思わず、フラッシュを解いてしまう程にはソレはかなり大きく、迫力があった。ぼんやりとは見えるので、もうあまり必要無いから使い直さないでおく。

その特徴は、空の天井にまで屆く様な頭。鋭い牙。蒼い炎の燃える眼孔。

「骨の…………ドラゴン？」

ハープはそう呟く。

ソレは、骨だった。というより、骸？

どちらでもいいけど、全を見てみればその骸骨は小さい頃博館で見た恐竜の骨の様な、トカゲにも見える様な、どっちでも言えそうな微妙なじで、それに骨の翼が付いているのでドラゴンかなと思った。

「これも、神様の眷屬だったり？」

「わかんないけど、まあ有り得るよね」

前いた元眷屬さん、もとい靜かなる老木さんは逃げ出してあそこにいたというのだから、今度のも眷屬さんだったら悪いけど本當に部下からの人が薄いと考えざるを得ない。

ラアトが言ってたくらいには高い地位にいるんだから神様だけでも充分強いんだろうけども、部下に逃げられまくる神様ね……そもそも、まだ、この骨のドラゴンが神様の眷屬と決まった訳じゃないけど。

と、そんなことを考えていると骨のドラゴンがこちらを大きく口を開けて見下ろしていた。

「……ッ！ 避けてください！」

その様子を見たケイ君が私達に向かってぶ。多分、この作は何かの兆候なのだろう。

すると、骨のドラゴンの口の奧に何やら蒼いが……

「ユズ！ 避けるよ！」

「え、ああ、うん！」

私達はそれぞれ橫に避けた。その直後、

【スカルドラゴンの死のブレス！】

つい三秒くらい前までいた所が蒼い炎に包まれる。しぼうっとしてたから危なかった。

「リンちゃん！ ケイ！」

そうしてハープはその駿足で二人の元に駆け寄ると、私も遅れて追いつく。

「すみません。助けて頂いて……」

「何言ってんの、ケイ。仲間なんだから助けて當然でしょ？」

「……あ、ありがとうございます」

「それで？ アレは何？」

アレ、骨ドラゴンはスカルドラゴンという名前でほぼそのまんまだった。

それでそのスカルドラゴンはあのブレスを放つと反でけないのか、私達がこっちに來ても追いかけてきたりしてこなかった。

「わ、私達にもわからないです……ただ、この空にってみたらいきなり襲われて……」

「俺の水魔法はし効いたんですが、毒魔法とのコンボ技は効かなくて。それで追い詰められてた所、お二人が來たというじです」

「うーん。となると私達が接近戦でどうにかするしかないかな？」

「私達？」

「そ、私とユズだよ。そのおかしいSTR値でどうにかなるでしょ？」

「おかしいって……確かにそうだから否定しないけど」

「そんなに高いんですか？」

「うん。ユズのSTR値は々ヤバいね。今までそのメイスでどれだけの人間を葬ってきたか……」

「えっ、ちょっとハープ！」

「そ、そうなんですか……？」

そんな冗談を言うと、リンちゃんは明らかに私から距離を取る。ケイ君はちゃんと理解してくれている様でそんなことは無かった。

「ほら、リン。今更じゃないのか？ ユズさんがこうなのって」

「ん？」

あれ、なんか怪しいぞ？

「あの奈落のも然り、リンは俺より付き合いが長いんだから、ユズさんがそんなことをしても何らおかしいことは無いと考えられる要素は思い出せば沢山見つかるのでは？」

あ、これはアレだ。

ケイ君は間違った方向に理解しちゃってる。まあでも、時々來る斷片的な報は事実だからあながち間違いじゃないけど…………間違いじゃないんだけど、私は、喜んで人を毆り殺す様な邪な格はしてないよ？

「うーん……な、なるほど……」

「いや、待って！ 待って、リンちゃん！ 納得しないで！」

「そうだろう、リン」

「ケイ君もリンちゃんを納得させないで！」

「でしょ？ ユズは滅多に怒らないけど、怒らせたら……後は怖くて言えない」

「ハープ！」

私はハープを睨むと、わざとらしく怯えたじになり、それはリンちゃんの領得を加速させることとなった。おのれ、ハープ。

「まあまあ。とりあえず、さっき話したじで行くよ？ …………その前に皆、スカルドラゴン來るよ！」

ハープが起こした誤解に対応している時間は、スカルドラゴンが復帰するのに充分な時間だったみたいだ。ガシャガシャ言いながら、ドンドンと近づいてくる。

「リンちゃんとケイはとりあえずサポートお願い！」

「わかりました！」

「了解です」

そうして私達は散開する。

足の速いハープは背後から腳を狙う為に回り込む。私は遅いので、回り込んでも同時に振り向かれる。だから、ブレスを撃った後に攻撃にろうと思う。なので通常時はハープのみが攻撃にり、私もサポートにる。

ハープは回り込んだ後、すぐに足下へ向かう。

「やあっ！」

そしてそのまま、骨である腳に突き刺す……突き刺した！？ どれだけいの、闇ノ短剣って。骨だからせいぜいダメージ與えられて切り傷程度かな、と思ってたけど見くびってた。

まあ、そもそも一部の武しかダメージ與えられないボスがいるなんて流石に無いよね。

それで、攻撃されたことに気づいたスカルドラゴンはを回転させる。またあのブレスが來る。

「ハープ、こっち！」

【スカルドラゴンの死のブレス！】

「危なっ！」

間一髪。

こっちに向かってきたハープに向かって撃ったつもりなんだろうけど、さっきハープが腳を削ったせいで踏ん張れなくて、勢を左後腳側に崩しながら斜めにブレスを放ってきた。

結果、私達の頭上すれすれに蒼い炎が通っていった。めちゃくちゃ危なかった。

「せ、セーフ……」

「ちょっとハープ、大丈夫？」

ハープは撃たれた瞬間、スライディングする形で私の所までり込んできた。私が手を貸してやって立ち上がる。

「んしょ、ありがと」

「うん。それで、私の出番？」

スカルドラゴンがブレスの反でけなくなった時に私も攻撃に參加するので、今が出番である。

「そうだね。さっきのじからするに、反はだいたい一分くらいだったから早く行かないと……という訳で」

「えっ？」

「ほら、早く！ 時間短の為だよ！」

「う、うん」

ハープがいきなりおんぶする勢になったので、し戸った。まあ、乗せてもらうんだけど。

「行くよ」

ハープが地面を蹴り、一瞬で近づく。流石に速い。そして降ろしてもらって、私は右後腳側に、ハープはさっきの続きで左後腳側に攻撃を仕掛ける。もう今度の作戦としては、腳を四本とも駄目にしてきを取れなくさせる、で行こうと思ってる。

「えいっ！」

私は杖を右後腳にフルスイングする。

いくら毆打用って言っても、橫に振る様な使い方はしないと思うんだよね。でも一撃で砕けたから良かった。

同時にハープも砕いたみたいで、聲を出せないスカルドラゴンは暴れながらバランスを崩す。

「やったね！」

「うん！」

私とハープはハイタッチをして離する。

それにしてもこのスカルドラゴン、技は死のブレスしか使ってこない。

もしかしてもしかしなくても、この空ではそれぐらいしか使えないのかも。だって翼とか生えてる辺り、絶対んでここで戦ってる訳じゃなさそうだし。まあ、外に出たら出たで空から攻撃されると思うからここにいてブレスだけ撃ってくれた方が嬉しいんだけどね。

「よし、じゃあこの調子で行くよ！」

「わかった！」

後腳を砕かれて前腳だけでズルズルとくスカルドラゴンは、時折その長い尾で攻撃してくる。その攻撃が當たってもリンちゃんの所に行けば回復してくれるので、実質ダメージはほぼ無い。

とりあえず、次の死のブレスを待つんだけど、流石に學習したのか撃ってこない。

「どうする？」

「近づいたら尾攻撃食らうもんね。あ、またアレやる？」

「アレ？」

ハープは何かを投げる作を見せてきた。

あー、アレって『投擲』のことね。

「でも、尾で跳ね返されるんじゃ……」

「それはそれで尾破壊出來るんじゃないかな」

「腳を狙うと見せかけて尾が本命ってこと？」

「そういうこと！」

という訳で私達はスカルドラゴンの側面に行って、私はハープが取りやすい様に杖を掲げる。

「じゃあ行くよー」

「うん。何時でもいいよ」

「おーけい。じゃあ、『投擲』」

するとハープは、助走をつけて私の杖を取り、そのままの勢いで前のめりになりながら思いっきりぶん投げた。

「よっ、と！」

杖が前左腳目掛けて飛んで…………お、尾がその前に？

結果として、見事杖は尾に當たり、尾は四方に砕け散った。

「やった！ 功したよ！」

「ハープ、さっすがー！」

「あはは、ありがと。あ、そうだ、ユズの杖そのままだったね」

ハープは「戻って！」と言うと、骨と一緒に飛んでいった私の杖がハープの手に戻ってきた。ほんと便利だね、それ。

「……さてと」

ハープは後腳を砕かれ、尾はすっかり短くなってしまい醜くなったスカルドラゴンを見つめる。

「殘りもやっちゃいますか！」

「そうだね！」

殘り、というと前腳からかな。

そんなことを考えていると、リンちゃんが遠くからこうんだ。

「えっ？ あの、ハープさん！ ユズさん！」

「なーに？ リンちゃ……」

ハープの聲が途中で止まる。

こういう反応は、敵モンスターに何らかの変化が起きた時のソレだ。嫌な予をじ取りつつスカルドラゴンを見ると、

「……骨が、組み変わってる？」

「みたいだね……」

スカルドラゴンはきづらくなったそのを、骨を不思議パワーで変形させたりして形を変えていく。暫くその変化を観察していると、次第に規模が小さくなっていき、

【スカルドラゴンは変形した！】

【スカルスネークが現れた！】

ドラゴンだった骨達は蛇の様な姿になった。

因みにそれを見たハープは、

「…………蛇？ ツチノコじゃないの？」

まあ、確かに蛇にしてはが橫に太いからそう見えなくもないんだけどさ。見えることには見えるんだけどさ。

『スカルツチノコ』ってさ…………なんか、微妙じゃない？