間違いなく、この機は……奪われたステイシスはセントラルゲートを越える。

ここまでうまく事を運んできて、詰めが甘いなどということはないだろう。

セントラルストリートをぶち抜き、海上へ出た企業連正規軍の高能二腳機構は、まっすぐ空しセントラルゲートの大へ。

しかし大には多數のドミネーターが行く手を塞いでいる、はずだったのだが。

その機が接近したと同時に、道を開けたのだ。まるで蜘蛛の子を散らすかのごとく。

ステイシスが二腳機構と共にセントラルゲートを越え、しばらくしてその機の背面推進機関が停止した。前面、側面の推進機関で機の姿勢を制しつつ、そのまま海面へ落下。

大質量が落ちたために起きた水柱と、熱された推進機関により蒸発し、霧狀になった海水がもうもうと立ち上り、二腳機甲と金屬球は海中へ沒していく。

機の落ちていく先、海の底で待っていたのは巨大な潛水艦。全てはこの潛水艦に乗る何者かが、ステイシスを手にれるために行おこなったことだ。

そして今、その目的のものがようやくその潛水艦、オルターズバイスへと渡る。

「あはっ、案外うまくいったわねー」

「こっちの手練れを一部なくすことになっちまったがしゃーねーな」

潛水艦、その格納庫へ暴に収容された二腳機甲と金屬球は、裝甲や球の表面に海水を滴らせている。つい先ほど、著底したその二つを回収し終えたところらしい。

「さて、とりあえずの確認しなきゃじゃん。あの檻を開けてお姫様の姿を見せてくれや」

「素手でれちゃダメよー？　真っ黒な石になりたくなかったらね」

潛水艦をる乗組員の男二人がそう言うと、ステイシスを金屬球から取り出す役目を持つ、特殊な防護服を著用した５人の乗組員が作業に取り掛かった。

いくつもの工を使い、金屬球の扉を開かせた。その金屬球の中にっていたのは……、赤くるクリスタルの中で眠りについている、褐のと純白の髪を持つだった。

「これがステイシスかよ。報どおりの外見だけどよ、こんな奴が箱舟の守護者と言うには頼りなくねぇ？」

「あらー。かーわいいの子ねぇ」

金屬球から出した時點で、ステイシスを覆っていた赤いクリスタルは上部から消えていき、取り出された彼は防護服を著た男たちによって擔架に乗せられた。

「拘束位は外すんじゃねーぞ？　起きちまうとどうなるかわかんねーからな」

隨分と出の多い拘束位だが、素材はしっかりしている。暴れ出せば危険なステイシスのきを封じる最後の砦なのだろう。

「それにしてもいいしてやがんじゃん。外見年齢１４から１６歳だったかぁ？　隨分と発育がいいもんだぜ。方舟の守護者なんかにしておくにゃもったいねーな」