。

「アリシアさん、このことをアリスには？」

「伝えていません」

「なぜ？」

「まず、手紙を使うことは不可能です。送り主の名義をどのようにしたところで、どのような手紙でもアリスの手に渡る前に、お父様の検閲がるでしょう」

「念話ができるアーティファクトを使うのは？」

「私は當然持っていますが、あれは本來、非常に高価なです。エルフ・ル・ドーラ家にも１枚ありますが、アリス個人のではなく、家族共用のだったはずです」

ロイは前世のことを思い返す。

ロイの前世では學生でもスマートフォンを持つことが普通だったが、その３０～５０年前までは、一家に１臺、置き型の電話があれば裕福な方だった。それと似たようなじだろう。

と、ロイは一応納得した。

「なら魔を使えば……アリシアさんはオーバーメイジなのですし」

「今は住んでいないとはいえ自分の家なのでよく知っていますが、エルフ・ル・ドーラ家には、防犯目的で魔を跳ね返すアーティファクトが仕込まれております」

「それぐらい、アリシアさんなら突破できるはずかと……」

「突破そのものは普通の魔師なら困難を極めるでしょうけれど、私には確かに可能です。しかし問題はその先で、突破を可能にする場合、多めの魔力を使いますからお父様に知され、お父様の知を逃れる場合、突破を可能にするほどの魔力を使えません」

「直接、アリスに會って教えてあげるのは――」

「先ほども言ったとおりですわね」

どうやら、どう足掻いても、アリシアがアリスに報を伝える手段はなさそうだ。

ゆえに、ロイは考え方をしだけ変える。

「なら、ボクがアリスに伝えるべきですね」

「申し訳ありません。お願いします」

「でも問題は、どうやってアリスに伝えるか、その方法ですね」

「ええ」

アリスはロイのことを信頼している。

だがしかし、ロイがいきなり結婚式の日程を伝えても驚くだけだ。

アリスがロイのことを無條件に信じるという可能も一応、わずかだが確かに存在するが、それにしても「どこでその報を手にれたの？」程度のことは訊いてくるはず。

逆に、それさえも訊いてこないとしたら、適當に冗談としてけ流す予兆か、頭がアホの子になったとしか思えない。

アリスはロイがこういう時にタチの悪い冗談を言わないことを知っているし、ましてアホの子でもない。

ロイのことを友達と思っているからこそ、恐らく、何気ないじで、信じることを前提に、かなり軽く「流石ロイね。その報、どこから手にれたの？」と、訝しむというよりは、興味深い様子で訊いてくるだろう。

「アリシアさん」

「はい？」

「手紙を書きましょう。それを、ボクがアリスに直接手渡します」

「それが一番無難でしょうね」