とある建の屋の上。

そこに片膝を立ててあくびを噛み殺しながら、男裝の麗人のような裝した青年が座っていた。

ややこしいことこの上ないが、彼に背後から近付くもう１つの影。

シャノン・ヴォルフガング・シュティルナーに扮したロイだった。

「先輩、そろそろ代の時間です」

「うわ、キモ」

「は？　斬りますよ？」

「よし、シャノンで間違いねぇな」

「と、いいますか、を特に弄る必要もなく裝できる先輩に言われたくありません」

「アァ！？　毆られてェならそう言えよ、オイ！」

「よし、先輩で間違いありませんね」

「チッ、まぁ、いい。し會話に付き合え」

多値が張るとはいえ、服屋ならどこででも売っていそうな白い襟付きシャツの上から、誰でも見たことがありそうなワインレッドを基調としたタータンチェックのカーディガン。

そしてライトブラウンのレディーススラックスと適當な革靴。

これに長めのウィッグを被って顔の郭を曖昧にして、に詰めをしただけで、もうレナードはにしか見えなかった。

代までまだし時間があったので、ロイがきてもレナードは自分の分の仕事はキチンとするつもりらしい。

結果、促されてロイはレナードの隣に座る。

それを一瞥してから、レナードはロイに語り始めた。

「ルークのヤツ、仕事場でもかなり雑に使われていたぞ」

「たらい回しにされる時限弾ですね」

「どういうことだ？」

「ルークくんはウソ偽りなく、人を殺せる兇をいつもに著けています。でも、彼が殺したい相手は複數人いるのに、１回でも犯罪なんてしてしまえば、証拠をでっち上げられて死刑が確定。わたしの故郷だと信じられないことですが、この國は、そういう國ですし」

「なるほどなァ……。逆を言えば、ルークのヤツが自分以外の誰かをストレスで殺してくれれば、単純に、面白い、と？　そこまで発展しなくても、加行為に愉悅を覚える、と？」

「そうだと思います。それに、彼をいたぶっている人たちは、自分が被害者側に回ることなんて考えてもいないでしょう」

「まぁ、ルークは元奴隷だからな」

「可能の話なら、奴隷でも貴族を殺すことはできますが、その発想は脳に條件付けされたここのみんなの常識が許さない。い頃から、服を著るのは自分に命とを與えてくださった神様に文句があるということ、と、教育すればそれが常識の世界ができますし――」

「――逆に他人にを見せるのが恥ずかしいと思うのも、結局は教育の結果だ、っつーわけか」

「悩ましいですよね」

「そうだな」

「えぇ、本當に」

そこでロイとレナードは聲を重ねて――、

「「……そう、だから自分たちの裝がキモくても、それは脳の條件付けのせいなんだ。そうに違いない……」」

割と、いや、かなりネガティブな発言だった。

そしてそれを自覚してか否か、２人は同時にうなだれて深い溜息を吐いた。

「ハァ……、シャノン、テメェ、なんか疲れてねぇか……？　なにも起こらなくても任務中なんだし、テメェはもっと、時と場合を考え過ぎるバカ真面目なヤツだったろ……」

「ふぅ……、先輩だって、いつもは野なだけで、任務に対しては特に不平不満を言わなかったじゃないですか……」

「アァ、心がささくれているのが自覚できる……。任務とはいえ、地味にイヤだな、これ……。シャノンもだろ？」

「わかります？　もう毎日１２時間以上、これですからね……。しかもわたし、告白されたんですよ……」

敵地に潛る任務だから當然ではあるのだが、どこかやつれて始めているレナードがロイに問う。

対して、ロイの方も乾いた笑みでやるせなく応えてみせた。

「アァ～、そりゃ、アーニャとかには相談できねぇよなァ……」

「それもの子に……」

「ハァ？　なんで……？」

「フェロモンの影響じゃないですか……？　いくらの子の格好をしても、の中で作られている質は変化していないわけですし……。そして無意識的にそういうことを理解しているのに、意識的にはの子同士だから、スキンシップもかなり近い間隔で行われますし……」

「よかったじゃねぇか……。これで男に告られたら悲慘だぞ……。正がバレたら、よくもボクを騙したなアアアアアアアアアア！　って……」

不意に、レナードは自分の傍らに置いてあったバッグに手をばす。

次いで、それから取り出した夜食をロイに差し出した。

「まぁ、喰えよ。これからルークのヤツが寢るまで、一応監視だろ？　きちんと腹を満たしておけ」

「えぇ……」

「今回ばかりは、私もなにも要求しねぇから……」

「ありがたいんですけど、これ、食べかけじゃないですか……」

「細けぇこといちいち気にしてんじゃねぇよ。イヤなら返せ」

「は？　先輩の手を離れた時點で、これはもうわたしのモノだと思うんですが？」

「ガキか！　まったく、なんで私もこんなのと腐れ縁に突しつつあるんだか……」

「そういえば、この前、半年突破しましたからね、わたしと先輩の付き合い」

「マジかよ……」

「マジです……」

「なんでシャノンとの半年間のシメが、２人揃って、わりかし見栄えよく裝しながら屋の上でホットドッグなんだよ……」

「知りませんよ……」

會話に一區切り付いたので、ロイはレナードからもらったホットドッグを食べることにした。

無論、ホットドッグを半分にして、レナードが口を付けた方を本人に付き返して。

「流石に半分は先輩が食べてください」

「はいはい」

２人でルークの家を眺めながら夜食を取るロイとレナード。

ちなみに、ルークの部屋にはまだ明かりが點いていた。

「あと、他にもあるんですよ……。今日だけでも、男別の講義とか、の子だけのお茶會とか……」

「……トイレは？」

「……聞かないでください。わたしがしている時に、隣の個室での子がお花を摘み始めると、戦闘関連とは別の理由で死にたくなりますよ……」

「よくよく考えてみりゃ、テメェには理的な攻撃よりもそっちの方がダメージ、ヤバそうだよな……。格的に……」

「あはは……、ヤバイですよね……。弱點を克服しても、それはそれで、なにか人として大切なモノを捨てている気がしますし……。こんなの、大義名分を得た変態です……」

遠い目をするロイ。

思えば遠くまできたものだ。出発點が日本だった場合はもちろん、グーテランドの王都が出発點だったとしても。

「さて、もう時間が過ぎている。私は帰るぜ」

「奇遇ですね」

「ハァ？」

「ルークくん、今日はもう就寢するようです。今、明かりが消えました」

「…………」

「――――」

「シャノンよォ……、自分はなにも働かずに、任務中だった俺からもらって喰ったメシは味かったかァ？　アァ？」

「い、っ、いやいや、先輩！　わかっていませんね！　あっ、アレです、アレ。なにかを食べるため、やむを得ずみんな労働に勤しんでいるだけで、働かずに味しい料理にありつけるなら、それに越したことはないんですよ？」

「うるさい、この似非優等生！」

「へぶ！」

瞬間、頭を叩く音がエリア２０の夜空に１回だけ響いた。