「彼はどうするつもりだと言っていましたか？」

《このままコクピットでできる限りのことをするって！》

「この先、遠隔作された機がどうなるかもわからないのにですか！？　無茶です、今すぐ出すべきです！」

《私もそう言ったけど……。任された以上退けないって、彼がそう言って聞かないらしいの。葉月ちゃんも説得してたみたいだけど……ダメだったみたい》

夜刀神葉月と通信していた東雲姫乃は後から「葉月ちゃんのあんな震え聲初めて聞いた」と付け足したが……。靜流は、指導雛樹の分を昔から知っていたため……。

「あの人の無茶は今に始まったことではありません。深く考えてしまうと、胃にが開きますよと葉月に伝えておいてください」

《はっ、えっ！？》

「私はセントラルゲート付近のドミネーター制圧部隊へ加わりますので。ああ、あと、度が過ぎた無茶をして死に急ぐつもりなら、睪丸ぎゅっとしますから。とも伝えておいてください」

《わ、わかった。ほんと肝が據わってるねー、結月ちゃん。いいお嫁さんになりそうだ》

「……馬鹿なことを言わないでください、ぶっ飛ばしますよ。ほら、ムラクモを全ユニット展開し、目標を殲滅します」

軽く一蹴された東雲姫乃は、苦笑いを浮かべながらモニターに映るブルーグラディウス、結月尉の狀態とその周囲の報に目を通していった。

遠隔作された機が外海へ出るまでもう1分を切る。狀況は相変わらずだ。

その中でも、雛樹は腹を括りパイロットシートにどっかり座っていた。

「別に生き急いでないから、ぎゅっとするのは勘弁してほしいわ……」

《それはしずるんに言って。で、どうするつもりなの？　祠堂君》

「このまま待機するよ。ステイシスがってる金屬球だけじゃ移できないのを考えると、この機が向かう先は敵の拠點だ」

《どうしても乗り込むつもり！？　ダメよ、今すぐ出しなさい！　狙撃されたんでしょう！？　あなたがそのコクピットにいるのは相手に筒抜けなのよ！？》

「虎にらずんばなんとやらだ。狙撃手が外にいるこの狀態じゃ、外に出てステイシスを助けられない。この機は海の上を飛べるのか？」

空は特殊二腳機甲、ウィンバックアブソリューターの領域だ。量産型である二腳機構、エグゾスケルトンソルジャーでは空を飛ぶことはできない。

《その機の強力な推進機関と、浮力があればある程度ならば飛ぶことができるわ。でも、ほとんど空するようなもの。上昇したりはできないわ》

「上昇……」

このまま海へ飛び出すと……丁度、セントラルゲートに開いた大まで一直線だ。

高さも問題ないだろう。初めからこのことを計算して、粒子砲の初弾を放ったのだ。なんとも計算高いことだ。

だが、大付近には大量のドミネーターが存在している。このままいけば確実に接するが……。

「した時はした時だな。そうなればこの機がゲート外へ出ることはないし……。ゲートの側に落ちさえすれば、空のウィンバックなんとやらが回収しにくるだろ」

《アブソリューターよ。……確かにそうなれば、敵の予測外でしょうけど……》

「ああ、多分そうはならない」