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～2176年12月23日PM5:28 ダラス～

街は目茶苦茶だった。

人と人を模した機械が織りなす混沌の景。

誰も彼もが幸せそうに、笑顔で街を闊歩していた。

なんて傲慢な風景だろう。

自分たちの腰に下げた銃を気にして、表面を取り繕うことに必死なのだ。いつでも互いを殺し合える張によって、彼らは偽りの平穏を得た。

その事実が、しい街並みを欺瞞に満ち溢れたものに見せる。

『何だか私みたい……』

ビブラートを切りながら、は余韻を噛みしめる。

天を仰ぐと、そこにはMRが作り出す偽のクジラがゆっくりと遊覧していた。

『アナタも同じね』

幻のクジラに心の中で挨拶しつつ、は実する。

どうしようもなく自分にお似合いの場所。

[Sample 13……時間だ。所定に來なさい]

聴衆の拍手に禮で応え、はポツリと呟く。

「畏まりました」

背後にそびえるボロボロのレンガの壁を顧みて、は歩き出す。

その壁は、かつて世紀の大罪人が潛んでいた場所。

白晝堂々國のトップを刈り取った場所。

エルム通りをむ教科書倉庫ビルは、今や現場となった６階の窓辺だけを殘して取り壊されている。

建の老朽化はもちろん、2068年にサンフランシスコ沖で発生した大震災をけて、かつての合衆國が見直した耐震設計基準の観點からも、やむを得ない選択だった。

紫の髪を掻き上げて、は歩き出す。

「早く會いたいわ。Sample 4、Sample 9」

自然と吊り上がる口角を隠すため、俯く彼のことを、気にする者などいなかった。