「この辺まで來れば良いだろう。」

ハックが馬車に乗り込んできた。

「よくあんな事考えたなぁ〜ハック！まさかあのけいぼうをこんな使い方するなんて思いつきもしなかったよ！」

「ねーすごいよねぇ〜」

ハックは無言だが全力のドヤ顔を決めていた。

「…私もし、勇者殿を見習っただけだ。」

「へ？俺？？」

「私にも使えただろう？勇者殿直伝の、『の魔法』って奴がね。」ぱちっ

ハックはウィンクして來た。それを見てたまらずみんな吹き出してしまう。

「後ろ、楽しそうで良いですねぇ。」

「ヤンドも後ろに乗ればいい。前は私が見る。」

「いや、ここは同じ『戦士』同士、親睦を深めるのも一考かと！」ぱちっ

「…………。」

ヤンドも真似してアンジェラにウィンクしてみたが。効果は無かった…

「それにしても…これ…」

サイカが置いてあったけいぼう＋２０を手に取り、様々な角度から眺める。

「あぁ、サイカ達には見せて無かったっけ？俺のデバッグ能力の１つで、いくらでも裝備を強化出來るんだよ。」

「ふぅん、る程ねぇ。勇者君のこれ、すっごく『立派』よぉ？」

「「「お、おおぅ」」」

サイカの、大人の特有の気ある表と言葉使いに思わず男陣が、「反応」し前屈みになる。

「！！ムカー」バコッ

「痛って！何しやがるタリエル！」

「ふん！！ムカついたから毆っただけだよ！」

「あのなぁ！何もそのけいぼう使って毆る事ねーだろーが！死ぬ所だったぞ！」

「へーん！すけべなエロマルたんなんて死んじゃえ！！」ブンッ

「アイタっ！たはは…」

タリエルの投げたけいぼうは勇者を飛び越えてヤンドの頭に當たって戻ってきた。

「こらよさんかタリエル！ヤンド殿に謝れ！」

「すけべな人達になんか謝んないもんね〜！べーだ！サイカも変な事言わないでよ！」

「あらあらごめんなさいねぇ〜うふふ。でも、太くて黒りしてるコレ見てると…なんだか、主人が、帰ってきた見たいで…うわぁ〜〜んあなたぁ〜〜」

「いやいや何を思い出してんのサイカさん！？辭めなさいよ！」

「サイカさん！いけませんそんな事…けしからん、けしからんですぞぉ！」

「ヤンド…とりあえず、鼻吹こうか。」

「ふむふむ。黒りで思い出す、と…」

「アンジェラ！深く心に刻み込むな！」

「…冗談はさて置いてみんな。『殘念』なお知らせ。」

「「「うん？」」」

「馬、追いかけて來てる。しかも、今1番會っちゃいけない人。」

荷臺から後ろを覗き込むと、綺麗な白馬にまたがった騎士風の男が、何やら怒鳴り聲を上げて近づいて來る。どう見ても、領主カルガモットだ。

「「「うーん。コレは『殘念』だ。」」」

「で、どうする？面と向かって話する？」

「うぇ〜〜！私あの人苦手〜」

何故かまたハックがタリエルの発言の後に顔を隠して咽せている。前にも確かこんな事があった気がすると不信に思う勇者。

「うむ、領主様とはいずれ何処かのタイミングで直接対決するとは思っていたが…まさかこんなにも早く出會ってしまうとは。流石の私でも計畫外の行だ。」

「…いや、待てよ？」

「どうしたのだ？勇者殿？」

「は考えようじゃねーか？どうせ今からアイツの家に行こうってんだ。しかもどっかでアイツから報も聞き出さなきゃいけないんだろ？」

「それはそうだけど…どうするの？勇者君。」

「拉致ろ、アイツ。今なら誰も見てない。」ニヤリ

一瞬みんなは勇者のその発言にビクッと反応するも、良く良く考えると合理的な判斷だと理解し、それはそれはとても汚い悪い笑顔で荷臺から見える「彼」の方向を振り返るのだった。

「辭めろ！離せ貴様ら！領主に向かってそんな事許されるとでも思ったのか！？」

カルガモットは幌馬車に近づいた途端、ハックの拘束魔法にかかり落馬していた。その様子を見てゆっくりと勇者が馬車の荷臺から降りて來る。

「よう。こんな所で會うとは奇遇だな、カルガモットさんよ。」

「…ついに尾を摑んだぞ！ニセ勇者め！私が必ず貴様に引導を渡してやる！」

「ほぅほぅ！魔法で拘束されたのに威勢のいいこった。ま、今のうちに口が使える事を謝するんだな。」

「な、何をする気だ！貴様ら！」

「まぁ…一応、『悪いよう』にはしねぇよ。くっくっく…」

顔バレしたくないというタリエルを除く、パーティのみんながズラリとカルガモットを円で囲み、皆一様にニヤニヤとしていた。

「や、止めろ！くっ殺せ！！」

「…騎士って追い詰められると本當に言うんだな。あのセリフ。」

「まぁアンジェラ殿、こんな狀況なら誰だって諦めるさ。それより、私の拘束魔法はそれ程長く持続しない。そろそろ本の縄で縛ろう。」

「おし、ヤンド。まずは見られないように奴にズタ袋を被せてくれ。」

「イエス！マイリーダー！！」

ヤンドもノリノリでカルガモットの頭に袋を被せる。ある程度呼吸は出來るように口の周りは余裕を持たせてやった。

「うがっ！離せ！貴様！！」

「っち！うるせーんだよ！！」ボカンッ

袋を被せられたカルガモットの顔面を、勇者は思い切り毆りつけた。

「フガッ！！」バタン

「「「うっわーさいてー」」」

みんなからのブーイングに、勇者はニヤリとする。

「いーだろどうせ気絶させなきゃいけないんだし！それにコイツは顔合わせる度にニセ勇者とかイチャモンつけて來てムカついてたんだ。タリエルだってムカついたからさっき毆っただろ？何が違う？」

「「「ひっでー」」」

「まぁ、いいさ。おーいタリエル。荷臺からロープ取ってくれ！」

「嫌よ！私、犯罪の片棒を擔ぎたくないもん！！」

「しゃーねぇなぁ。アンジェラ、ロープってどの辺り？」

「あー、みんなが荷積む前にあった木の箱の中。」

「げ！あの奧かよ。仕方ねえ俺が取るか。」

勇者は荷臺に乗り上がり、奧に置いてある荷が邪魔で近づけない大きな木箱の中に手を突っ込んでロープを探す。

「えーっとどれどれ…？」ムニュ

むぐ！うぅーんうん！

「おい、なんか木箱が唸りだしたぞ？何れてたんだ？」

「え？幌の修理道とか、幌布だけど？」

「幌布？それにしてはらかいじがするぞ？」ムニュムニュ

んぐぐ！うむーんぐむ！うむむ！！

「…おい気のせいじゃねーぞ？覗き込めないけど中になんか居る？のか？」

「あー貓かも。」「幌布をかじりに來たネズミの類いだろう。」

「ねずみぃ？どーってもの覚なんて…あ、ロープあった！」シュルッ

うむむ！うむうむうぐぐ！！うむー！！

勇者が箱から取り出したのは、乙の當てブラジャー（水）だった。驚いた言葉も発する間も無く、箱の中からの白い手がびてきて、それをひったくる。

「………。」

恐る恐る荷をどけて、箱を開ける勇者。中にいたのは、はだけた服にを手で押さえて隠す、泣き顔のエルフのの子だった。つい最近まで、この子と似たような人と一緒に働いてたなぁと思い返す勇者。

「「「ま、マリーナぁ！？！？！？」」」

第２６話　END