9章 Grim happy end

さて、大昔に栄えていた王國が滅びた所までは話したね。

この王國のお話は一旦終わり、次は、數十年ほど経ったあとの話だ。

數十年の間に、かつて王國があった場所は隣國であった別の王國が併呑していたんだ。

まあ、元々反対する王國の民は全員死んでるからなんの障害もなく領地化は終わったのさ。

さて、そんな時に、その王國の王城に遊詩人が現れる。

その遊詩人は見事な腕前で王侯貴族を楽しませ、褒をたんまりと頂いた後にほくほく顔で帰っていった。

しかし、この曲を聴いた王子はどうしてもあることが気になっていたんだ。

というのも、この遊詩人が歌った曲はこの地域の故事に準えたものだったからね。

當然ある王國が滅んだ話も歌の中にあったし、數十年程度しか経っていないのだから報はしっかりとしただった。

王子様が気になったのはある一點。

長ったらしい歌詞を要約すると、「しき姫が荊に囲まれ眠っている」ってとこかな。

もちろん王子様もある王國の滅びについてある程度の勉強はしていたけれど、直接國家の運営に関わるもの以外は學んでいなかったんだ。

そうして過去の文獻を調べても、「絶世の」、「神にされた子」など、かの姫を褒め稱える言葉が並んでいたそうだよ。

さて、未開の森に眠るお姫様に興味を抱いてしまった王子様は、どうしたと思う？

そう、その通りだ。

彼は、一人で森へと赴いた。

曲がりなりにも王子は王家の騎士に比肩する剣才と宮廷魔師のそれを遙かに凌駕する魔法の才を持つと言われた神だったから一人での外出もそこまで面倒な手続きが必要だったわけじゃないみたいだね。

そもそもとして、當時の森は今のように地獄のようにはなっていなかったし。

ただ単に荊が生い茂り、たまに植系のモンスターが出るくらいなら王子一人でも容易く対処できたんだ。

そして、ついに王子は眠る姫様の場所にたどり著いた。

神がいた。

何者にも侵されぬ究極の「」。

荊に囲まれ、を貫かれていてもなお衰えぬその。

ああ、彼はどこで道を違えたのか。

ああ、どうしてこのような蠻行に及んでしまったのか。

そうして彼は一人の雄と化し、そうして彼は一匹の獣とった。

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