それから勇者はハックと鑑定局に向かったが、その道中で運良くアンジェラ、ヤンド、サイカの3人と偶然にも遭遇し、タリエルのいる鑑定局で面接を行う事になった。鑑定局の前まで來て全員を見送った後、勇者はひとり協栄ギルドに向かった。

いつものように付のじーさんに仕事を斡旋してもらい、作業を開始する。

「慣れれば簡単だけど、単純作業もキツいな。」

今日は草刈りの仕事をひたすらこなすだけだったので特に頭を使う必要が無いのだが、それがまたキツい。

「しかし…この先どうするか。ステータスが上がらないのは困ったなぁ。」

勇者はある事で悩んでいた。それはレベルアップしてもステータスが上がらない事である。『ステータス変:無効』というデバッグ能力が解放されたのだが、デバフの効果やバッドステータスにならないという利點はあるが、ステータス値自も変しなかった。その能力が解放されてからは確認の為、積極的に経験値を稼げる仕事を選んでなんとかLV2にはなれたのだが、案の上ステータス値は上昇しなかったのである。

「死なない、金無限、裝備作り放題、でもステータスはLV１のまま。これ結構詰んでねーか？」

深く大きい溜息をつくが現狀は変わらない。この先たとえ強い魔法を覚えたとしても、MPの上限も変わらないので使用出來ないか、もしくは大した威力は期待出來ない。いくら強い裝備品が作れても、職業特に引っかかりＦランクの共通裝備しか使えない。所持金は100Ｇのまま。

全くもって前途多難である。現実に帰れる方法が見つかったとしても、そこに行き著くまではハック達に任せたパーティメンバーの力に頼るしか無いように思えた。自分で自分の事も出來ないなんてけ無い。そのが支配していた。そのを誤魔化すために、ひたすら無心で草を抜く。

「はぁ、これでこの區畫は終わりっと」

\テテーン/　『草刈り』を合計 １０回 クリア しました

「おや？実績解除か？」

メニューボードを取り出し、ステータスを確認する。だが通り名は増えていなかった。

「ん？解除されたのは通り名じゃない？？何が解除されたんだ？」

良く見るとパッシブスキルが一つ増えている。

「うわ！こ、これだ！！」

パッシブスキル詳細

草刈りの報酬: VIT＋1

よくこんな事10回も続けたね。運営からのご褒です。

すぐさま自分のステータス値を確認し、VITの所に(+1)と表示されてるのを見て理解する。

「基本値はあがんねーけど、スキルとしての増減はけてる！！これだ！！これが俺の強化方法だ！！」

勇者はあまりの嬉しさに両手でガッツポーズをする。握りしめた拳が痛い程に。

「こんなチマチマした稼ぎ誰がやるんだと思ってたが、こういう隠しイベントがあったとはなぁ。これは大発見だぞ。」

これで明日からの大きな目標が出來た。それはひとつひとつの仕事を複數回こなして実績を解除し、それでステータス値を上げられるだけ上げる。先は長いがただ何もしないで待ってるよりは百倍マシだ。勇者はそう思った。

「後は…ハック達の面接結果待ちか。それにしてもハックとタリエル、何の話しをしてたんだろう。」

とりあえず今日の作業はここで終え、ハックの錬金工房に帰ることにした。

「ただいまーハック。って！うぉ！みんな居るのか！？」

外から見て窓に明かりが燈っていたので、ハックは帰ってきてるだろうと思っていたのだが、まさか面接したメンバーのアンジェラ、ヤンド、サイカ、それにタリエルとマリーナまで部屋に居るとは思わなかった。いつも夕食を食べているテーブルには豪華なご馳走が並んでいる。

「おぉ！皆、我等のパーティリーダーが帰ってきたぞ。」

「ユーシャおかえり。」

「おかえりなさい、勇者さん。」

「こんばんは、勇者君。」

「マルマルさん、お仕事お疲れ様でした。」

「もー遅いよマルたん！料理冷めちゃうじゃんかー！！」

「なんか、こんな大人數だと圧倒されちゃうな。それで面接の結果はどうだったの？」

「もちろん全員合格だ、勇者殿」

「え！全員！？そりゃ良かったけど、一何を話したんだ？」

タリエルがコソッと近寄ってくる。

(全員、私やハックさんと『同じ』だよ。ハックさんと一緒にそれを確認したんだ。)ヒソヒソ

(マジ！？全員！いずれ自分がNPCだって気付くってのか？)

(そう、ハックさんによると、みんな何かの縁みたいなものがあってマルたんの所に集まってるみたい。それが何かまでは分からなかったけど)

(なんだそりゃ？運命ってか？)

(ハックさんはマルたんのの魔法の深淵？てのが原因って言ってたけど本當？？)

(んなわけねーだろ！！ありゃ俺がハックを納得させるのに適當に言っただけだよ！！)

「それで、早速だが勇者殿。新たなパーティ発足の記念に宴の準備をしたので、スピーチと乾杯の挨拶を頼みたい。」

「え！？俺？ってか、みんなどこまで知ってるの？？」

「もちろん、全て話したさ。包み隠さずね。」

「マジかよ！？そーいうの普通俺に一言ぐらいあるだろ？ま、でもいいか。どうせ隠し事するまでもないからな。」

勇者は機の上に黒い方のメニューボードを置いて、みんなに見せる。初めて見た3人からは驚きの聲がれていた。

「みんな、聞いてると思うけど、俺はここの世界ではない所から來た。そしてそこに帰る方法を探している。唯一の手がかりはこの黒いメニューボードだ。これを使ってこの世界から出る方法を探す、それがこのパーティの目的だ。それまでどうか力を貸してしい。頼む！」

「友よ、私の力を貸そう。」

「まぁ、それなりに努力するよ。ユーシャ。」

「困っている人を見捨ててはいけないとモンクの修行中に教わりました。協力します！勇者さん。」

「大変だったみたいね、勇者君。困った事があったらいつでも頼っていいですからね」

「えーっとパーティにはれませんが、ウチの大事な従業員さんの為に、頑張ります！」

「同じく外野だけど、この鑑定局員がたーっぷりサポートしてあげるからね、マルたん！」

「みんなありがとう！」

勇者は片手でぶどう酒のったグラスを持ち上げ、もう片方の手で今度は紫のメニューボードを作する。パーティ編のページを開き、ハック、アンジェラ、ヤンド、サイカの名前を選択する。後は決定するだけの狀態で手を止め、もう一度みんなの顔を見る。

「それでは、新たなパーティの門出を祝い、カンパーイ！！！」

乾杯の合図と共に編を決定する。それと同時に掲げた互いのグラスを機の上でぶつける。

…だが、ぶつかったグラスは3つしか無かった。

何故なら、勇者、ハック、タリエル以外の者はみな頭を抱えて苦しみ出し、グラスを落としてしまったからだ。

第18話　END