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佳東さんは突然、この特殊な事が出來るになったと言った。佳東さんを含めて、これがどういったでなのかを知らないようであった。

これは魔法だ、間違いなく。私は言葉にしなかったが、そう判斷する。

おそらく水に関係する魔法で、例えばテレキネシス、例えば念力の様な類の力だった。この教室から屋外のプールまで、直線距離にして３０ｍはある。その距離を作出來る程の念力ということになる。私の家系に伝わっている魔法とは大きく質が異なる。私の知っている魔法では佳東さんのような蕓當は不可能だった。

この魔法を、急に出來る様になった、と佳東さんは言った。彼は魔の家系ではないが、魔法を使える質だったようだ。必ずしも魔法を使える人間が、魔をやっているとは限らない。

現代において魔法は極裏に、限られた人間にのみ伝わっているのみだった。社會からは、その存在はほぼ全てが喪失し忘れ去られている。

だが魔法を扱う事の出來る魔の家系は、それに伝わる知識と習練によって、魔法を保持し続けてきた。其処には、つまり筋という才能が大きく関與している。

佳東さんの家系がそもそも魔で無かったのか、それとも時代の変遷の中で魔の技が失われたのか、そのどちらであるかは分からない。

全ての魔の家系が、その技を継承し続けているわけではないからだ。だた、なくとも佳東さんには魔法の才能があり、今回の事態を切っ掛けに魔法の能力が表出したのだろう。危機的狀況に陥った事で、覚醒したとでもいうべきだろうか。

葉山君と小野間君は、既にこの魔法を見ていたようだった。黙っていた私に、葉山君が説明する。

「佳東さんのこの力、……超能力としか言いようがないのですが、水をる事が出來るようなんです。此処まで逃げてこれたのも、彼の能力のおかげでした」

「水が近くにありゃもっと凄かったんだよな。さっきはスプリンクラ－みたいに出來てたし」

「だから水に関しては問題ありません。屋外プ－ルですが、無いよりはましでしょう」

葉山君は、これを超能力と評した。やはり三人には魔法については知識はなさそうだった。突然目の當たりにした超常的な力に揺はないように見えたが、そもそも、それ以上の事が今起きているか、と思い直す。

さて、どうしようかと思う。

私には魔法についての最低限の知識はあるが、「余所」の系統の魔法に関して私が教えられることは殆どない。私が魔法使いであることを明かす事も、あまりメリットがあるとは思えなかった。

明瀬ちゃんの方をチラリと見てから、私は佳東さんに話しかけた。彼を張させないように、と軽く笑顔を作る。

「佳東ちゃん、凄いね」

「い、いえ……で、でも、プ－ルが遠い、から、これだけしか……。あと……すごく、疲れるので、直ぐに何度も……は」

佳東さんの話し方はとても消極的なじをける。聲も小さく、何かに怯えている様に言葉を言い淀む。ゾンビ騒によるものではなく、元々の格に依るものだと思えた。私とも相変わらず視線を合わせようとしてくれない。言葉の末が消えた佳東さんに、葉山君が言い聞かせる様に強く言う。

「出來るよな、佳東。これは全員の生存に必要な事だ」

葉山君の言葉に佳東さんは躊躇いがちに黙って頷いた。

なくとも救助が來るまでは、この教室で籠城する他ないと私達は確認して會話は終わった。

救助なんてものが來るならばの話だけれども、と私は次の言葉を呑み込む。

「が渇いたぜ、水を寄越せよ」

「いや、全員で分け合うべきだ」

小野間君と葉山君は何かと対立する傾向があると、この十數分の間で私は思った。葉山君の反論に、小野間君が苛立ちを隠そうともせず聲を荒げる。

「佳東が早く次を持ってくればいいだろ。超能力でよ」

「あの、……その、ま、また、頭が痛くなっ……」

佳東さんの言葉を、葉山君が遮る。

「佳東さん、頼めるかな。出來るよね？」

「……は、はい」

そのやり取りにじた不安じみたものを、私は口にしなかった。

【４章・終點と行き止まりの境目／禱SIDE　完】