大海。

すべての始まりにして世界を変革した現象。

その巨大なの中に深く深く沈んでいく。

本土でCTK２０１としてドミネーターを相手にしてきていた雛樹にとってもここまで深く海にり込んだのは初めてのことだった。

そして思い知る。

現在の地上はここに比べればどれほどの楽園であるかなど。

このどこまでも暗く孤獨なはずの海の中、低い……低く長い大鐘樓のような音が常に響いている。

海の底から延々と。あまりに恐怖にかられる異常な狀況だ。

常人ならば數分と待たずに気がおかしくなってしまうだろう……。

そして赤々としたがそこに向かって満ちている。

そして極め付けは……主にγタイプのドミネーターの出現と共に現れる巨大なグレアノイドの柱。

海上都市ではドミネーターモノリスと言われるそうだが……これが海の底で行きっているのだ。

それも凄まじい數が。

まるで沃な土の中を這うミミズのように。

汚染された本土を抜け大海の上を進む海上都市は、その実針の筵の上を行く舟だった。

だが……それはガーネットにとっては今更の話だったようで……。

「しどぉ……ここは初めてぇ？」

「ああ、ひどい音だ」

この腹の底まで響く音はモノリスが出現する際に放たれるもの。

海面上まで屆くことはないが、深度５００メートルを超えると顕著に聞こえ、この深みまできた人間の神を蝕んでいく。

「ひとりでできるぅ？」

「もう大丈夫だ。水中での覚は一通り覚えた」

眼前には採掘シャフトから引きずり下ろしてきた巨大なドミネーターのなりそこない。

際限なく大化し、まるでぼこぼこと発酵したパン生地のようになっているそれを、ベリオノイズ背面から打ち出した６つの照明弾が照らしている。

ベリオノイズの裝備は相も変わらず鑿巖機のみだが……。

この海中では威力の減衰がない武の一つである。

要はやりようだ。

この水圧の中でもスラスターは問題なく作し、水中での機バランスを維持し続けられている。

ステータスモニターを確認した限りでは、異常な部分は腳部関節機構のみ。

おそらくサスペンションもないのに前回作戦時に無理をさせた腳部が水圧により作不良を起こしているのだろう。

だがここは水中だ。腳はある程度けばいい。

「いくぞ……ベリオノイズ」

縦桿を強く握り、モニターに解析した敵ステータスを映し出した。

暗闇の中、ベリオノイズの両目が赤いを燈す。