ひっくり返ったガーネットは涙目になりながら頭を押さえ……。

「はっ……はぁ……わ、悪い……！！」

雛樹は目覚め、息苦しそうに隨分咳き込みながらも左手をガーネットに差し出し、右手でベリオノイズのシステム調整を行う為コントロールボードを叩く。

覚醒したばかりで視界はおぼろげだがのんびりしている暇はない。

「あたしも勝手なことしたしぃごめんなさいだけどぉ……ちょっとひどぉい」

「吐いた海水被るよりはましだったろ……。げほっ……クソ、まずいな腳部が取り込まれつつある……スラスターの出力も安定してないな……」

「ふぅん、下の大きな子の気配ってそういうこと……隨分大きくなっちゃったみたいねぇ。それにこの子水中稼働ぶっつけでしょお？　つぎはぎなんだからあんまり無茶させちゃだめよぅ」

ベリオノイズのステータスを細かく示したインジケーターに視線を走らせながらコクピットシートに座っている雛樹の膝の上に乗った。

小さなおをもそもそとかし、據わりの良い場所を見つけて落ち著いた。

慌ただしくシステムの再調整を進めていた雛樹はコントロールパネルにばした腕が激しく引きつるのをじて一瞬きを止めた……。

「……。なんだ、隨分といつもの調子に戻ったな」

再び手をかしながら雛樹は膝の上に座るガーネットに皮っぽく言った。

「あのしどぉはあたしのしどぉじゃなかったからぁ。しどぉはしどぉだけどぉ」

「しどぉだらけでよくわからないな……。後で詳しく聞かせてくれ」

「いいわよぉ。で、今からどぉしたいのぉ？」

「潛水艇は……今から出ても間に合わないだろうからな。とりあえずこのデカブツを外に出る前に仕留めることが優先だ」

「ふぅん……じゃあこのシャフトの底から一度海に引きずり下ろした方がいいかもぉ」

この裝備じゃ結構難しいわよぉと雛樹に言うが、雛樹はやるしかないと縦桿を握った。

まずは腳部に絡みついている変異を振り払わなければ話にならない。

「しどぉ、何度も言ってるけど覚よぉ。この狀況で考えてかしてるようじゃ死ぬからぁ」

「はいよ。ありがたい助言サンキュー」

「ぜんぜんサンキュー思ってなぁい！」

アイドリング狀態でのスラスターの出力は安定していなかったが、いざ出力を上げてみると驚くほどスムーズに稼働した。

おそらくベリオノイズのスラスターは本來の二腳機甲ではありえないことではあるが逆流してくる海水のせいで稼働不良を起こしているのだ。

流れ込んでくる海水を全て機関部から吐き出してやれば問題なくく。

と、なればスラスターコントロールはかなりシビアなものとなってくるが……。

「足が捕まっているならそのまま引きずり出してやる……」